- Но, - возразил коттор, человечество, по его собственным оценкам, является разумной расой уже более миллиона лет. Земляне - совершеннолетние, и пункт 2441ПИ-БИ не может быть к ним применён. А два тарлионных обогревателя...
- Не менее четырёх! - решительно пропищал феньтуанин с плеча Петрова. - И озоновый слой в атмосфере!
Антуан представил себе жизнь на Марсе. Пусть даже и с четырьмя тарлионными обогревателями. Эти обогреватели уже пытались применить в Антарктиде и Гренландии. Радиации они давали гораздо больше чем тепла. И 0,13% процента кислорода... Представитель Человечества решился. Хотя феньтуане и заклинали его не поднимать эту тему. Но терять, похоже, было уже нечего. Он взглянул на судью.
- Вы хотите что-то сказать? - сочувственно прогудел Квир.
- Нет!!! - Проклятый мышонок снова впился в распухшее ухо Петрова. - Нет!!!
- Дело в том, - начал Антуан, морщась от боли и пытаясь стряхнуть феньтуанина с уха, - что долг Земного Совета составляет всего четыре секстиллиона. Остальное - долги государств, корпораций и даже частных лиц. Никто из них не может распоряжаться планетой в целом...
- Что за ерунду вы несёте? - воскликнул коттор. Зал удивлённо зашумел.
Судья снова протрубил, наводя порядок. Потом повернулся к Антуану.
- Вы хотите сказать... У вашей расы нет единой воли?
- Ну... Да... Совет Земли - координирующий орган, но государства являются полностью суверенными, у каждого государства есть собственное правительство...
- Нет единой воли... - потрясённо прошептал судья-квир. - Да ведь это же раздвоение личности! Бедные безумные сиротки... - Из огромного глаза выкатилась полулитровая слеза и упала прямо на исковое заявление луннуров. - И сколько же у вас этих государств? Два? Три? Или больше?
- Около двухсот, - ответил Антуан.
В зале установилась мёртвая тишина. Феньтуанин наконец отцепился от уха землянина - похоже, он потерял сознание. Даже огромный коттор выглядел растерянным.
- Лишить планеты бедных безумных сироток! - оглушительно заревел Квир. - Чудовищное преступление!
- Кх... Мы... Мы хотел как лучше... - смущённо затявкал луннур. - Мы поставляли несчастным землянам товары...
- И что же за товары вы им поставляли?
- Одежду, лекарства... Разные игрушки...
- Оружие, - невинным голосом вставил Антуан.
- Оружие!? Безумной расе!?
В общем, всё кончилось хорошо. Долг человечества не только аннулировали, но и обязали луннуров выплатить землянам компенсацию - ещё двадцать восемь секстиллионов галактических единиц. Зал приветствовал это решение радостными криками - похоже, луннуры не только землян облагодетельствовали своими кредитами.
Антуана на Земле встречали как героя и вскоре выбрали Верховным координатором. Феньтуане теперь считаются лучшими адвокатами в галактике. А главное, человечество больше не одиноко в этой холодной и равнодушной вселенной. У людей теперь много друзей.
Величественно шествуют по африканским саваннам многочисленные стада квиров, с удовольствием поедая зелёную растительность и равнодушно отворачиваясь от развалин заброшенных городов. Гигантские китообразные аль-носы весело резвятся в земных океанах, с удовольствием поедая нежный планктон. Маленькие неприхотливые феньтуане живут везде и едят практически всё. Не едят они только луннурскую питательную пасту. Её употребление запрещает Сурфеньту.
Для людей же, наоборот, эта паста стала основным продуктом питания. Что несколько странно, так как по виду она напоминает свежесваренный картофельный клейстер. По вкусу - тоже. Но таковы причуды моды. Как сказал однажды - в очень узком кругу - Антуан Петров: "Что же делать, если всё остальное сожрали эти..." Фразу он не закончил, потому остаётся лишь гадать, кого же имел в виду Верховный координатор Земли.
<p>
Жилищный вопрос</p>
Огромный бледно-розовый слон поднял вверх хобот и оглушительно затрубил. Все вскочили на ноги. Или на то, что их заменяло. Вскочил и Антуан Петров. Проклятый мышонок его об этом не предупредил, но догадаться было нетрудно - правила Галактического Суда, похоже, не слишком отличались от правил суда земного. Ещё одна заморочка для уфологов...
Мышонок, сидевший на плече Антуана тоже поспешил встать на задние лапки, покачнулся, чуть не упал, но в последний момент сумел восстановить равновесие, ухватившись крепкими маленькими зубками за ухо Петрова. Тот сморщился от боли, но от комментариев воздержался - Полномочному Представителю Человечества нужно быть очень осторожным в высказываниях. Да и мышонка обижать нельзя. Ибо то был не мышонок, а феньтуанин. А феньтуане были единственной разумной расой, согласившейся защищать землян в Галактическом Суде. Причём, и это было очень важно, совершенно бесплатно.
Дело в том, что денег у человечества не было. А были долги. Двадцать восемь секстиллионов галактических единиц. Так, во всяком случае, выходило по подсчётам луннуров - симпатичных пушистых зверюшек с большими и очень красивыми хвостами. Когда-то, на ранних ступенях эволюции, эти хвосты служили им для заметания следов. Сейчас это было просто украшение и предмет национальной гордости. А для заметания следов луннуры теперь использовали другие методы. В чём земляне и имели счастье убедиться на собственном опыте.
