— Спасибо, конечно, но я за рулем.

— И не заблудишься? — спросил вратарь. Словно навигаторы еще не изобрели. Что за херня с ним творится?

— Нет, все в порядке. Я поживу в мотеле неподалеку, пока не найду постоянное жилье.

Алексея передернуло.

— Ты можешь подцепить вшей.

— Не понял, что?

— Вшей, говорю, подцепишь. С простыней. Ну, знаешь, такая кусачая дрянь, которая обычно в лобк...

— Оке-е-ей! Я понял. Спасибо, что предупредил.

— Можешь у меня остаться. — Честное слово, Алексей сам поверить не мог, что предложил подобное.

Майк выглядел испуганно, Алексей чувствовал себя так же.

— Не, спасибо. Очень ценю...

— Да. У меня гостевая комната есть. Ты не помешаешь. — Звучало так, будто Алексей уговаривает себя, а не Майка. Так и было. Господи боже. Куда он лезет? Это Гаррик исполнял роль посла доброй воли в отношении всех новеньких. А его задача — опрокидывать ведро смазки на их головы. Именно так заведено в команде.

Майк отрицательно замотал головой.

— Правда, я не хочу навязываться. Но все равно спасибо.

«Мать твою, ну какой же упертый». И почему это вызывало у Алексея улыбку?

— Я настаиваю. А завтра помогу найти квартиру. Знаю одно хорошее место. Чистое. И с приемлемой арендой. Безопасное.

— Я благодарен, но, боюсь, не потяну.

Алексей примерно представлял, сколько зарабатывает защитник, но спрашивать, куда уходят деньги, не стал. Его это не касается.

— Я уверен, по всем параметрам подойдет. Давай, пошли уже. Я все еще хочу выпить, пускай и у себя дома.

Майк явно колебался.

— Ты уверен?

Единственное, в чем Алексей был стопроцентно уверен — проклятый мозг предательски отключился. Хотя вратарь «Котов» истово заверял новичка, что все в порядке и ему рады, Алексей сразу же начал прикидывать, как бы поскорее отселить эту соблазнительную задницу из своей квартиры.

Глава

2

Сидя в гигантском пикапе Алексея, Майк не переставал гадать, что за заброшенный склад маячил за окном. Кажется, Белов предлагал поехать к нему домой, а привез сюда. Огромные металлические ворота раздвинулись, открывая проезд в исполинский зев.

Алексей заехал внутрь, припарковался и нажал на кнопку пульта, чтобы эта пещера захлопнулась. Затем достал из бардачка фонарь, наверное, сантиметров тридцать в длину и выскочил из машины.

— Пошли.

Эрдо подхватил свою сумку и поспешил за лучом света в дальний угол помещения. Здесь находился доисторический промышленный лифт, в котором с легкостью могла поместиться «Тойота» Майкла.

— Куда, черт возьми, ты меня привез?

Алексей расхохотался.

— Скоро узнаешь.

В лифте хотя бы горел свет. И, пожалуй, это единственный его плюс. Конструкция дребезжала и опасно раскачивалась, пока они поднимались на четвертый этаж. Майк при этом изо всех сил старался не взвизгивать, как девчонка. Наконец лифт остановился, и Белов с усилием распахнул внушительные двери.

Перед Майком открылся длинный коридор, частично отремонтированный: большая часть стен была закрыта полиэтиленовой пленкой, которая поблескивала в свете голых лампочек, свисавших с потолка.

«Что это, блядь, за место?»

Все известные Эрдо ужастики промелькнули перед глазами. Это, конечно, совпадение, что тот психопат-убийца в фильме про Хэллоуин носил вратарскую маску?

Парень двинулся следом за Беловым, остро осознавая, что был тем самым персонажем, который оказался в чужом городе и доверчиво последовал за каким-то незнакомцем прямиком в его логово. И никто не знал, где он. И с кем. Конечно, Алексей не покромсает его на мелкие кусочки и не оставит «Котов» без защитника. Правда же?

Они остановились у широкой, стальной двери. Такую месяцами можно скрести ногтями — и царапины не останется.

— Вот здесь я и живу, — объявил вратарь, распахнул тяжелую дверь — и все мысли Майкла о преждевременной кончине испарились.

Он увидел просторную кухню со сверкающими гранитными столешницами и бытовой техникой из нержавеющей стали, включая плиту, которая соответствовала своему названию — «Викинг». Стена из панорамных окон открывала вид на город и реку. А в самих стеклах отражался свет от причудливых ламп, свисавших с массивных стальных балок, которые поддерживали шестиметровый потолок.

Справа располагалась гостиная, отделенная от столовой гигантским модульным диваном и огромным пространством вокруг здорового стола. Настольные лампы, деревянные полы и ковры по всему дому создавали уют в этом суровом промышленном помещении.

— Проходи, я покажу, где можно оставить вещи, — сказал Алексей.

Майк захлопнул рот — и как давно он стоял вот так с раскрытой варежкой? — и пошел за мужчиной по коридору. Они миновали кабинет, ванную комнату со стеклянной душевой кабинкой и спальню с королевского размера кроватью, о которой Майк решил больше не думать — по крайней мере, не так много — и наконец остановились у спальни поменьше.

— Ты спишь здесь.

Майк скинул сумку.

— Спасибо. Здесь очень круто.

— Благодарю, — Алексей улыбнулся. — Я недавно заехал.

Эрдо хотел расспросить, как удалось найти такой неординарный дом, но не желал показаться грубым или навязчивым. Определенно Майку придется искать жилье самому: оно явно будет ему не по карману, если Белов со своими запросами предложит квартиру вроде собственной.

***

Алексей вернулся на кухню и открыл холодильник. Срочно нужно выпить.

Он достал две бутылки пива и толкнул одну по столешнице.

— Держи. Не рассказывай копам, что я развращаю малолеток.

Майк резко перестал пялиться на плиту и уставился на него злобным взглядом.

— Мне двадцать два.

На десять лет младше.

— Как скажешь, малыш. Пей спокойно свое пиво. Ты ужинал?

— Нет, в яслях мне дали только молоко и кашу, а потом выгнали на лед.

Алексей, ухмыляясь, сунул голову в холодильник. А у парня есть яйца.

— Может, тогда омлет?

— Э-э... давай.

Белов оглянулся.

— Поменьше удивления в голосе, я умею готовить.

— Просто подумал, что в юности тебе учиться этому было нелегко. Яйца динозавров наверняка были больше тебя самого.

Алексей расхохотался. Еще и наглый. Он выложил все необходимое для готовки на кухонный островок. Майку вручил нож, разделочную доску и перец.

— Порежь. А потом накроешь на стол.

— Как скажешь, папочка.

Алексей едва сдержал дрожь.

— Не смей меня так называть. — Он перевел взгляд к заметным очертаниям пресса на плоском животе Майка, который плотно облегала футболка. Белов сейчас испытывал далеко не отцовские чувства.

— Прости, — произнес Майк уже не так весело.

Ну вот опять появился этот чертов грустный взгляд. Алексей уже его ненавидел. Он сильно дернул ящик с чугунными сковородами, и тот протестующе взвизгнул.

Это навело Белова на мысль. Стерев с лица ухмылку, он повернулся к своему гостю.

— Эй, можешь на минутку подойти?

Майк отложил нож и обошел остров.

— Что?

— Слышал, как заскрипел ящик?

Эрдо в нерешительности остановился рядом.

— Да. Чем я могу помочь?

Алексей схватил высокого парня за шею и полез ему за уши.

— Какого хрена ты творишь? — отталкивая, возмутился Майк. Он распрямился, практически отрывая Алексея от пола.

Тот изо всех сил держался. «А малыш силен».

— Не шевелись. Мне нужно немного смазки. Наверняка за ушами осталось.

Смех Майка эхом отразился от высокого потолка.

— Ага, и по чьей вине, а, Белов?

Алексей широко улыбнулся.

— Исключительно по твоей, салага.

***

На следующее утро, проснувшись, Майк не мог сообразить, где находится. Не сказать, что чувство отдавало новизной. Он много лет путешествовал с разными командами, и просыпаться в каком-нибудь необычном номере отеля стало обычным делом.