И мне пришлось наступить на свою гордость. Втаптывать себя в грязь! Тем не менее, я не смогла убедить его. Так стоит ли пытаться еще раз?

Итак, я решилась, пойду к нему еще раз и буду умолять его дать мне второй шанс! В конце концов, я хорошо знаю свою работу! Пока они будут готовить следующего специалиста, пройдет много времени. Это нерентабельно, и как хороший руководитель, он должен это понимать.

Поднимаюсь на лифте и сердца сжимается от страха. Каждый раз, когда мне приходится перед кем-то унижаться, это просто душит меня! Может быть, проблема в том, что в младших классах меня часто обижали. А может быть потому, что мне всегда не везет с парнями, я нахожу каких-то идиотов, которые тут же пытаются задавить меня морально.

Ненавижу таких мужчин! Терпеть не могу деспотов и моральных уродов! И как только встречаю кого-то подобного, сразу же стараюсь расставить все точки над Ы.

Как только я вхожу в кабинет, у меня сразу же перехватывает дыхание. Он – само совершенство! Когда он поднимает на меня глаза, возникает ощущение, что на меня смотрит Ангел! Сразу же подкашиваются ноги, может быть, в прошлый раз у него просто было плохое настроение, и я попала под раздачу? Может быть сегодня будет все по-другому?

Я тихо постучала в дверь, унимая свои ураганы внутри. Мне еще никогда не было так страшно! Но я прекрасно понимала, что вынуждена попросить у него этот второй шанс. В конце концов, от этого зависит моя жизнь.

Ну не убьет же он меня, чего так дрожать?! Да и выбора у меня нет. Мысленно попыталась придумать хоть что-нибудь! Хоть что-то, что можно сказать ему, ведь я уже заготовила речь, да и морально подготовилась к разговору… Но эти несколько секунд меня не спасли. Послышался громкий бархатный голос Стрелкова. И меня мгновенно отрезвило.

– Входите!

Я послушно открыла дверь и осторожно закрыла ее за собой. Стрелков занимался бумажной работой, так что сосредоточенно читал документы, не сразу подняв голову.

Невольно залюбовалась им, застыв на месте. Боже, такое красивое лицо! Как человек может родиться таким? Мужественные черты, сосредоточенный взгляд. В какой-то момент поймала себя на мысли, что готова смотреть на него вот так довольно долгое время.

Дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась, заставив меня вздрогнуть, а его оторваться свой взгляд от документов. Кажется, у меня резко дыхание выбилось из легких, потому что я вообще забыла как дышать.

– Так-так, и что тут у нас? – Александр Николаевич ухмыльнулся как-то недобро. Это заставило меня еще несколько раз передумать и пожалеть о своем намерении. Но сдавать назад уже нельзя: я в его кабинете, стою под его прицелом и сдвинуться в обратную сторону мне не позволит уже моя гордость. Да и собственно, это ведь в моих интересах.

– Я хотела бы снова обсудить свое увольнение с Вами и…

– Ого. Вот как? Интересно.

Стрелков удивленно смотрит на меня, даже откинулся на спинку директорского кресла. Оценивающе разглядывая и изучая, он словно мысленно высмеивал меня за мой неловкий вид. Становилось совсем не по себе, но раз уж я пришла, то должна была идти до самого конца.

Мне казалось, что я смогу собрать волю в кулак и выдать заготовленную речь. Сказать ему, что я справлюсь, что я больше не позволю себе прогулов и вообще, буду работать за двоих, если потребуется. Но к сожалению, Александр Николаевич сломал мне все планы. Не успела я рот раскрыть, как он продолжил говорить.

– А вот я не вижу ничего такого, что стоит обсуждать снова. Я не просил Вас, Ольга, а ставил перед фактом. Улавливаете разницу между этими вещами? Так что априори не вижу смысла в том, что Вы пришли сюда и отвлекаете меня от более важных дел. Если это все, то дверь прямиком позади Вас.

– Подождите!

Я только через секунду поняла, что моя паника сработала быстрее, чем я успела осознать, что выкрикнула. В его кабинете. Громко. Секретарь наверняка это все услышала. А у меня вмиг разверзлась земля под ногами. Он явно не намерен был идти на компромисс. И по выражению лица было вполне понятно, что его это очень злит.

Несмотря на то, что все мое тело дрожало от смеси эмоций внутри меня, я не могла заставить себя отрицать тот факт, что он… выглядел потрясающе, когда злился! На какую-то долю секунды эта мысль посетила мою голову. И вот совершенно не вовремя! Не о том ты думаешь, Оля! Ой, не о том!

Александр смотрел на меня. Прямиком в глаза. На красивом мужественном лице читалось раздражение, злость и что-то еще такое, что сложно прочесть. Нечто неуловимое, но явно недоброе. Мужчина скрестил руки на груди и кивнул мне, чтобы я продолжила говорить. А у меня вдруг все слова из головы вылетели. Я открывала рот, чтобы вымолвить хоть что-то, но голос начал дрожать. Наверняка со стороны я выглядела слишком жалко. Но я понимала и то, что если мне не удастся с ним договориться, то я останусь ни с чем.

Очередная безработная и безденежная. Если он снова выгонит меня, то я просто проиграю.

– Александр Николаевич, послушайте… Я не могу потерять эту работу. Это все, что я… Войдите в мое положение, пожалуйста. Я работала всегда с энтузиазмом, укладывалась в сроки. Все отчеты без ошибок и сдавались в вовремя. Я просто не понимаю почему…

Стрелков резко встал с места, и я моментально замерла на месте. Потому что ожидать можно было чего угодно, а я и так, кажется, забронировала местечко в его черном списке. Мужчина с насмешкой смотрел на меня. Не к добру это. Ой, не к добру!

Бросив косой взгляд в мою сторону, он так долго молчал, что мне уже становилось очень нехорошо. Резко кидало то в жар, то в холод, и тишина становилась пугающей. Будто издевался надо мной!

Это действительно было больше похоже на пытку. Он в роли хитрого удава, а я всего лишь загнанный кролик. И выбора у меня больше никакого не было. Хотелось плакать от безысходности. Но я попыталась держать себя в руках. Еще не хватало разреветься в его кабинете, это уже полный провал!

– Ты спрашиваешь почему, хотя я тебе объяснил все еще вчера. Надо же. Такой недалекости я еще никогда не видел. Мне не нужен на работе сотрудник, который не приносит никакой пользы. Абсолютно. Который имеет иные приоритеты, помимо выполнения своих трудовых обязанностей.

Тон мужчины резко изменился. И его усмешка казалась еще не такой страшной. А вот голос… От его звучания внутри все застыло. Чувствовалось, насколько он зол в данный момент. Но отступать я не хотела, хоть и было ужасно страшно.

– Я ведь знаю свою работу здесь. Вам придется долго искать мне замену, а это плохо для компании и…

– А я смотрю, ты лучше всех знаешь, что будет лучше для компании?

Я мгновенно затихла, понимая, что это уже становится опасным. Стрелков резко сократил расстояние между нами и посмотрел мне в глаза как-то хищно. Я точно не знала, чего от него ожидать. Но то, что он крайне зол, не вселяло в меня надежды на лучшее.

Кажется, идея попросить второй шанс была изначально провальной. Я смотрела в его темные глаза, понимая, что вблизи они еще более красивы. Но жестокий босс лишь ухмылялся, пальцами приподнимая мой подбородок. У меня побежали мурашки по телу от этого касания. Я не ожидала ничего подобного и ощущала себя безвольной марионеткой в его руках в этот момент.

Стрелков убрал пальцы, отошел так же быстро куда-то к двери, а после я услышала щелчок дверного замка. Что он сделал?! Он… запер дверь? Но обернуться и удостовериться в этом мне не позволил страх. Я абсолютно не понимала, что происходит, пока не ощутила теплые большие ладони на моих плечах. А следом и горячее дыхание на моей шее.

«Господи, что он творит?!»

Мое сознание вопило, что мне стоило убежать раньше. Я же видела, что компромисса у нас не получалось! Но сейчас, почувствовав его дыхание совсем рядом и ощутив запах его духов, я поняла, что он просто сводит меня с ума. По телу снова пробежала дрожь, как только я услышала тот самый грудной бархатный голос совсем рядом у уха.