На электронном табло замигал оранжевый огонёк. Денис потянулся и лениво сказал:

  - Активировать приём сигнала.

  Тихонько зажужжал преобразователь. Звонкое чириканье возвестило о приёме сообщения по личному каналу.

  - Серёжка соскучился, - тихонько сказал Денис, - опять, наверное, на вахту в пустыне заступил. Ладно, послушаем. Открыть послание.

  Слева на стене мигала разноцветными огоньками огромная карта звёздного неба. Внезапно картинка ожила. Мелькнули планеты Солнечной системы, через секунду высветился Юпитер, из-за его огненной громады появилась оранжевая Каллисто. Изображение увеличилось, на фоне западного полушария возникло конопатое Серёжкино лицо. Он кивнул, из динамиков зазвучал его весёлый хрипловатый голос:

  - Привет Дэн, как делишки? Не заскучал ещё на государственной службе? Я каждый день просматриваю сводки и готов поспорить, что ты уже зарос плесенью. Помню, каким я тебя оставил пару месяцев назад - бледный, зелёный, и волосы стали как у престарелого водяного. Длинные такие с болотным отливом.

  - Хам как всегда, - сказал Денис, разглядывая в отражение собственную загорелую физиономию.

  - Пора, пора тебе бросать уютное побережье и тёплое кресло инспектора. Поверь, полезно иногда погреться под лучами чужой звезды. Поэтому спешу первым обрадовать. Поступило донесение от экспедиции ? 344, ну помнишь, такие страхолюдины с планеты Орга. Наши её ещё 'Корпорацией монстров' прозвали. Из тех, что на лицо ужасные, добрые внутри. Они обнаружили новую планету, причём совсем недалеко от Солнечной системы. Разумная цивилизация. Проверили по шкале Рейнера, оказалось культура на уровне средних веков, но причём с технологиями середины 21 века. У нас такие уже не применяют лет 100. Ну, орги покрутились на орбите, сообщили о прибытии. На удивление приняты были более чем благосклонно. К сожалению, совершить посадку не смогли, топлива было в обрез только до дома. Но пообещали, что вскоре прибудет другая экспедиция. Так вот к чему я это. Галка из Центра по контактам сообщила, что намечается нечто интересное. И пошлют разбираться именно тебя. Естественно всё это пока под большим секретом. Чтобы разузнать мне пришлось надавать Галке кучу обещаний.

  Денис понимающе ухмыльнулся. Словно увидев это, Сергей замахал руками.

   - Что ты жениться не обещал. Ты мне друг, но на такие жертвы я пока пойти не могу. Лучше подожду годик, когда 30 исполнится, и я смогу сам жену выбирать. Не доверяю родителям столь важных вопросов. Вот даже на Каллисто сбежал, чтоб не оженили. Ладно, это всё лирика, давай крепись, готовься к подвигам. Думаю, тебя скоро вызовут.

  Сергей прощально помахал рукой. Изображение втянулось в станцию. Секунда и снова замигали очертания созвездий на карте.

  Денис пожал плечами. Новых сообщений пока не поступало.

  ***

  Маленький Артаг подбежал к маме. Она сидела в кресле перед экраном и слушала новости.

  - Мамочка, правда, к нам скоро инопланетяне прилетят? - спросил Артаг, забираясь, матери на колени. Она обняла сына и, не отрываясь от визора, сказала.

  - Да сыночек так они обещали.

  - Поскорее бы, - протянул мечтательно Артаг. - Те, которые связывались с нами такие красивые, просто божества. Хорошо бы они пожили с нами подольше.

  - Как получится. Тебе и так повезло, что отец работает в астроцентре. Ты одним из первых увидел фотографии пришельцев. - Мама выключила экран и поставила Артага на пол. - Я отправляюсь на работу, пойдёшь со мной?

  - Конечно, - запрыгал тот. - Я обожаю смотреть на маленьких деточек. Они когда родятся так похожи на хомусов.

  - Что ты говоришь? - сердито сказала мать, - ни капли не похожи. Давай собирайся, я не могу долго ждать.

  - Сейчас, - Артаг радостно ускакал в детскую.

  ***

   Денис готовился к вылету. Всё что сообщил Сергей, подтвердилось. Вскоре Дениса вызвали к шефу, и тот вкратце обрисовал ситуацию. Ничего особенного - рядовая проверка, после которой на планету направят экспедицию. А ему - инспектору по нештатным ситуациям, останется только спокойно вернуться домой, на Землю. Это естественно в случае успеха, а он был предопределён. Цивилизация не агрессивная, охотно идёт на контакт, красота да и только. Денис должен был прилететь, договориться о размещении экспедиции, заодно собрать начальные сведения о планете. Выяснить по возможности, что за странное сочетание средневековья и современных технологий. Вообще удивительно как это орги умудрились так с ходу определить уровень культуры? Денис улыбнулся, вспоминая казус с гостями с Денеба. Пару лет назад на Землю наткнулась экспедиция инопланетян. Они так же решили определить уровень культуры землян. Сделали несколько снимков и схватились за голову. Кругом агрессивные лица, яростные сражения, кошмар и ужас! Истошный сигнал 'SОS' приняли все доступные приемные станции. А что оказалось. Как раз в это время на Земле проводился ежегодный фестиваль времени. Был день Средневековья. На стадионах устраивали рыцарские турниры, воспроизводили Ледовое побоище с искусственным льдом и кучей водолазов. Одним словом гостей успокоили, познакомили с местными обычаями. А случай вошёл во все учебники по контактам. Возможно, и здесь окажется подобная ситуация. 'Прилетим, разберёмся', - подумал Денис, включая голографический информаторий. Одновременно с ксенопсихологией, инспектор прошёл в Университете Космических технологий курс истории космоса. С того времени у него сохранился богатейший запас учебников, каталогов и даже архив расписаний космопортов. Сейчас это могло здорово пригодиться. Денис выбрал нужную строчку и ввёл координаты новой планеты.