— По одному проценту? — разочаровался я, рассчитывая как минимум на три, а то и пять пунктов прироста.
Пока я был в алькове, мимо меня прошёл парень-маг, занимавшийся до этого на втором этаже. Видимо на сегодня он закончил свои занятия и освободил Полигон. Поднявшись наверх, я приступил к отработке заклинания Обездвиживание, обойдя вначале Манекен так так, чтобы видеть входную дверь на второй этаж башни. Как будет восприниматься каменный истукан случайным наблюдателем, издавая в пятикратном ускорении звуковые волны, я не знал. Тем более, что волны воспринимались не столько в слуховом диапазоне, сколько вибрацией внутренних органов у попавшего под неё человека.
Для меня, успешное применение заклинания Стан под Разгоном воспринималась как если бы я зашёл в море по самую шею и качался вверх-вниз, вперед-назад, в набегающих на прибрежную линию волнах. Очередные полчаса прошли довольно быстро, чтобы хоть как-то контролировать время, я считал количество активаций заклинания Разгон.
— Два процента, хм, получается, что скорость прокачки зависит только от класса заклинания, а вот от самого заклинания вполне может и не зависеть, — предположил я, покинув второй этаж башни и находясь сейчас в алькове с черным камнем.
Послышавшийся со спины шум оповестил о том, что кто-то ещё спускается по лестнице из башни. Выйдя из алькова, я сделал вид, что только-что зашел в зал и сейчас направляюсь наверх. Разминувшись с болтающими между собой магами которых я видел на третьем этаже, я вернулся на прежний уровень башни. Понимая, что лучше бы сосредоточиться на каком-нибудь одном заклинании, я, вопреки логике, решил потренировать защитный закл.
Мышечная память, стоило мне совершить начальные движения заклинания Вздох, помогла правильно закончить нужные движения фалангами пальцев. Далее все произошло по старому сценарию, заклинание уплотнило вокруг меня воздух, а Манекен отправил в мою сторону Булыжник. Выставленный щит справился с летящим в него предметом, заставив его рассыпаться в песок о «непреодолимую» преграду. Создав еще несколько щитов, я благополучно пережил атаки Манекена, после чего начал вслух проговаривать выбранное слово-активатор. Придумать что-то иное, кроме как Вздох, не получалось, так как напрашивающееся слово Щит, и короткое и ёмкое, могло пригодиться для куда более сильных заклинаний.
— Вздох, вздох, — твердил я, стараясь изо всех сил.
На этот раз потребовалось почти двадцать минут реального времени, на то, чтобы удержать движение рукой, при этом заставив «механизм» осуществить создание руны. После того, как слово-активатор получило привязку, я решил использовать закл Разгон. Как и днем, стоило мне скастовать щит под ускорением, скорость полёта камня значительно возросла.
— Вот ведь! — едва успев уклониться от атакующего заклинания, азартно произнес я.
Продолжив кастовать под скоростью, я заставлял Манекен отправлять в мою сторону все новые и новые Булыжники. Самому же мне приходилось постоянно перемещаться, делая так, чтобы камень, попав и разбив щит, пролетал мимо. В какой-то момент времени я придумал, как еще ускорить прокачку и стал постепенно сокращать дистанцию между мной и Манекеном. Время между попаданиями в щит уменьшилось, частота заклинаний увеличилась. Спустя еще час я ходил приставными шагами вокруг Манекена на дистанции в пять метров, постоянно смещаясь в по часовой стрелке. Подобный способ требовал предельной концентрации, малейшая ошибка грозила тем, что созданный каменным истуканом камень попадет в мое тело.
— Янус? — раздавшийся от входа женский голос стал той причиной, по которой я отвлёкся.
— Млять! — скорчившись на полу, я пытался вдохнуть воздух и перетерпеть сильную боль.
— Ой! — второй женский голос, прозвучавший после произошедшего, подсказал, кто именно явился в башню.
— Хлоа! Екка! — просипел я, показывая интонацией всё, что думаю о подружках.
Подошедшие девушки выражали «вселенское» раскаяние. И, сообразив, что я не собираюсь вставать с пола при их приближении, они протянули ко мне свои руки, помогая принять вертикальное положение. Толи случайно, толи специально, подруги на какой-то момент прижались ко мне с двух сторон. Упругая и пышная, женская грудь, да еще и в двойном исполнении, помимо воли снизила испытываемый мной негатив.
— Что хотели то? — чуть поведя плечами, я освободился от их рук.
Очередной сумбур, на два голоса, в течение нескольких минут, довел до меня информацию о том, что выход в Долину группы Нора назначен на завтра. И так как я дал согласие на участие, то должен быть у Северных ворот с рассветом. В конце девушки заявили, что заниматься дальше они мне не дадут, потому что сегодня надо лечь спать пораньше.
Подумав, что в их словах есть резон, я прислушался к себе и не мог не отметить начавшую накапливаться усталость. Решив последовать чужому совету, я покинул Полигон, спустившись в зал Магии. Прежде чем покидать здание гильдии, мне захотелось проверить прогресс изучения заклинаний, так что я остановил жестом руки увязавшихся за мной девушек, и зашёл в альков. Прогресс Вздоха за два часа достиг 23 процентов и это оказалось чуть меньше, чем я ожидал. Выйдя из алькова к дождавшимся меня девушкам, я прошёл вместе с ними через Холл гильдии и вышли на улицу, освещенную по ночному времени множеством магических фонарей.
— Ты ужинал? А в Купце сегодня баранина! — вновь взяв меня под руки и, не встретив сопротивления с моей стороны, они повели меня в нужную сторону.
Таверна Купец оказалась куда ниже классом, чем то заведение, куда приводили меня вчера на ужин к Нору. Ожидаемо, ни второго сына Барона, ни его команды, здесь не оказалось. Заняв столик, девушки сделали заказ и принялись развлекать меня пустой болтовнёй. Не обольщаясь подобным вниманием, я, тем не менее, решил воспользоваться возникшей возможностью узнать об этом мире чуть больше.
К сожалению, задуманное не удалось, на любой мой вопрос то одна, то другая девушка рассказывали смешные истории, якобы происходившие с кем-то из их знакомых. Через какое-то время я решил от них не отставать и принялся пересказывать байки, услышанные от Охотников за время путешествия в команде Ронга. Раздающийся от нашего столика смех привлекал чужое внимание и через какое-то время к нашему столику подошёл подвыпивший мужик, видимо считая, что одному парню двух девушек слишком много.
— У тебя какой ранг? Третий? Будет четвертый, приходи, вместе в Лоргу переберемся! — звучал ответ от подружек на его незамысловатое предложение сменить компанию.
Испытывая по началу неудобство от того, что не я «разрулил» ситуацию, а сами девушки, в конце концов я просто принял сложившуюся ситуацию как данность. Самим подругам, кажется, даже нравилось «отшивать» мужчин, используя меня как «опору» для своих слов. Подвыпивший мужик, оказавшийся кстати Охотником, вступил с Хлоа и Екка в «полемику». Внимательно всех слушая, я узнал, что Лорг, это город со зданием гильдии от четвертого до шестого ранга а так же то, что там находится море.
— Ты только представь, бескрайнее, голубое, теплое море! — отшив мужика и добившись, чтобы он ушёл, произнесла повернувшись ко мне Екка.
— Да, мне особенно нравится стоять по шею в соленой воде и качаться на волне, вверх-вниз, вверх-вниз, — совсем недавно испытав схожие чувства во время тренировки в башне Магии, проникновенно произнес я.
— Говорят, что здание гильдии в Лорге поставили только для того, чтобы Охотники могли отдыхать между рейдами, — стрельнув глазами в подругу, поддержала разговор Хлоа.
— Но цены там такие, что такое вот вино за три золотых идет, — вернув блондинке взгляд, вздохнула Екка, переведя взор на стоящую по середине нашего стола бутылку.
Все эти переглядывания и намеки на цены меня слегка напрягли, но я решил дождаться конца ужина и взглянуть на счет за выпивку и еду. На удивление, всё оказалось в пределах разумного, заплатив за всех я стал беднее не четверть золотого. Покинув здание таверны, мы вместе дошли до гостиницы по сумеречным улицам города. На этот раз девушки держали друг-друга под ручку, а я шел рядом. Выпитое вино повлияло на подруг не лучшим образом, в отношении ко мне стало меньше заигрываний и больше апломба. Применив к себе заклинание Лечение, я протрезвевшим взглядом окинул прильнувших друг к другу Хлоа и Екку, после чего пришел к выводу, что они неместные.
