====== Пролог ======

Прошло три года с тех пор, как Сьюзан Мэйфилд вышла замуж за Теда Уилера, взяв фамилию уже третьего мужа и вместе с новым семейством переехала из Калифорнии в провинциальный городок Хоукинс в штате Индиана.

Шёл 1983 год.

Максин Мэйфилд —пятнадцатетилетняя девчонка, ростом чуть ниже среднего, с ярко–голубыми глазами и веснушками на всём теле, была против такого исхода событий. Она по своей натуре — бунтарка и маленький дикарь, кусалась, плевалась и почти дралась, когда её увозили от отца. Но в двенадцать лет вряд ли кто-нибудь спросит твоего мнения.

Хочешь ли ты оставаться с горе–папашей или жить с матерью, отчимом и его сынком.

Кстати о сынке.

Майкл Уилер — умная, хулиганистая, избалованная каланча с гнездом смольных кудрей на голове. Большие карие глаза, длинные ресницы, острые скулы, пухлые губы и уже сломавшийся баритоновый голос, а ещё острый язык (точь-в-точь как у Макс) с вечными шуточками и колкими ответами. Одним словом, мечта для всех глупых, готовых самоунижаться девочек. Этот вывод сделала Макс, но он не далёк от правды. Ему всего лишь семнадцать, а он уже звезда старшей школы Хокуинса, отличник, красавец, спортсмен любимчик учителей, надежда родителей и кость в горле Макс.

С первого дня приезда в Хоукинс их все вокруг стали считать «братом и сестрой» несмотря на то, что они совершенно разные и не похожи друг на друга никак.

Да у меня с Билли было больше общего во внешности, чем с этим индюком.

Билли Харгроув — сын второго маминого мужа, с которым Максин прожила меньше года в Лос-Анджелесе. Они друг друга бесили и всё такое, но Билли всё же её любил как младшую сестрёнку, пускай и занозу в заднице. Макс оценила его любовь намного позже. После того, когда мать развелась с Нилом, Билли уехал во Флориду, поступив в колледж. Он был уже взрослым, самостоятельным, двадцатилетним парнем. В тайне от обоих родителей они иногда, раз в полгода, созванивались.

– Если этот пиздюк обидит тебя, я надеру ему жопу. Только скажи, окей?

– Ага… Я и сама это могу сделать. Но спасибо, Билли.

– Ты не меняешься, сопля.

– Взаимно. Чёрт, они уже приехали. Ладно, до скорого, Билли.

– Если что, позвони. Пока.

Диалоги были редкими и короткими, звонки совершались из разных штатов. Но в глубине души Макс чувствовала братскую заботу от человека, который даже не был ей родственником. В отличии от мамы.

Мда, у Сьюзан не сложилась личная жизнь, а все её ошибки сказывались на собственной дочери.

Тед Уилер был спокойным и тихим человеком. В голове Максин даже не укладывалось, как у такого милого отца мог родиться такой ужасный и вредный сын. Возможно, весь характер Теда перешёл по наследству двум его дочерям: старшей Нэнси и младшей Хлое, которые тоже остались с матерью.

Макс внутри негодовала, почему девочки остаются с мамами, почему мальчики имеют право на пап. Кстати, это ещё один пунктик к ненавистной ненависти к Уилеру младшему. У него, вроде как, даже выбор был. Но он остался с отцом, а в итоге теперь делит крышу с ней, параллельно издеваясь, задирая и забирая всё внимание и всю любовь родителей к собственной персоне.

В общем, жизнь — не сказка. А в случае Максин — это вообще триллер-хоррор. Но она справится. Должна. Ведь, она сильная.

====== Глава 1 ======

– Ах ты дрянь мелкая! – Подросток выбегает из ванной в одном полотенце на бёдрах, ужасно злой и слегка красный, вместе с ругательствами в адрес рыжеволосой девчонки.

На часах шесть тридцать две. Типичное утро в доме Уилеров.

(Макс оставила фамилию отца)

– Майк, нельзя так говорить о сестре. – Спокойно отвечает мистер Уилер, паралелльно варя кофе в турке.

– Что случилось, Солнышко? – Сьюзан засунула в тостер хлеб и ахнула, посмотрев на Майка.

Майк стоял с горящими глазами, закусив нижнюю губу. Он так делал всегда, когда злился и пытался сдержать мат. По подтянутому телу брюнета скатывались мелкие капельки воды, с кудрявых прядей, которые стали почему-то серыми.

– Вот что. Вот что сделала эта гадина! – Майк начал крутиться вокруг своей оси, чтобы детально показать свою беду, волосы парня были все в муке. – Она специально засунула это в фен! У меня сегодня выступление в школе по физике, а она.....Ссстерва!

Ой, что же ты пиздишь, Уилер. Ага, конечно… Стал бы так готовиться к своей ненаглядной физике. У тебя сегодня намечаются потрахушки с Хоппер. Бедненький. Переживает, что вдруг супер–девочка с телекинезом не даст супер–мальчику с гнездом на голове, которое теперь всё в муке. Какая жалость.

Макс прыснула в кулак, чем выдала своё укрытие — маленький чердак–чулан прямо над кухней.

– Макс?! – Сьюзан вышла из-за стола, направляясь к козырьку. – А ну вылезай оттуда немедленно! Я кому говорю! И сейчас же извинись перед братом!

– Хаахаххахахазаха! – Девчонка не выдержала и от души рассмеялась в голос. – Он мне никакой не брат. А если бы им, не дай Бог, был, в гробу я такое родство видела! Ахахахпххпхпх! – Макс упивалась беспомощностью всех членов этой семейки. Она была очень невысокого роста, за что Майк часто звал её кнопкой, хрупкого телосложения, а потому могла пролезть и поместиться буквально во всём, хоть в чемодане. А Уилер в силу своей атлетичности не мог ни выкурить её оттуда, ни залезть сам.

– Майк, иди оденься. – чуть-чуть осуждающе посмотрел на сына.

– И ты ей ничего не скажешь?!

– Майк, не переживай, муку можно убрать из волос. Просто добавь в шампунь немного масла и снова помой голову. – Мягко сказала Сьюзан, а после громче и жёстче добавила:

– А ты, Макс, сегодня лишена гулянок! После школы, чтобы сразу домой с Майком ехала!

– Она всего лишь ребёнок, сынок, будь взрослее. – Мистер Уилер коснулся плеча сына, направляя того в комнату. – А вы молодая леди, а ну спускайтесь. – Тед протянул руки к выступающим носкам кед Макс. Девчонка держала его за плечи. – Вот, угу. Ну, чёртёнок… – Отчим ласково смотрел на рыжеволосую, что не скрылось от взгляда Майка. –Максин, извинись перед Майком. – А потом тише добавил. – Не будь букой, Маакс.

Майк распрямил широкие плечи и даже чуть выпятил мускулистую грудь (последствия моды 80-х на всё спортивное и постоянные тренировки в зале), смотрел в упор.

Макс хитро выглядывала из-за спины Теда. Прокашлившись девчонка театрально начала.

– О, дорогой Майк. Простии, прости мееня, пожалуйста, а за тооо, что ты такой придурок не сможешь сегодня пойти на свиданку с этой Ххопп… –Девчонка не могла закончить номер из-за нового приступа смеха.

– А ну иди сюда! – Парень рванул к Макс.

– Так, так. Майк, а ну цыц! Всё, тшш. – Мистер Уилер сдерживал подростка за предплечья, давая фору рыжеволосой бестии, которая быстро схватив со стола сэндвич, и накинув на плечо рюкзак, убежала из дома на школьный автобус.

– Кхррр!!! Мне теперь снова нужно мыться! Я опаздаю!

– У вас разве не отменили первый урок?

– Папа! – Громко топая босыми ногами, и тем самым вымещая всю свою злость на пол, Майк скрылся в ванной, громко хлопая дверью.

– Я не знаю, что с ней делать, Тед. Она стала такой невыносимой! –Сьюзан приложила ладонь ко лбу.

– Любить, надеяться и ждать. –Улыбнулся мистер Уилер.

****

На самом деле Макс не сильно расстроилась из-за того, что мать ей запретила гулять после школы, просто-напросто девчонке было не с кем. У Стива Харрингтона сегодня вторая смена.

За все три года в Хоукинсе Макс смогла подружиться как ни странно только с одним человеком. Милым парнем, который учился уже в выпускном классе.

В отличии от «брата» Макс снискала плохую репутацию и заняла позицию «лузеры средней школы Хокуинса» не до такой степени, чтобы её травили или били, ведь она младшая «сестра» Уилера, но и из-за темперамента и характера Волка–одиночки, она не пошла по стопам Майка.

На всякие подколы и сальные взгляды со стороны дружков и одноклассников Майка, которые те пускали во время отсутствия кудрявого, Макс отвечала средним пальцем или своими приколами, после которых самоуверенные наглецы оказывались с подпаленными бровями или испачканными джинсами, а Макс в кабинете директора.