– А этот дядя кто? – тихонько спросила Людмилка. Она крепко вцепилась в руку Лики и испуганными глазами смотрела на идущего впереди мужчину.

– Этот дядя нас охраняет, – пояснила Лика.

– А-а-а, – многозначительно протянула Мила, прячась за сестрой, а уж когда перед ней открыли двери внедорожника, Лика с трудом смогла затащить в салон маленькую, испуганную малышку.

Частная клиника, собеседование с врачом, который вверг девушку в шок, а затем в сознание вторглись злость, обида и всё от того, что врач озвучил, что ей и сестрёнке предстоит сдать анализы на ВИЧ, гепатит и тому подобное, а самой Лике ещё и на венерические заболевания. С пылающими щеками вышла из кабинета, ведя за собой Людмилку.

Сдача анализов, осмотр врачей и в итоге к частному посёлку они подъехали только когда уже спустились сумерки. Милолику поразила охрана, остановившая их машину. Двое вооружённых мужчин внимательно осмотрели автомобиль, прежде чем открыть ворота. Милолика с родителями тоже жила в частном, охраняемом посёлке за городом, но такой охраны и таких высоких заборов там не было.

Подъехали к воротам в сплошной высокой стене и те открылись после того, как машину опять осмотрел ещё один охранник. Лика уже думала, ничему не удивится, но оказалась не права – территория за забором поразила девушку. Небольшой парк, подъездная дорожка к трёхэтажному дому и внедорожник остановился у крыльца. Пока охранник выходил, Лика сама распахнула дверь, выбралась, подхватывая на руки уставшую сестрёнку.

Торопливо поднялась за их охранником по ступеням широкого крыльца, вошла в большой, ярко освещённый холл дома и им навстречу, с улыбкой, вышла невысокая, немного полноватая, пожилая женщина.

– Наконец, приехали! Вай, какие маленькие, уставшие!

– Милолика Ярославна, в ваших вещах есть ещё какие-либо гаджеты? – спросил охранник, ставя её сумки на пол.

– Нет, – девушка растерянно посмотрела на мужчину, нахмурилась: – Да. Я не помню, сейчас посмотрю, – поставила сестру на ножки и пересмотрела вещи, собранные в торопях.

В сумке обнаружился графический планшет и ноутбук, а вот когда она их туда положила – вспомнить не могла. Чуть скривившись, протянула гаджеты охраннику.

– Их вы тоже заберёте?

– У меня приказ, – ответил коротко.

– Ну, раз всё выяснили, – вмешалась женщина в их разговор: – давайте знакомиться.

– Милолика, – девушка натянуто улыбнулась, – а это моя сестрёнка – Людмила, – малышка в это время спряталась за сестру.

– Ну а я тетя Зейнаб, экономка, повар и помощница. Пойдёмте – я покажу вам комнаты. Переоденетесь, да поужинаете – наверно голодные, – женщина направилась к широкой лестнице. Лика хотела взять сумки, но охранник её опередил:

– Я донесу.

Кивнув, взяла Людмилку за руку и направилась за экономкой. Та, поднимаясь, непринуждённо рассказывала:

– Ещё с утра вас жду. Вот как Рустам позвонил, сразу всё подготовили. Заждались мы вас.

Говоря, проводила Лику с сестрёнкой в глубь дома и остановилась у одной из раскрытых дверей:

– Вот это комната для старшей, – прошла дальше по коридору: – а здесь младшенькой подготовили.

– Мы с сестрёнкой лучше в одной комнате… – начала Милолика, но женщина мягко улыбаясь её перебила:

– Если только сегодня, а завтра уж мы подружимся и лучше маленькой отдельно. Вы пока располагайтесь, умывайтесь, – женщина прошла внутрь, включила свет и Лика с любопытством осмотрелась.

Комната была большой и очень уютной. Выдержана в светло-зелёных тонах, и что порадовало девушку, так это наличие отдельной ванной комнаты. Была ещё одна дверь в небольшую гардеробную, выход на балкон. Большая и удобная на вид кровать, пара тумбочек и у стены трюмо с большим зеркалом.

– А чья это комната? – вырвалось у девушки.

– Гостевая, – с улыбкой ответила женщина, глядя на малышку, которая прячась за сестру, иногда выглядывала, показывая любопытные глазки. – А вот маленькой подобрали комнату поменьше и кровать там удобная, потом посмотрите. Керим, отнеси вещи в гардеробную, пожалуйста, – дала указание мужчине, который молча его выполнил и, больше не взглянув на Милолику, покинул комнату.

– Как будете готовы, – продолжала Зейнаб: – вот здесь кнопка, – она подошла к стене и указала на белую клавишу, – нажмете, и за вами придут, проводят в столовую. Ну всё, оставлю вас осматриваться, – улыбнулась женщина покидая комнату, причём добрая улыбка отразилась и в её глазах.

– Лика-а-а, – протянула шёпотом сестрёнка, дёргая сестру за подол платья.

– Да, моя хорошая, – присела перед малышкой на корточки.

– А мы здесь жить будем?

– Да. Не бойся, видишь, какая тут замечательная тётя есть. Давай переоденемся, умоемся и пойдём кушать. Сегодня я тебе даже разрешу кашу не есть.

– Да-а-а? – глазки девочки удивлённо распахнулись, и на личике расплылась довольная улыбка.

– Да-а-а, – передразнила Милу сестра, поднимаясь на ноги.

«Хоть малышке радость будет», – вздохнула Лика, направляясь в гардеробную.

Утро началось со стука. Лика дёрнулась, резко села и сонно осмотрелась, восстанавливая в памяти события минувшего дня. Стук повторился и девушка, тихонько выбравшись из кровати, чтобы не разбудить спящую сестрёнку, подошла к двери:

– Кто там? – спросила сипло, понимая, что ведёт себя глупо, но она была в майке и коротеньких шортиках и открывать неизвестно кому, не торопилась.

– Доброе утро, – раздался из-за двери девичий голос. – Зейнаб Аслановна велела вас разбудить. – Лика приоткрыв дверь посмотрела на улыбающуюся дежурной улыбкой молодую женщину.

– Спасибо.

– Через полчаса завтрак, – кивнула горничная, прежде чем уйти.

Растормошив сестрёнку, Милолика быстро привела их обоих в порядок и спешно покинула спальню. Держа за руку Милу, на ходу вспоминала – где здесь столовая.

Вчерашний ужин прошёл в компании экономки, которая ненавязчиво расспросила Милолику об их жизни, не вдаваясь в подробности, почему сёстры оказались в этом доме. Но больше внимания женщина уделяла Людмилке. Она улыбаясь, подкладывала малышке вкусные тефтельки, с умилением радовалась, что ей понравились сырные палочки, которые можно было макать в нежный соус:

– Утёнок, – во время ужина Лика посмотрела на сестрёнку, – сегодня у тебя праздник и много всяких вкусностей, но завтра каша, ты помнишь?

– А-гм, – кивнула девочка, запихивая в рот очередную вкусняшку.

– Ой, а почему утёнок? – всплеснула пухлыми руками экономка.

– Ну, мы так её называем, – стушевалась Лика, откладывая вилку, потому что аппетит пропал.

Накатили горькие воспоминания, как после смерти родителей Людмилка днём и ночью, беспрестанно искала и звала маму, разрывая сердце Лики плачем. Девушке и самой было плохо и больно, а тут сестрёнка, оставшаяся в таком малом возрасте без родителей. Людмилка в то время боялась что её оставят одну, бросят и постоянно ходила следом то за ней, то за Надей и держалась за край их одежды, не выпуская. Как утёнок переваливалась на пухленьких ножках и следовала за той или иной сестрой.

– Доброе утро, – поздоровалась Лика с экономкой, которую встретила у подножья лестницы.

– Доброе, – улыбнулась женщина. – Как спалось? Уютно? Если что-то нужно – обязательно говорите!

– Спасибо, хорошо, – отозвалась вежливо Лика, пытаясь вытянуть сестрёнку, которая спряталась за ней, – у нас всё есть.

– Тогда пойдёмте завтракать, – позвала экономка.

И опять столовая, огромный стол, сервированный как на званый ужин, а из едоков только сёстры и экономка.

Посматривая на Людмилку, которая с удовольствием уплетала нежную вкусную кашу с кусочками фруктов, Лика спросила:

– А кроме нас тут ещё кто-то проживает? Я имею в виду – кроме работников.

– Нет, – ожидаемый ответ от женщины: – только вы, да Рустам Дамирович.

– А он не завтракает? – всё же выдавила из себя тревожащий вопрос Милолика.