— Не волнует, но тебя пустили в эту поездку только потому, что я здесь. Я должен был позволить какому-то панку воспользоваться тобой и потом получать за это от твоей мамы? Черт возьми, нет.

Мое лицо расслабляется, когда я смотрю на него. Это так моя мама сказала ему? После того, как сказал мне попытаться украсть парня моей подруги? Нико ее новый запасной план?

— Ты настолько идиот, что это даже не смешно.

Он поднимает руки, как бы говоря, что так оно и есть.

— В любом случае, ты застряла со мной на некоторое время.

Я с сомнением качаю головой.

— Люди никогда в это не поверят.

Вена на его шее пульсирует под кожей, и он придвигается невероятно близко, так близко, что я почти спотыкаюсь на песке позади меня, но с инстинктами спортсмена, его рука обвивает мою талию, удерживая меня.

— А почему бы и нет? Ты думаешь, что ты лучше меня? Вся такая умная, со светлым будущем, — он плюется.

Моя голова откидывается назад.

Светлым будущем? Да его, наверное, во все колледжи примут из-за его навыков футбола?

Неужели он не верит в свои способности?

— Я не это имела в виду, — говорю я ему тихим голосом.

Я облизываю губы и отвожу взгляд.

— Ди, — его тон — мягкий приказ. — Посмотри на меня.

Медленно я делаю, что он сказал. Его взгляд острый и оценивающий.

— Ну?

Мгновение я колеблюсь, но когда он выжидательно опускает подбородок, вздрагиваю.

— Ладно, ты прав. — Люди не поверят, что я смогу сохранить… интерес такого парня, как ты, больше чем на одну ночь.

— Парня как я… — говорит он.

Клянусь, он пытается разозлиться, но я не вижу злости, когда смотрю на него, и в его словах нет ничего, кроме любопытства.

— Да. Парень вроде тебя. Небрежный, грубый, спортивный и чрезмерно популярный. Мы с тобой не на одном уровне.

Черты его лица немного разглаживаются, и он бросает на меня быстрый взгляд.

— Ты ведешь себя как ботаник.

Из меня вырывается смех.

— Я не ботаник. Но я и не какая-то там светская львица.

Его губы сжимаются вместе, и он отпускает меня, двигаясь, чтобы забрать свой заказ. Когда он возвращается, в каждой руке у него по чашке кофе. Он медленно протягивает мне вторую.

— Спасибо, — тихо говорю я.

— Я думаю, ты удивишься, узнав, что говорят о тебе в раздевалке, Деми.

С этими словами он уходит, мои глаза следят за каждым его шагом. Как только он достаточно далеко, я подхожу к маленькому прилавку и протягиваю девушке чашку.

Она хмурится.

— Извините, но у меня непереносимость лактозы. Можно мне другой кофе.

Девушка моргает.

— Он заказал два кофе с соей, — говорит она.

Я стою в шоке м девушка ухмыляется и подталкивает чашку обратно ко мне.

— Похоже, он знает тебя лучше, чем ты думаешь, — она подмигивает и возвращается к своей работе.

Я оборачиваюсь и вижу, что Нико смотрит прямо на меня с пирса.

Правда ли это?

========== Глава 10 ==========

Нико

— Сегодня утром я проснулся от сообщений Джози, — говорит Трент о моей бывшей, когда падает рядом со мной на скамейку.

— Пошла она нахуй.

— Да она уже на твой ходила много раз, — он смеется. — Но я уверен, что это только половина причины ее паники.

Я ничего не говорю. Он тоже молчит с минуту, прежде чем решиться. Его тон немного осторожен.

— Деми, Ник, серьезно?

— Не надо, — предупреждаю я.

Мои глаза тут же находят ее на пляже. Она снимает толстовку, хотя в воздухе все еще ощущается утренняя прохлада, и не утруждает себя тем, чтобы положить полотенце, прежде чем плюхнуться на песок.

— Мы не спали, — признаюсь я.

— Как, черт возьми, она вообще оказалась в твоей комнате?

Я облизываю губы, не давая ответа, который он просил.

— Я предложил ей, заставлять людей думать, что мы вместе.

Молчание Трента заставляет меня смотреть в его сторону, и я не удивлен его замешательством. Он пристально наблюдает за мной, прежде чем тихое ругательство покидает его губы.

— И Алекс ее сразу куда-то пригласил.

Я киваю, откидываясь на спинку стула.

— Бро… не делай этого. Это не то же самое, что-

— Он уже видел меня с ней, Трент, — я оборвал его. — Игра продолжается.

На его лбу появляются морщинки беспокойства, и мой лучший друг ничего не может с собой поделать. Он делает еще одну попытку.

— Ты уверен, что это хорошая идея, дружище?

— Нет.

Ни в малейшей степени.

***

Деми

— Деми, ну-ка быстро рассказывай! — голос Мэйси пугает меня, и я открываю глаза, обнаруживая, что мои подруги все хихикают, садясь на песок рядом со мной, с кофе в руках.

— Что? — сначала я в замешательстве, но потом до меня доходит.

Нико.

Конечно, они слышали!

— Это не то, что вы поду… — я начинаю отрицать, и их глаза резко расширяются.

— Кстати, а вот и он! — Криста смеется. — Как дела, Ник?

— Привет, — его глубокий голос доносится из-за моей спины, и внезапно длинные, мускулистые ноги заключают меня в клетку, широкой грудью прижимаясь сзади.

Я напрягаюсь, пристально глядя на Карли. Ее губы плотно сжимаются.

— Так… это что-то новенькое, — взволнованно протягивает Мэйси.

— Расскажи нам, как это случилось? — глаза Кристы буквально сверкают.

— Криста, — начинаю я, готовая как-то отвлечь ее мысли, но замолкаю, когда Нико пожимает плечами.

— Это был только вопрос времени, — говорит он с чистой уверенностью.

Это только вопрос времени?! Он это серьезно?

Потому что он никогда не проявлял ко мне внимания. И я тоже.

Да, хорошо. Пусть говорит что угодно. Они не поверят-

— Так вот почему ты пускала слюни на него во время игры! — говорит Карли.

И мои, и мышцы Нико напрягаются.

— Я не пускала.

— Я так и знала! — визжит наша другая подруга Ава, и я резко поворачиваю голову в ее сторону. — Мы с Кристой часто спорили, когда вы наконец-то замутите!

— Серьезно? — спрашиваю я, не подумав, и все взгляды устремляются на меня.

Черт.

Я никогда не соглашался на это! Что, черт возьми, я должна делать? Врать своим лучшим друзьям?

— Я всегда думала, что ты к нему неравнодушна, но не хотела говорить, — Криста ухмыляется, вся такая гордая. — Раньше я сговаривалась с Трентом, пытаясь вас свести, но он злился и говорил мне, чтобы я не давила на вас.

Грудь Нико прижимается к моей спине, и я задерживаю дыхание.

Криста улыбается еще шире.

— Держу пари, он знал, что Нико запал на тебя, но боялся, что ты не чувствуешь того же, — она аж задыхается. — Теперь мы можем устраивать двойные свидания!

Боже. Застрелите меня.

Я пытаюсь сесть подальше, чтобы не прижиматься к разгоряченному телу Нико, но он только крепче сжимает меня, его губы касаются моего уха.

— Прекрати, — неожиданно шепчет он, и мой живот сжимается. — Если ты будешь от меня отодвигаться, я прошепчу тебе на ухо что-нибудь настолько грязное, что ты будешь извиваться, и все твои подруги увидят, как я тебя возбуждаю.

За что мне это?

Я пытаюсь бороться, чтобы не прижаться к нему ближе, оглядываюсь через плечо, и встречаюсь с его губами. Его взгляд острый и предупреждающий, его язык прокрадывается к моим губам.

Все, о чем я могу думать, это — слава Богу, что я не в тоненьких трусиках.

Мои предательские соски твердеют без разрешения.

Хриплое «Черт», которое говорит Мэйси, заставляет мою голову резко повернуться к ним.

— Мне просто стало жарко, — признается Мэйси.

Я изумленно смотрю на нее, но она только пожимает плечами.

— Согласна, пойду поищу теперь своего бойфренда, чтобы выпустить пар, — Криста дает пять Мэйси.

Я не могу удержаться от смеха, когда Криста убегает, а остальные девочки раскладывают свои полотенца.

Нико двигается позади меня, и вдруг его рубашка оказывается у нас по бокам, и тепло его обнаженной кожи теперь плотно прижимается к моей, и между нами нет ничего, кроме крошечных лямок моего топика.