«Ну что за кошки-мышки?»

Нужно было догнать до того, как он зайдёт в чащу, но… Физическая подготовка? О чём вообще речь? Этому телу несколько часов от силы. Чудо что он вообще ходит. Несмотря на это, сил было предостаточно для того, чтобы сейчас бежать. Пусть он и выдохся довольно быстро. На тот момент, когда парень замер перед той самой чащей в нерешительности, у «демона» окончательно закончилась энергия.

«Какое совпадение.»

— Если тебе это настолько сильно нужно, хорошо. — Пытаясь отдышаться, говорил Сайфер. — Но я пойду с тобой. — Верилось в то, что он сможет заставить себя, на самом деле довольно слабо. Однако эта боль никак не мола сравниться с тем, что он почувствовал когда только-только очнулся.

Диппер смотрел на эту затею с крайне пессимистичной точки, которая была максимально уместной в этой ситуации. На одной чаше весов было заблудиться, а на второй — быть убитым злейшим врагом. Так себе перспективы.

— Назови хоть одну причину, по которой ты меня не прикончишь. — Доставая фонарик из сумки, сказал парень.

— Будущее. Подумай о будущем, Сосна. — Выхватив фонарь, блондин первым зашёл в чащу, потому Дипперу пришлось идти за ним. — Если я убью тебя сейчас, то не смогу сделать этого позже.

— Не звучит. — Хмыкнул парень. — Позапрошлым летом ты имел совершенно иное мнение.

— Времена меняются. — Немного устало, ответил Сайфер, всё ещё не понимая, почему вообще продолжает разговор. — К тому же, у меня сейчас на примете более полезная смерть.

— То есть, смерть более опасного…кого бы то ни было? — Предположил шатен, шагая почти в ногу с «демоном».

— Да.

Столь короткий ответ более чем не понравился Дипперу, ибо наступила тишина. С одной стороны, хорошо — можно прислушаться к шуму, ведь вдруг кто-то идёт. С другой — неловко. Как-то слишком неловко.

— На вопрос, почему человек не ответишь, так? — Многозначительное молчание было тем же самым, что и «да», потому парень со вздохом, перевёл взгляд в сторону, ища что-то.

Пейзажи были крайне однообразными, из-за чего парень начинал паниковать, что резко контрастировало со спокойствием «демона». А его поведение резко контрастировало с его обычным поведением. Чтобы не думать о всём этом, парень вновь попытался завязать разговор.

— А что насчёт мотивации? Или она связана с тем, что ты стал человеком?

— Если бы не чёртово пророчество, было бы гораздо проще. — И снова расплывчатый ответ, но так даже лучше. Чем больше он говорит — тем лучше.

«Говорит — не пытается убить, так нормально, если мне это нравится… Наверное.»

— Так это оно виновато? — Диппер даже затормозил, пытаясь переварить эту информацию.

— Я бы не стал, разумеется временно, человеком, а твоя сестра не была бы на гране жизни и смерти, как у вас принято говорить. — Сквозь спокойствие пробивались нотки гнева, и было даже удивительно, как он не срывается. Ещё больше интересовало, почему?

— Да, она всего-то погибла бы от твоих рук. — Воспользовавшись моментом, парень забрал фонарик, теперь идя впереди. — А что насчёт волков? Или другой пушистой…нечисти.

— Волки? Просто иллюзия. — Подтвердил догадку парня блондин. — А она же, демон, имеющий физическую оболочку. Что и является её самой большой слабостью. — Злорадство здесь было крайне неуместно, так как он сейчас находился даже в худшем положении.

— И почему же это? — Вспоминая, что в позапрошлую их встречу Билл был не очень-то разочарован имением физической оболочки, спросил Диппер.

— Она не может находиться на солнце, и даже искусственный свет сжигает её шерсть, а с ней и кожу. Поэтому покидать эту чащу она не в состоянии. Она служит её собственной тюрьмой.

— Так вот почему… — Прошептал парень. — Как для тебя измерение снов?

— Это разные вещи. — Столь резкая смена настроения была уже более привычной, хотя злить было и крайне невыгодно, но он не удержался. — Но… В принципе да. — На лице демона было отвращение, смешанное с яростью. Ему было явно неприятно, даже в разговоре, возвращаться к тому месту.

— А как насчёт других слабостей? Кроме физической оболочки.

— Чистая энергия. Бессмертна. — На последнем слове шатен поднял взгляд на Сайфера, что было крайне глупо, учитывая то, где они находились. Споткнувшись, парень мало того, что выронил фонарик, так ещё и лоб чуть не расшиб. Помощь пришла откуда не ждали. Разрываясь между «поймать фонарик» и «словить падающее деревце», Сайфер по неведомой ему причине выбрал второе. Впрочем, сделал он это быстрее, чем принял решение. — Ну и смысл тебе от фонарика, если ты на дорогу не смотришь?

— Я тебя слушал. Внимательно слушал. — Эта ситуация была настолько неловкой, что, кажется, воздух от напряжения ножом резать можно было. — С-спасибо. — Это слово оказалось крайне отрезвляющим, ибо «демон» сразу же оттолкнул парня, поднимая фонарик. Что за особый символ власти?

После этого случая напряжение всего на каплю спало, но тишина продолжала нагнетать. Не хотелось молчать. Когда они молчали — они думали. Когда они думали — в голову приходили самые ужасные мысли.

Первое время парень уже думал предложить разделиться, но как только он хотел это сказать, взгляд Билла полностью отвергал таковую возможность, и атмосфера становилась только хуже. Предчувствие чего-то ужасного не прекращало нарастать. Было удивительно, что они не встретили старших Пайнсов — это заставляло младшего волноваться ещё и о них.

Они проходили несколько часов, что успело надоесть им практически в равной степени. От крайне «пёстрых» видов уже начинало воротить, и наконец они наткнулись на нечто довольно интересное.

Это были вещи. Вещи Мейбл. Её любимая расчёска, пара резинок и… Мармеладные мишки? Но Мейбл здесь не было. И не было её сумки. Для того, чтобы догадаться, что произошло, Сайферу понадобилось не так много. Он знал, что так и будет. Чего же он не знал, так это того, насколько давно? Это был весьма важный вопрос.

========== Временное перемирие. ==========

— Что с ней могло случиться? — Прозвучал вопрос в пустоту, но и на такие вопросы иногда даются ответы. Ну, или что-то отдалённо их напоминающее.

— А сам подумай. — Недовольно произнёс Билл. Он прикидывал, сколько времени отсюда до города. Скорее всего они просто разминулись. Это было даже на руку. Только если старшие Пайнсы не нашли её первыми. Сложная ситуация.

Заметив ничего не понимающий взгляд парня, Сайфер вздохнул и всё же соизволил объяснить.

— А сам говорил, что слушал. — Хмыкнул он и скрестил руки на груди. — Она не может покинуть лес, потому использует Падающую Звёздочку как средство для перемещения. — Это звучало неприятно, пусть и логично, а с точки зрения демона ещё и очевидно.

— Можем осмотреть лес вокруг. Возможно, она недавно ушла. — Диппер хотел взять его за руку и потащить, но потом вспомнил, что он не Мейбл, и резко прижал руки к себе. Этой оптимистичной мысли вполне хватит. Занимать место сестры это уже через чур.

— Пустая трата времени. Скорее будешь ходить за ней по пятам, нежели встретишь её. — Тут же остановил парня Билл. Звучало как-то на грани пессимизма.

— Но не можем же мы стоять на месте! — От тишины и безделья у него точно крыша бы поехала, а два безумца на одну чащу, это уже слишком.

— Во-первых: не мы, а ты. А во-вторых: ты отправляешься в Хижину. И в этот раз точно… — Сайфер резко замолчал, и теперь уже более чётко послышался шум. — Ни шагу. — Выключив фонарик и взяв парня за руку, блондин притянул его ближе. Не то, чтобы тот особо пытался вырваться, но перестраховаться никогда не было лишним.

— Кажется, кто-то сейчас получит за то, что сбежал из Хижины.

Диппер хотел спрятаться за Биллом, но быстро отогнал эту мысль. Когда же пра-дядюшки показались из-за деревьев, он сразу указал на вещи Мейбл, не давая им и слова вставить. Глупо было считать, что те хоть как-то отреагируют.

— Мы ведь говорили оставаться дома! — На такую опасность они, конечно, не рассчитывали, но всё же. Если бы они не пришли он же мог и заблудиться.