— Триша вылечилась. Торнианские медицинские технологии смогли уничтожить паразита.

— Подождите. Какой паразит?

— По словам Триши, то, что мы зовем раком, торнианцы называют каким-то вирусом. Я сейчас не могу точно вспомнить его название. Они скоро прибудут. Я знаю, что вы захотите осмотреть ее, но Улл говорит, что сначала ей нужно поесть и отдохнуть. Я просто пришел сюда, чтобы дать вам знать, что все обошлось.

— Мне будет нужна ее кровь, — потребовал Монро.

— Что?

— Я хочу отправиться с вами и хотя бы взять первичный анализ крови. Триша может поесть и отдохнуть, пока я буду анализировать ее результаты, чтобы подтвердить диагноз и сравнить их с самыми последними из истории ее болезни.

— Это будет зависеть от Триши. Если она пожелает отдыхать, вы подождете.

— Понятно.

С этими словами оба мужчины направились к посадочной площадке.

* * *

— Тио Аарон! — Триша бросилась вниз по трапу в его ожидающие объятия.

— О, Триша, — прошептал Аарон ей в макушку, продолжая крепко обнимать ее. — Мне очень жаль.

Откинувшись назад, Триша хмуро посмотрела на него.

— За что?

— За то, что был так поглощен нуждами других, что не заметил, когда ты заболела. Что я все больше и больше возлагал на тебя ответственность за переговоры.

— Ты ничего такого не делал, тио Аарон, — возразила она. — Я знала, что больна, еще до того, как все это началось.

— Так почему же ты мне не сказала? Почему ты солгала, что все в порядке?

Триша вздохнула. Она знала, что ей придется когда-то объяснять свои действия тио. Она просто не думала, что это произойдет так скоро. Оглядевшись, она увидела, что они были одни, за исключением Улла, который подошел и встал рядом с ней, и доктора Монро, который стоял позади.

— Я не лгала тебе.

— Ты сказала, что проходишь ежегодные осмотры.

— Так и было. Я пропустила только один сразу после смерти мамы. Я не могла заставить себя снова обратиться к врачу так скоро. Я пошла позже на обследование и получила результаты в тот день, когда Лиза и девочки пропали.

— Это не причина, чтобы мне ничего не говорить.

— Да, так оно и было. Если бы ты узнал, что я больна, Лиза и девочки не были бы для тебя таким важным приоритетом.

Аарон знал, что с этим не поспоришь. Потеряв сестру, он сосредоточил бы всю свою энергию и силы на том, чтобы помочь ей.

— Ты все равно должна была мне рассказать.

— Ты бы сделал меня представителем от Земли, если бы знал? — парировала она. Она уже знала ответ, видела его в его глазах. — Вот где мне нужно было быть, тио, вот что мне нужно было сделать. Я знала, чего это будет стоить лично мне и что ты расстроишься, но будущее нашего народа… — она оглянулась, протягивая руку Уллу, — всех известных вселенных было важнее одной жизни.

— Это неправда, — проворчал Улл, беря ее за руку. — Не важнее, когда речь идет о твоей жизни.

Аарон взял соединенные руки, прежде чем посмотреть на Улла.

— Я никогда не смогу отблагодарить тебя за то, что ты сделал, воин Улл.

— Не стоит благодарности, господин президент. Для меня Триша — самое важное существо во всех известных вселенных.

Это его заявление заставило брови Аарона взлететь вверх.

— Мы можем обсудить это где-нибудь в другом месте? — спросила Триша, это было личное, семейное дело, и, хотя она надеялась, что доктор Монро не будет делиться услышанным, она все же хотела остаться наедине со своим тио, когда тот узнает, что она улетает с Уллом.

— Это мы обсудим позже, — прорычал Улл, притягивая Тришу ближе к себе. — Тебе нужно поесть и отдохнуть. Если это невозможно сделать здесь, мы возвращаемся на «Защитник».

— В этом нет необходимости, — быстро сказал Аарон. Он не хотел снова выпускать племянницу из поля зрения. — Ужин уже на пути в каюту Триши, и как только она поест, то сможет отдохнуть.

— Я хотел бы сделать кое-какие анализы перед всем этим, — наконец заговорил доктор Монро.

— Триша не выдержит ни одного из твоих испытаний, пока не отдохнет. — прорычал Улл.

— Это будет всего лишь общий анализ крови, — возразил Монро. — Это не займет много времени, и я могу сделать это в ее каюте. Затем, пока она отдыхает, ее можно проанализировать и сравнить с прошлым медицинским анамнезом Триши.

Триша положила руку на плечо Улла.

— Это было бы прекрасно, доктор Монро. Я знаю, что вам нужно подтвердить выводы целителя Зо, потому что эти выводы изменят методы лечения людей по всему миру.

* * *

Триша удовлетворенно застонала, потирая живот, и откинулась на спинку стула. Ее тио не просто заказал ей ужин, он заказал ей кучу блюд, включая суп, салаты, булочки и несколько десертов. Все это было восхитительно на вкус, и, хотя она чувствовала себя хорошо, когда к ней вернулся аппетит, ее желудку требовалось время, чтобы снова привыкнуть к полноценной еде.

— С тобой все в порядке? — Улл внимательно наблюдал за ней, пока она ела. Ему не понравилось, что доктор Монро пришел с ними в комнату Триши, но целитель не солгал. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы сделать нужные анализы, а затем он ушел. Теперь его Трише нужно было закончить трапезу, чтобы он мог уложить ее в постель и дать отдохнуть.

— Я в порядке. Просто слишком много еды, — она посмотрела на своего тио. — Я бы никогда не заказала столько для себя, и ты это знаешь.

— Ты сильно похудела.

— Ну, я не могу набрать прежний свой вес обратно за один прием пищи, — она посмотрела на Улла. — Тебе тоже нужно поесть.

— Я в порядке.

— Все это пропадет, если ты не поможешь мне. Вот, — Триша взяла кусочек сдобной булочки и намазала ее медом. — Попробуй это и скажи мне, похож ли наш мед по вкусу на вашу хунаджу.

Улл с подозрением посмотрел на подношение Триши. Триша знала, как сильно он любит это лакомство, и он сомневался, что что-то может сравниться с деликатесом из его родного мира. Тем не менее, он открыл рот и позволил ей покормить себя. Восхитительная сладость немедленно заполнила его рот, и он подавил стон, но Триша одарила его понимающей улыбкой.

— Я же говорила, что у нас есть нечто похожее.

Улл проглотил, затем слизнул остатки сладости с губ, прежде чем ответить.

— Очень вкусно.

— Он также имеет различные вкусы в зависимости от пыльцы, которую собирают пчелы.

— Правда?

— Правда. Я посмотрю, сможем ли мы достать что-нибудь для тебя.

— Это можно устроить, — сказал президент, заставив их вспомнить, что он здесь. — А теперь я хочу знать, что происходит между вами.

— Дело в том, что я влюблена в Улла, — ответила Триша, протягивая руку и накрывая его ладонь своей.

— А я влюблен в вашу племянницу.

— Триша, я знаю, что ты благодарна воину Уллу за то, что он спас тебе жизнь, но не принимай эти чувства за любовь.

Улл напрягся от заявления Аарона, но Триша ответила, опередив его.

— Я взрослая женщина, тио. Я знаю разницу между благодарностью и любовью. Я знаю, что для тебя это шок, но, повзрослев, я поняла, насколько разрушительной может быть потеря любви всей твоей жизни, и я видела, как ты отказывался любить кого-либо из-за своей карьеры. Хотя нет никакой гарантии, что я не закончу так же, как мама, я не буду жить так, как ты решил, тио. Я люблю Улла, и теперь, когда у меня вся жизнь впереди, я хочу прожить с ним, где бы он ни был.

Аарон побледнел.

— О чем ты говоришь, Триша?

— Я хочу сказать, что когда Улл вернется на свою планету, я отправлюсь с ним.

— Но…

— Нет, моя Триша.

Улл знал, что она любит его. Любовь была в каждом прикосновении и взгляде, который она дарила ему. Он также знал, что она любит своего тио. Мужчина сыграл важную роль в ее становлении как женщины, которой она была. Он знал, как ей тяжело выбирать между ними двумя. Как ее мужчина, он был обязан защитить ее от такого рода боли. Но как он мог это сделать? Его место и будущее были как у лорда Бетельгейзе. Это то, для чего он был рожден, к чему его готовили, но что оставалось Трише? Будет ли она довольна тем, что стала леди лорда? И какими бы не были изменения в Торнианской Империи, Триша все равно никогда не сможет сделать то, что она могла бы сделать на Земле. Мог ли он так поступить с ней? Богиня благословила его женщиной. Она сказала ему любить ее, лелеять и жертвовать собой ради нее, пообещав, что если он это сделает, то обнаружит, что не пожертвовал ничем, что имело бы значение. Он сделает так, как она приказала.