– Что-то я сомневаюсь насчёт магнитного момента нейтрона – у него же нет электрического заряда! А такой нейтральный шарик вращай, не вращай – магнитного поля не будет!

– Ты забываешь о квантовых свойствах, и что нейтрон относится к числу, так называемых, «прочных» частиц, для которых все квантовые числа в системе не могут совпадать.

– По-моему, все эти квантовые заморочки придумали специально, чтобы дурить голову женщинам, изучающим физику, и пользуются ими, когда не могут попросту объяснить суть вещей! Ладно, объясни хотя бы то, зачем вообще защищать корабль от нейтронов, когда они долго не живут в свободном состоянии. Период полураспада свободных нейтронов – шестьсот четырнадцать секунд! Будешь спорить?

– С этим не поспоришь, но защита корабля должна выдерживать не только природную радиацию, но и возможные нападения чужих кораблей с применением пучков искусственных нейтронов.

– Чужие корабли?! Пучковое оружие?! Неужели были прецеденты?

– Нет, к счастью, пока не было. Правда, два корабля бесследно исчезли. Но это не связывают с возможными нападениями чужих. Однако известно, что чужие цивилизации существуют. Хара являются чужими! И, благодаря исследованиям господина Элияху, есть основания полагать, что хара когда-то побывали на Эдене-два, а значит, они были или остаются космической цивилизацией.

– Да ещё и враждебной к тому же!

– Да уж, друзьями их не назовёшь! Что же касается нейтронов, то есть один способ защиты от высокоэнергичных пучков. Изобретён он недавно. Представь себе, оказалось, что если облучать нейтронный пучок переменным темпоральным полем небольшой амплитуды, можно изменить время жизни нейтронов и сделать его практически нулевым. Так, воздействуя темпоральным полем определённой частоты, пучок нейтронов можно превратить в поток водородной плазмы, которая через монополиум уж точно не пройдёт. Правда, неудобство состоит в том, что частоту надо подбирать в зависимости от скорости нейтронов.

– Это называется эффектом сдвига частоты от относительной скорости?

– Да, именно. Но выход был найден. Поскольку не требуется большой энергии темпорального поля, можно промодулировать генератор не какой-то определённой частотой, а шумовым спектром в полосе частот. В этом случае особо точной настройки не требуется.

– По-моему – гениальное решение! Ладно, пойдём уже ужинать.

* * *

На следующий день Шиммон предложил всем домочадцам отправиться в Адму, а затем в Шинар, для того чтобы пройти необходимые процедуры перед полётом в космос.

– Шимми, дорогой, а мне-то зачем в Шинар ехать? – спросила Ада. – В Адме, я так понимаю, мы с тобой поженимся. А в Шинаре-то я тебе зачем? Мне ведь надо следить за генератором, который питает лабораторию, и, если что – запустить другой.

– Поверь, любимая, в криобанке мне без тебя будет трудно. Я уже договорился с Эйтаном, он подменит тебя на сегодня и присмотрит за генераторами, а мы заправим его тепловоз за счёт лаборатории. И ещё, он привезёт полётные карточки, удостоверяющие статус Дани и Эсти как стажёров дальней космической связи, и мою карточку куратора стажёров.

– Ну, ладно, если так, то я поеду с удовольствием.

– Так значит, мы идём в криобанк сегодня? – спросила Эстер, чтобы удостовериться.

– Да, Эсти, а что, ты не сможешь сегодня? – спросил Шиммон.

– Нет, дядя Шимми, я смогу, со мной всё в порядке, я пойду подготовлюсь…

– Иди, Эсти, мы тебя подождем.

В этот раз за машиниста автомотрисы работала Ада. Шиммон был, как всегда, машинистом-инструктором. Дети сидели в общем зале и обсуждали предстоящий космический полёт.

– Свяжись с диспетчером и запроси открыть входной, – сказал Шиммон, когда вагон уже подлетал к городу. – Ты отлично справилась, радость моя.

– Это не сложнее, чем управлять генераторами. В Шинар поедем своим ходом, я думаю, и там арендуем тупик на один день. А до администрации Адмы поедем городским вагоном.

– Да, давай так и сделаем.

* * *

В приёмном зале администрации Адмы не было посетителей. Азриэль сидел, как всегда, за своим огромным столом, уставленным вычислителями и, время от времени, отдавал распоряжения по громкой связи. На столе стояла приличных размеров табличка, на которой было написано: «Азриэль бен Нафтали, внешность изменена после нападения хара».

– Мир вам, дорогой господин Азриэль, – поздоровался Шиммон за всех пришедших.

– И вам мир, дорогие сограждане. Что заставило вас посетить скромного городского служащего? Чем могу помочь?

– Вы нас помните?

– Да, конечно, помню, кто же не знает семью, спасшую город. А я вижу, господин Шиммон, что у вас с прекрасной Адой всё сложилось удачно.

– Да, господин Азриэль, – ответила Ада, – мы, собственно, по поводу этого и пришли. Мы хотим поднять уровень нашего брака до второго.

– И я хочу стать приёмным отцом для Дани.

– Здорово! Присаживайтесь на диванчик – я сейчас всё подготовлю. Заготовки текста у меня есть, сейчас напечатаю на гербовой бумаге, распишетесь и произнесёте клятву.

Через пять минут типограф Азриэля закончил печатать.

– Пожалуйста, господа и дамы, внимательно прочитайте тексты брачного договора, договора об усыновлении и договора о порядке наследования собственности. Это может показаться формальностью, но таковы правила. После прочтения и в случае согласия вы подписываете бумаги.

Ада с Шиммоном углубились в чтение документов. Дани сидел, закрыв глаза, и делал вид, что просто задумался. На самом деле он подглядывал, он читал тот же текст, глазами своей мамы непосредственно подключившись к её мозгу. Эстер сочла момент самым подходящим и подошла к администратору.

– Господин Азриэль, мне есть, что обсудить с вами наедине.

– Давайте пройдём в переговорную, госпожа Эстер.

Они прошли в конец коридора, выходящего из приёмного зала, и закрылись в кабинете для переговоров.

– Ну как, у вас что-нибудь получилось?

– Взгляните, это результат моделирования, – Эстер протянула напечатанное изображение.

Азриэль сглотнул, с распечатки на него смотрело его собственное лицо, такое, каким оно было раньше.

– Как же это вам удалось?! – едва смог выдохнуть администратор.

– Сначала я нашла в ДНК участок, на котором записана информация о форме лица. Далее мне удалось написать биоморфологический алгоритм для воссоздания лиц. На это ушло полгода. Потом я провела опыт с собственной ДНК. Потом вы, по моей просьбе, любезно переслали цифровую запись вашей ДНК. И вот, наконец, вы держите в руках результат работы симулятора по моему алгоритму над вашей ДНК.

– Это потрясающе! И что же теперь? Могу я надеяться?

– Теперь мне нужно вырастить исорга с вашим лицом, из ваших клеток родоначальников. Я, собственно, за ними и пришла. Но прежде, чем я получу в своё распоряжение лабораторию для клонирования, мне придётся сдать экзамены за академические курсы медицины и биоморфологии. Сколько для этого потребуется времени – не знаю! Когда исорг будет готов, можно будет пересадить вам лицо. И ещё, наверное, потребуются какие-то бумаги с вашей подписью, согласие на эксперимент или что-нибудь в этом роде. Здесь вы лучше меня разбираетесь.

– Да, да, конечно, это я всё сделаю – всё будет законно.

– А сейчас, закатайте рукав, пожалуйста.

Эстер вынула из сумочки платиновый шприц-микротом, флягу со спиртом и титановый термос с жидким азотом. Продезинфицировав кожу, Эстер засадила иглу в бицепс Азриэля, шприц чмокнул, и дело было сделано. Упаковав микротом с биоматериалом в термос, Эстер положила его обратно в сумочку.

– Вот и всё, господин Азриэль! Теперь у меня есть ваши клетки. Как только мне разрешат, я займусь натурным экспериментом. И если вы погибнете окончательно к тому времени, я просто сделаю вам новое тело.

– Надеюсь, до этого не дойдёт, но всё равно благодарю вас, госпожа Эстер, и очень надеюсь на ваш успех. И ещё вот что, вам надо подать заявку на изобретение алгоритма и вторую – на открытие соответствующего участка в ДНК человека.