Казино… Когда-то по просьбе матери денег на это сомнительное, с его точки зрения, начинание он занял брату, до этого уже неоднократно, но безрезультатно пытавшемуся начать собственный бизнес. Занял. В долг. Выведя приличную сумму из собственного бизнеса (не мог матери отказать). И теперь резонно считал, что раз долг уплачен не был, то и казино по справедливости принадлежит ему, а не бестолковому племяннику, прожигателю денег и жизни. Тем более что и виды на казино имелись серьезные. А племянничек в бега ударился, черт бы его побрал!

***

Тимофей примчался в загородный дом отца, как только стало известно, что Михей с Серым все-таки выловили Алену Клеменцову. Отец несказанно обрадовался такой удаче и возможности наконец выяснить местонахождение Ильи, и какими способами эту информацию достанут, его не интересовало. Благодаря видеокамере, установленной в подвале, Тимофей видел, как люди отца безжалостно избивали беззащитную девушку, и в какой-то момент, разумеется, она не выдержала, назвала адрес, по которому тут же отправились за Ильей. За домом наблюдали целый день, а ближе к ночи поднялись и в саму квартиру, благо замок оказался хлипким и особого шума не доставил. Однако ни Николина, ни следов его пребывания там не оказалось.

У нее не было шансов. Никаких. Тимофей это прекрасно понимал. Из этого подвала живой ей уже не выйти. И никто ей не поможет. Отцу не нужны лишние свидетели, так что никто из присутствующих не заинтересован в том, чтобы она жила. Для них главное сейчас – это выудить местонахождение Ильи.

Он не слышал выстрела. Хотя должен был. Их же разделяла только дверь. Но если выстрела не было, почему Алена без чувств упала на пол?!

Уже не контролируя свои эмоции, Тимофей подскочил и бросился в комнату. Растолкал мужиков и под их удивленными взглядами склонился над девушкой.

– Что это с ней? – услышал он недовольный голос отца за спиной. – Михей, ты прибил ее, что ли?

– Шеф, обижаете, – тот убрал пистолет обратно за ремень джинсов. – Припугнуть только хотел, да она слабонервная, в обморок грохнулась. Ща, водой окатим, прочухается, и продолжим.

– Да уж, постарайтесь! – одарил недобрым взглядом подчиненных Матюшин, после чего обратился к сыну: – А ты чего тут скачешь? Заняться больше нечем?

– Отец, хватит ее мучить, – поддавшись безотчетному порыву, выпалил ему в лицо Тимофей. – Отпусти ее.

– Отпустить? Кого? Ее? – кажется, не поверил своим ушам мужчина.

– Она ничего не знает!

– Ты так шутишь, сын? А ну-ка, отойди от нее, – уже начал раздражаться Матюшин.

– Я не позволю бить ее дальше! – задвинув страх перед отцом в дальний угол, продолжал наступление парень.

– Тимофей, сейчас же прекрати этот цирк! – резко осек его Алексей Сергеевич, чувствуя на себе недоуменные взгляды своих подчиненных, несколько ошарашенных поведением его сына. Кивнув Тимофею на дверь, негласно приказывая ему покинуть помещение, он развернулся и заковылял из комнаты.

Мысленно пообещав неподвижно лежащей девушке, что скоро вернется за ней, тот быстро последовал за отцом.

– Пап, послушай меня…

– Нет, это ты послушай меня! – зло оборвал Матюшин, оборачиваясь к сыну. – Своим поведением ты позоришь меня перед моими людьми!

– Пап…

– Ты вообще в своем уме? Что тебе до этой девчонки? Что ты так за нее волнуешься?

– Она мне нравится, – прекрасно понимая, насколько нелепо и смешно прозвучало его признание, тем не менее, Тимофей решил не отступать.

– Она тебе что? Нравится? – как и следовало ожидать, лицо отца исказила едкая усмешка. – Тебе развлечься охота? – в итоге, сделал он свои выводы, а затем отмахнулся от сына и его слов, как от пустяковой ерунды. – Шлюх тебе мало в казино? Не до этого сейчас!

Да уж, девушек на одну ночь там было достаточно. Но даже такие не смотрели в сторону Тимофея, пока не узнавали о том, что он – сын хозяина. Это Илье было достаточно пройти по залу и подмигнуть понравившейся девице, и вот она уже сидела в его авто. А ему, Тимофею, с его неказистой внешностью, оставалось лишь пользоваться тем, что его отец – совладелец заведения.

– Ты понимаешь, что теперь она слишком много знает? Знает того, чего знать не надо? Еще из-за нее проблем не хватало мне!

Матюшин сделал движение в сторону выхода из подвала, тем самым показывая, что разговор окончен, но сын быстро среагировал, преградил тому дорогу.

– Пап, да что она знает-то? Ничего! Подумаешь, допросили ее с пристрастием, – зачастил он, зная, что отец долго выжидать не будет. – Синяки скоро сойдут, да и не пойдет она никуда. Заявление писать не будет. Я об этом позабочусь.

– Ничего не знает, – фыркнул недовольно Матюшин, однако никаких попыток обойти сына не предпринимал. Лишь буравил того пристальным взглядом. – А ты уверен, что Илюша наш ничего ей не рассказывал, когда они вдвоем от нас по деревням шастали?

– Отдай ее мне, – собравшись с духом, предложил Тимофей, стараясь, чтобы голос звучал как можно увереннее. – И я обещаю, что вытяну из нее все, что нужно. Она слова лишнего не скажет.

Он так долго разглядывал ее фотографию, которая служила ориентировкой в поиске, что сейчас даже не верил в то, что девушка находится перед ним в реальности. Она здесь. В доме его отца.

На фотографии у нее были белокурые локоны, струящиеся по плечам, сияющие глаза с озорным огоньком, вздернутый носик, пухлые, очерченные блеском губы. И в тот вечер, когда он увидел ее впервые, тот самый, когда Дэн проиграл ее Илье в карты, тогда она тоже выглядела, как красивая кукла, к которой Тимофей не посмел бы и прикоснуться. Прекрасная и недоступная. Чья-то чужая. Не его. И вряд ли она когда-либо обратила бы на него свое внимание.

В данный момент девушка его мечты выглядела несколько иначе – волосы спутанными прядями рассыпались по подушке, на лице не осталось ни тени косметики, зато отчетливо были видны кровоподтеки и синяки – отцовские ребятки постарались на славу. Но даже в таком виде она нравилась ему не меньше, чем раньше. Эти внезапно возникшие чувства уже переходили все мыслимые и немыслимые границы, становясь навязчивыми. Тимофей не знал, сколько времени просидел рядом с ней, ловя малейшее подрагивание ее сомкнутых ресниц, каждый раз ожидая, что она откроет глаза, предвкушая этот момент и боясь его одновременно. Одежда девушки, испачканная кровью, оставила следы на белоснежном покрывале его огромной кровати, но раздеть Алену и уложить ее под одеяло он так и не решился.

За окном начинало светать, и мебель в комнате начала медленно проступать из полутьмы. Тимофею казалось, что с того момента, как он принес ее из подвала сюда, в свою комнату, минула уже целая вечность, хотя на самом деле от силы прошло несколько часов. Уговорить отца не трогать Алену, а отдать ему, стоило огромных трудов, и прибегнуть пришлось к разным ухищрениям. Сначала Тимофей просил, даже умолял, затем привел доводы, что Илья может попытаться разыскать девушку, и таким образом его можно будет поймать, ну и, наконец, даже пригрозил отойти от всех дел и вернуться обратно в свой родной город. Кажется, именно последний довод и подействовал.

***

В первое мгновение Алена даже не поняла, жива ли вообще. Она лежала на чем-то мягком и белом, легкий ветерок из открытого настежь большого окна ласково обдувал лицо, а вместо затхлого подвального запаха ноздри щекотал тонкий аромат цветов. С трудом открыв глаза, девушка медленно обвела взглядом то, что находилось перед ней – белый натяжной потолок с ввинченными в него лампочками в форме звезд. Нет, это просто не могло быть реальностью… Скорее всего, она просто умерла… Последнее, что Алена помнила, это холодное дуло пистолета, безжалостно ткнувшееся ей в лоб, а дальше лишь темнота.

Девушка попробовала пошевелиться, и в этот миг все тело словно налилось свинцовой тяжестью, заныло, запротестовало. Она жива! Господи, жива! Но надолго ли?! Кажется, каждый сантиметр тела был просто скоплением жгучей боли, любое движение давалось с огромным трудом.