- Ты что? С каких пор ледяные истуканы могут испытывать боль. Фантазии у тебя Лизавета. Хотя, пожалуй, и, правда, пока не нужно.
Осмотрев здание, исследователи вернулись на корабль. Каждый представил капитану подробный доклад. Лиза рассказала о маленьком происшествии, умолчав лишь о призрачном нападении. Она верила, что увиденное было лишь фантазией, вызванной желанием встретиться с братьями по разуму.С кем не бывает? К куполу она больше не ходила, хватало работы и возле корабля. Исследователи всё чаще выбирались на поверхность планеты. Вспышка, ослепившая Бориса, повторялась раз в день, на неё уже не обращали внимания. Защита стояла всегда. Шкафы для образцов стремительно наполнялись. Роботы еле успевали сортировать коробки, анализаторы работали сутками напролёт. Только Василий Андреевич держался особняком, неожиданно увлекшись непривычным для себя занятием. Пытался расшифровать найденные записи. Часами просиживал над лингвоанализатором, просматривал кристаллики книг, составлял таблицы, записывал минисловарики. Изучение Фаэтона двигалось стремительными темпами.Каждый вечер отмечали чьё-нибудь открытие. Команда даже задумывалась о создании базы на Фаэтоне. В рабочей суете Лиза и вовсе забыла о видениях.
Существо явилось ночью в одиночестве. Морозным холодом веяло от него. Лиза, обмирая, потёрла глаза. Фаэтонка нахмурила тонкие синие брови и выхватила из узких ножен меч. Девушка вздрогнула, отшатнулась, нащупывая на тумбочке что-нибудь поувесистей. Инопланетянка покачала головой, шагнула вперёд и положила оружие к ногам Лизы.
- Помоги. - Прошелестел свистящий вибрирующий голос. - Несколько тысячелетий мы ждём пробуждения от ледяного сна, помоги, просим. Нужно запустить установку.
- Почему я? На борту есть учёные.
Фаэтонка коснулась длинными пальцами груди девушки.
- Ты чувствуешь, они нет. Защити.
- Но как? - непослушными губами спросила девушка.
- Там в зале... он у вас... помоги. - Голос существа зазвучал, будто издалека и видение пропало.
Лиза открыла глаза. На потолке тускло подмигивала оранжевая лампочка. Горластый будильник мирно посапывал на тумбочке. Было слышно, как в коридоре тихонько ругается Костя, пытаясь настроить климатизатор.
"Что за странный сон. Или это было наяву? Вдруг у меня начинается космический психоз с галлюцинациями. Ужас. Подожду следующей ночи, если повторится, посоветуюсь с Доком', - решила Лиза, снова укладываясь спать.
День пролетел быстро. Василий Андреевич вышел только к ужину, мрачный, невыспавшийся. О чём-то долго советовался с капитаном. После поел, вяло ответил на несколько вопросов и быстро ушёл к себе. Девушка проводила его задумчивым взглядом, откуда-то повеяло знакомым холодком.
Ночью Лиза уже не удивилась, когда инопланетянка - призрачная, словно сотканная из снов, шагнула в каюту.
- Идём со мной, я покажу... - фаэтонка настойчиво потянула Лизу за руку. - Он задумал плохое, я чувствую. Нужно торопиться.
***
- Я понял, фаэтонцы узнали природу тёмной материи. - Василий Андреевич в волнении прошёлся по каюте. - Планета номер ВС234 - их создание. Каким-то образом температура поверхности понижается до абсолютного нуля, молекулы прекращают движение и материя переходит в новое качество. Она исчезает в нашей вселенной и появляется в этой, получается вход в иное измерение. Скорее всего, возвратиться мы сумеем этим же путём.
- Так в чём же дело? Немедленно выбираемся отсюда. - Властно сказала Алёна.
- Вы не дослушали. Вот это. - Василий Андреевич постучал по кубу лежащему на столе. - Механизм активации. Предполагаю, что фаэтонцы во время работы с тёмной материей запустили опасный процесс. В результате Фаэтон исчез из нашей Солнечной системы, появившись здесь, он как бы провалился в параллельную Вселенную. Судя по оставшимся возле Марса обломкам, при переходе погиб спутник Фаэтона, а может быть и не один. Вот откуда взялся пояс астероидов. Здесь он отсутствует.
- Мы заметили, - сказала Алёна. - Итак, продолжайте.
- Теперь это холодный, замёрзший, необитаемый мир. Но они подстраховались, обнаруженные пластины содержали полное описание случившегося, там же я нашёл инструкцию по запуску некоего механизма. И могу сказать, что при помощи него фаэтонцы надеялись возвратиться в родную систему. Они предусмотрели трагический исход дела и оставили это в надежде, что записи попадут в руки братьев по разуму. - Василий Андреевич потряс пластинами. - А вспышки, скорее всего, сигнал о помощи.
- Им повезло. - Улыбнулся штурман.
- Я так не думаю. Только представьте, какие страшные последствия могут быть на Земле и колониях, если вдруг между Марсом и Юпитером появится целая планета. Наше счастье, что мы успели раньше других.
- И что вы предлагаете? - холодно спросила Алёна.
- Вы сказали, что после посещения Нептуна в трюме остался запас взрывчатки. Я отнесу прибор, заминирую зал. Всё взлетит на воздух, от механизма восстановления ничего не останется.
- Не уверена, что это хороший выход. - Взгляд Алёны затуманился, будто она пыталась вспомнить о чём-то очень важном.
- Не сомневайтесь, промедление невозможно и даже преступно. - Василий Андреевич стукнул кулаком по столу. - Фаэтонцы всё равно погибли, а механизм может попасть во враждебные руки.
- Ошибаетесь, фаэтонцы живы и они никогда не хотели причинить вред Земле, даже согласны были остаться здесь. Это уникальные существа, с удивительным обменом веществ. Механизм создан для другого. - Вмешалась в разговор Лиза.
