Красива не красива, а лучше ее, считал Андрей, и нет никого. Да и не в красоте дело, а в чем-то таком, чего словами и не объяснишь. Ну вот, например: на руке - пять пальцев, их и не замечаешь, а попробуй уколи хоть один - ладонь тут же вся сожмется, н в каждом боль отзовется...
Очень Андрею захотелось, чтобы у Натальи тоже были волшебные духи. Вот уйдет она на работу, но как бы и в доме останется, вот-вот зашуршит, раздвинется на двери шелковая занавеска, и Наталья скажет: "Ай, что это ты за обедом такое съел, миленький? Не чепушинку-хмуринку? Ай-ай-ай, совсем засмурел! Пойдем скорее искать смешинку... "
Наталья, хоть и уставала в своей ветлечебнице: работала там санитаркой, но никогда не показывала этого, наоборот - улыбалась, шутила, ласкалась. И обязательно возилась с кроликами. Придет с работы - сразу же к ним: "Ау, лопоухие1 Как вы тут? Травка у вас есть?"
Кроликов развелось так много, что приходилось держать в каждой клетке по три-четыре пары. Андрей уже и не рад был, что два года назад согласился взять кроликов на развод. Теша убедила: "Бери! Пойдут у вас дети - кролики им забава. Опять же, мясо нежное, диетическое. Никакого особого ухода кроли не требуют, а приплод дают большой".
Детей, однако. Бог за два года так и не послал. И в чем тут дело, Андрей и не понимал: вроде все нормально, как и должно быть между мужем и женой, и Наталья у врачей была - тоже, говорят, все в порядке, но, мол, так бывает, нужно подождать, пусть муж со своей стороны проверится, мало ли что, может, где застудился или какой-нибудь болезнью переболел - теперь вот сказывается.
Андрей никуда не шел, потому что парни объяснили, в чем может заключиться это обследование: придешь к докторше, а она первым делом давай, милый, снимай трусы, выпрастывай свой "патрон". А он даже в поселковую баню не ходил - стеснялся своей наготы и не любил, когда всякий мог окинуть его взглядом н ничего тайного уже не оставалось...
Он поставил небольшую баньку в конце огорода и парился в ней от души, но всегда один, без друзей-товарищей. В первое время Наталья просилась: спину, мол, мне потрешь, а я - тебе, веником помашу-поколочу. Но Андрей и ее почему-то стеснялся.
Впрочем, рассказ не о том. Вернемся к кроликам. Андрей любил с ними возиться, и никакая сила не заставила бы его набить кролей для жаркого, тем более - снимать с них шкурки, из которых тесть шил шапки-ушанки и детские шубки. И уж, конечно, крольчатина в рот бы не полезла - Андрей так свыкся с симпатичными, доверчивыми, такими забавными зверьками, что и мысли не допускал о них как о мясном обеде.
Несколько раз приходил тесть, выбирал и уносил пару-другую кроликов. Наталья на другой день готовила жаркое, а когда подавала на стол, то непременно что-нибудь выдумывала: нежную баранину, мол, купила или килограмм козлятины в магазине у Шуры-продавщицы перехватила по знакомству. Но Андрей отрицательно качал головой: "Что-то не хочется. Вот огурцов или помидорчиков бы, а? Давай я сам салат сделаю".
Наконец Наталья как-то не выдержала, вскипела: зачем этих кроликов держать, для красоты, что ли? Столько их расплодилось, одна маета с ними, лучше взять да продать, может, людям пригодятся, да и деньги в доме лишними не будут, цены-то вон как скачут!
Андрей и повез кроликов на рынок. И всех продал. В коммерческий магазин он успел. До закрытия оставалось полчаса. Дорогая, яркая девица равнодушно смотрела за решеткой цветной телевизор. Андрей как глянул на экран. Так и обомлел: две девицы ласкали друг друга так, будто были разного пола. И никакого стыда1
- Павлик,- равнодушно сказала девица.- Что за лажу ты мне подсунул? Надоели эти "розовые"! Давай другую кассету поставим, что-нибудь комедийное...
Явился Павлик - молодой, накачанный парень, заменил в "видюшнике" кассету, окинул взглядом покупателей и объявил:
- Господа, через пятнадцать минут магазин закрывается. Поторопитесь с выбором!
Среди красивых, шикарных коробочек Андрей разглядел бледно-зеленую упаковку, усыпанную цветами. Кажется, это и есть именно те духи, которые купила себе Любка. Точно! Ценник извещал: "Цветы Парижа" - 250 руб.".
Двести пятьдесят! С ума сойти! Какие деньги! Может, купить что-нибудь попроще? О-о-о, вон какие рядом ценники: "Дюна" -2120 руб.", "Фиджи" -850 руб.", "Магия" - 1500"... Дешевле "Цветов Парижа" были лишь духи "Сайгон" и лосьон после бритья. Впрочем, были и какие-то совсем невзрачные пузырьки отечественного производства: "Голубой ларец", "Ландыш", "Сирень"...
Андрей сунул руку в карман, сжал тугую пачку денег - внушительная, приятная на ощупь, она открывала перед ним кое-какие возможности: купить, например, себе осенние туфли, н всего-то за пятьдесят пять тысяч, а Наталье - юбку с вышитыми цветами, в каких форсили цыганки, и еще - майку, и батник, тоже c вышивками, наклейками, надписями на английском языке...
- Подайте одеколон за двести пятьдесят рублей, - сказал он девице н вытащил пачку денег из кармана.
- Это туалетная вода,- ответила девица.- Одеколон для мужчин стоит, она глянула на Андрея, оценивая его покупательскую способность, - стоит... ну, вот этот... "Хьюго Босс" возьмите... флакончик небольшой, всего шестьсот рублей.... Желаете взглянуть?
- Нет, - испугался Андрей. И даже чуть руками не замахал.- Мне эту самую воду надо...
Слово "туалетная" он почему-то не решился произнести. Туалет, он и есть туалет - сортир, одним словом, как-то не вяжется с красотой и жизнью необычной.
- Пожалуйста,- девица поставила коробочку на прилавок и зачем-то пояснила: - Купленный товар обратно не принимается.
Андрей отсчитал деньги, сунул "Цветы Парижа" в карман и пошел на трамвайную остановку. До последнего автобуса в Киселевку оставался целый час, и он надеялся на него успеть. На трамвае до автовокзала всего-то каких-то пятнадцать минут.
Приходили и отходили трамваи разных маршрутов, а нужный ему никак не показывался. Андрей с тревогой на часы начал посматривать, туда-сюда по остановке заходил. И тут услышал, как одна старушка жаловалась другой:
- Никак, видать, опять рельсы на шестом маршруте меняют? Сорок минут жду...
