Иван с Мирой подошли к лифту, дверь сразу отползла в сторону, приглашая их войти внутрь.
- Думай про улицу города, - напомнил Иван. Мира лишь сосредоточено кивнула. Они вошли в лифт, дверь закрылась и почти сразу, открылась снова. Они вышли из подъезда и оказались на улице.
- Что и требовалось доказать, - весело сказал Иван. - Нам надо как-то попасть к тем, кто действительно управляет этим городом. Что нужно думать, чтобы лифт не привез нас снова в "Департамент душевного спокойствия"?
- Не знаю... Мне думается, что к действительным руководителям города попасть не так просто. Иначе бы не было придумано этого Департамента с роботами вместо начальников. Обычного гражданина города с его проблемами лифты привозят только туда.
- Может быть, поспрашивать жителей города? - сказала Мира, - Говорят, язык до Киева доведет. Кто-нибудь, что-нибудь знает.
Иван недолго думая обратился к первому же проходящему мимо прохожему:
- Уважаемый, не подскажете, где у вас здесь мэрия?
Но человек лишь шарахнулся в сторону и молча, обошел Ивана стороной. Так же поступил и следующий.
- Подожди, дай я, - сказала Мира и подошла к машине с открытым верхом, только что подъехавшей к тротуару. В машине сидели две девушки и молодой человек с козлиной бородкой субтильной наружности, все они с интересом смотрели на Ивана с Мирой.
- Вы нам не поможете, мы немного заблудились... - начала Мира, но девушка сидящая справа ее перебила:
- Вы - Зиры? У вас на руке нет Знака.
- Ну, да, - не стала вдаваться в объяснения Мира.
- Вы, наверное, голодные, хотите мы вас накормим, - предложил юноша.
- Поедем с ними, может быть, что-нибудь узнаем полезное, - сказала Ивану Мира. Тот подумал, кивнул:
- Рискнем.
Девушки и юноша явно никакой опасности не представляли. Все слабосильного вида, с тонкими руками и бледными лицами. В случае чего, со всеми тремя, скалолазка и спортсменка Мира легко справилась бы сама одной левой. Они сели на заднее сиденье, машина выехала на дорогу. Иван сразу обратил внимание, что впереди не было привычного рулевого колеса и всех тех приборов, что отличают любую земную машину, только небольшой экран, на который иногда поглядывали девушки, по-видимому, контролируя движение.
12.Пикник в степи
- Только ни в какое подземелье я спускаться не буду, - заявила Ивану Мира. Но, никуда ни спускаться, ни подниматься не пришлось. Автомобиль свернул в один из переулков, потом на пару минут нырнул в тоннель, и они выехали с другой стороны в обычной земной степи: колыхался ковыль, кричали цикады, где-то высоко в небе пел жаворонок. Автомобиль по степной дороге взобрался на высокий курган, возвышающийся над степью. Огибая курган, текла довольно широкая река. На крутом берегу паслись кони. Казалось, что степь простирается в разные стороны бесконечно. Вот только на небе вместо привычного на Земле солнца - святящийся потолок, как и над городом. Иван сразу подумал, что бесконечность степи - просто иллюзия, созданная специально в замкнутом пространстве Объекта.
Их уже ждали. На кургане собрались молодые люди очень похожие на тех, что их привезли: тонкие, почти прозрачные девушки, одетые в легкие светлые платья, по покрою напоминающие тунику; и худощавые юноши с тонкими руками и впалой грудью. Горел костер, вокруг которого были расставлены раскладные кресла. Чуть в стороне на белой скатерти блюда с едой и бутылки с напитками.
- Пикник в степи, - тихонько сказала Мира.
- На тризну похоже, - так же тихо ответил ей Иван.
- Вряд ли они знают, что такое тризна...
- Это Зиры, - представил товарищам Ивана с Мирой юноша с козлиной бородкой. Все радостно задвигались, девушки захлопали в ладоши. Кто-то крикнул:
- Как интересно! Вы нам расскажете про минус 22-й уровень? Мы много про него слышали, но сами там не были, и настоящих Зиров никогда не видели.
- Должен вас разочаровать, - сказал Иван, - Мы не Зиры.
- Дал бы вначале нормально поесть, а потом делал признания, - толкнула в бок Ивана Мира. - Я умираю с голоду.
- Мы пришельцы, если вам это о чем-нибудь говорит, - сказал громко Иван, - Об этом я могу вам рассказать подробнее.
