В тот вечер я боялась сделать лишний шаг, который мог бы показаться ему слишком громким. А чего я хотела? Нечего лезть в чужой монастырь со своим уставом. “Хочешь остаться – будь добра соблюдать установленные правила”, - так я рассуждала в своей голове, пока мыла пол в кухне.

Закончив с уборкой, я на цыпочках прокралась в ванную и, как можно тише закрыв за собой дверь, наконец вздохнула с облегчением: сюда он не зайдёт, даже если шум воды помешает ему, а это значит, что в этой комнате я в безопасности. Приняв душ и переодевшись в свою пижаму (к моему великому сожалению, пока я не была удостоена чести щеголять по дому в вещах Пети), я снова сосредоточилась и приготовилась к партизанским перемещениям к своей комнате. Но, как только я приблизилась к своей двери, его голос послышался из гостиной.

- Наташа, время закидываться кофеином. Присоединяйся, - его голос показался мне вполне обычным. Я бросила свою одежду на кровать и не без лёгкого чувства страха пошла к нему.

В гостиной меня ожидал мой обычный преспокойный Петя с чашкой крепкого кофе в руках.

Это была ещё одна его странная привычка: пить кофе после выхода из своей зоны отчуждения. И хотя идея побаловаться кофейком поздним вечером мне была очень даже приятна, поскольку ещё со времен студенчества я привыкла пить кофе всегда и везде, сочетание этого безобидного ритуала с его приступами замкнутости немного щекотали мои нервишки. Несомненно, у каждого есть свои странности. Но кто знает, какие ужасные тайны скрываются в этой начитанной интеллигентной голове?..

Петя сидел на диване, я же предпочла поместиться в кресле, что ближе всего находилось к выходу. Взяв с подноса предназначавшуюся для меня чашку, я забилась в свой угол и стала молча наблюдать за человеком, чьим вниманием сейчас всецело овладела вечерняя сводка новостей по телевизору.

Что с ним не так? Пару часов назад он готов был вышвырнуть меня на улицу, как нашкодившую собачку, а сейчас приготовил безумно вкусный кофе и вёл себя самым обычным образом. Такие резкие перемены в его характере не на шутку меня испугали. Да и, признаться, я была сильно расстроена таким к себе отношением.

Сегодня Петя ясно дал мне понять, что в этом доме я нахожусь на птичьих правах и что в случае чего мне быстро укажут, в каком направлении находится выход. Хотя, наверное, с моей стороны было глупо и как минимум легкомысленно вот так просто соглашаться на переезд в чужую квартиру, пусть даже и очень уютную.

Молча выпив свой напиток, я удалилась на кухню, помыла чашку и пошла к себе. Похоже, мой побег пока остался незамеченным. Оно и к лучшему: возможно, успею заснуть, пока Петя обнаружит моё отсутствие. Я воткнула наушник в левое ухо и впервые за несколько месяцев включила свой некогда обыденный грустный плейлист. Я была рада снова услышать песни, текста которых я давно знала наизусть.

Я наслаждалась до боли знакомыми мотивами и, кажется, начала засыпать, когда кое-кто помешал мне. Я вздрогнула, когда сквозь полусон услышала тихий стук в дверь.

- Спишь? – шёпотом спросил Петя.

- Ещё нет, - пробормотала я, сильнее укутавшись в одеяло. Сегодня я впервые не хотела с ним разговаривать.

- Я могу войти? – новый вопрос прозвучал немного громче.

- Делай что хочешь. Твоя ведь квартира, - я чувствовала, что вот-вот провалюсь в сон, и мне было всё равно, зачем ему приспичило попасть в мою комнату среди ночи.

Вскоре я почувствовала, как он опустился на край кровати. Я всё ещё лежала на боку и не собиралась к нему поворачиваться.

- Прости за сегодня. Я не хотел тебя обидеть. Просто не люблю, когда меня отвлекают во время занятий, которые мне не очень хорошо поддаются, - его тихий голос так успокаивал, что я готова была простить ему что угодно. – Пожалуйста, не обижайся на меня.

- Не обижаюсь, просто очень хочу спать, - я вообще не была уверена, что он понимал моё сонное мычание. – Спокойной ночи, Петя.

- Спокойной ночи, - ответил он, все ещё сидя в полуметре от меня. Я практически сразу заснула крепким сном, поэтому его дальнейшие перемещения остались для меня загадкой.

Но теперь, три недели спустя, я стала умнее и использовала эти два часа свободного времени для саморазвития: читала книги, освежала в памяти некоторые патологические процессы и заболевания, листала ленту новостей. В общем, развлекалась по полной программе.

В этот раз я заканчивала перечитывать одну из своих любимых книг – «Поющие в терновнике». Поэтому, когда по мою душу явился товарищ из соседней комнаты, он застал меня, утирающую смесь слёз и соплей бумажным платочком. Петя вопросительно посмотрел на меня. Я показала ему книгу. Он кивнул и скрылся за дверью.

Умыв лицо, я по сложившемуся за месяц порядку явилась в гостиную в одиннадцать часов вечера, взяла свою чашку, села на диван рядом с хозяином дома и залипла в телик. На этот раз мы смотрели КВН.

- Не грусти, скушай печеньку, - слегка улыбнулся Петя, протягивая мне тарелку с печеньем.

- Не хочу, - при виде сладостей я поморщилась: не для того я изо дня в день контролировала каждую съеденную крошку, чтобы срываться на всякую дрянь среди ночи. Разумеется, этот мой жест не остался незамеченным.

- Питайся нормально, - не думала, что он станет отчитывать меня по поводу пищевых привычек.

- Нормально я питаюсь, - возразила я. У меня не было желания спорить с ним на эту тему. – В лучших традициях рационального питания.

В глубине души я очень хотела, чтобы он тоже ел больше овощей и меньше красного мяса, особенно при его нынешнем состоянии здоровья, но мы договорились никогда не зарекаться о его болезни и жить так, словно ничего не происходит, да и пока что я попросту боялась влезать в его образ жизни и тем более что-то в него привносить.

- Скоро сама позеленеешь со своим разнотравьем, - Пётр Михайлович продолжал чтение нотаций. – Не понимаю, зачем мучить себя ради пары сброшенных килограммов? У тебя нет никаких медицинских показаний, чтобы так зацикливаться на вопросах похудения. Расслабься и живи в своё удовольствие.

- Все вы так говорите, а потом засматриваетесь на стройные ноги в коротких юбках, - съязвила я. – Внутренний мир, скромность, хозяйственность. А на деле чем меньше принципов, тем лучше. Плавали, знаем,- я всегда остро реагировала на тему лишнего веса, и этот раз не стал исключением.

- Когда это ты успела уличить меня в рассматривании стройных ног в коротких юбках? Может, заметила, что я засматриваюсь на наших клиенток? – хмыкнул Петя, бросив на меня насмешливый взгляд.

- Не смешно, Петя. Мы работаем с трупами, - меня возмутила его шутка. – Я имела в виду то, что все хотят видеть рядом красивое подтянутое тело, а не целлюлитные ноги и складки на животе.

- Понимаю, к чему ты клонишь, - он поставил пустую чашку на стол и устремил свой всепоглощающий взгляд на меня. – Когда я был пижонистым двадцатилетним пацаном с восьмью кубиками пресса и ключами от папкиного мерседеса, я именно этого и хотел. Хотел красивых тел без принципов и заморочек. Хотел и без проблем получал. А теперь мне просто всё равно. Когда ты доживёшь до моих лет, то поймешь, что в этом возрасте ценными становятся совершенно иные качества, вроде той же скромности и искренности. Хотя, конечно, из любого правила есть исключения. Но я не настолько высокого мнения о своей персоне, чтобы относить себя к этим исключениям. А посему смею заявить, что меня совершенно не интересует толщина жировых отложений на твоём теле. У меня у самого их в избытке.

- Всё-всё, признаю, я не права, - сдалась я. – Твоё умение переубеждать не пропьёшь.

- Что есть, то есть, - улыбнулся он, поудобнее раскинувшись на диване и переключив своё внимание на происходящее по ту сторону экрана.

Я с минуту молча всматривалась в его профиль. Вдруг в мою голову пришла сумасшедшая мысль. Не долго выискивая в ней зерно рациональности, я принялась за активные действия.

Ничего не говоря, я подползла к своему красноречивому принцу, что сидел в полуметре от меня, и уселась к нему на колени, перегородив собой телевизор. Он явно не ожидал такого поворота событий, но предпочёл промолчать и просто понаблюдать за развязкой. В его серых глазах читалось любопытство. Догадывался ли он о том, что за дикая прихоть ударила мне в голову? Сейчас посмотрим.