"Я вижу, что тебе очень плохо", - вдруг, с небес раздался голос.

  Разумеется, это был добрый Принц Персии Себастьян.

  "Принц, - я умел отличать Принца от нищего. - Если сказать, что мне плохо, то это не сказать ничто.

  Мне ужасно".

  "Знаешь, ли ты, почему тебе плохо?" - Себастьян назвал свое имя.

  Запросто, без жеманства открылся передо мной.

  Я с готовностью потянулся к вождю и сказал, как меня зовут.

  "Плохо мне, а не знаю - отчего плохо, Принц".

  "Плохо тебе, Гудвин, потому что над тобой издеваются", - откровение от Принца Персии Себастьяна поразило меня не только в самое сердце, но и в головной мозг.

  "Ты правильно сказал, вождь, надо мной издеваются", - Я хотел поцеловать руку вождя.

  Даже поднялся из лужи, но вождь не позволил.

  Конечно, не из-за того, что мои губы были разбитые и в крови, а потому что не хотел, чтобы трудовой человек ему руку целовал.

  "Гудвин, знаешь ли ты, кто над тобой издевается?", - вождь мягко меня спросил издалека.

  "Конечно, знаю, - я засиял.

  Впервые за много времени ко мне появился у кого-то интерес. - Трактирщик Вернер издевается надо мной, потому что не наливает мне бесплатно.

  Ванесса издевается надо мной, потому что отвергает мою любовь".

  "Ванесса и трактирщик Вернер - легко решаемые вопросы, - Принц Персии наш народный трибун смотрел вдаль, в будущее. - Главный, кто над тобой издевается это диктатор Клавдий".

  "Я никогда не встречался с Клавдием".

  "Поэтому он тебя не уважает, Гудвин, что не хочет с тобой встречаться и выслушать тебя.

  Я с тобой встретился, беседую, как с равным, а ведь я вождь и Принц.

  Значит, я тебя уважаю, а Клавдий не уважает!".

  "Вождь, скажи, как я должен отомстить диктатору за обиду, которую он нанес мне".

  "Гудвин, сейчас слишком рано, чтобы ты принял подобное решение, - вождь Себастьян добродушно засмеялся.

  Улыбка осветила его волевое лицо. - Начнем с твоих обидчиков помельче.

  Трактирщика Вернера я бы на твоем месте не обижал.

  Работа у него - наливать или не наливать.

  В этом он пролетарий, трактирщик Вернер.

  А вот о Ванессе, твоей обидчице, которая непозволительно отвергает тебя, расскажи подробно".

  "Вождь, когда я расскажу о Ванессе, то обещайте, что вы не прогоните меня, даже, если вам история не понравится.

  Я не хочу, чтобы случилось неизбежное, и я бы потерял вас навсегда".

  "Обещаю, Гудвин, - Принц Персии стал проявлять нетерпение. - Рассказывай, Гудвин.

  Мое время не принадлежит мне.

  Оно принадлежит моей партии, в которой я вождь".

  "С Ванессой я знаком давно, - я вышел из лужи. - Но обратил на нее внимание серьезно только тогда, когда ее отец умер и оставил хороший доходный дом".

  "Где же этот доходный дом Ванессы?" - Принц Персии заинтересовался.

  "Вот же он, я указал на дом".

  "Хороший, добротный каменный большой дом, - вождь понимает и в домах. - В нем можно проводить тайные совещание и конференции нашей партии".

  "Ванесса не позволит использовать ее дом для партийных тайных посиделок", - я засмеялся.

  "Наступит время, и наступает уже, - Принц Персии так переменился, что я даже испугался.

  Нет, это не испуг в широком его понимании.

  Я почувствовал благоговенье, мощь Принца, силу вождя. - Ванесса на коленях будет умолять тебя, Гудвин.

  Сама придет и сама даст тебе все, что тебе надо.

  Вернер трактирщик будет наливать тебе бесплатно.

  Потому что ты будешь не просто Гудвин, не презренный Гудвин, которому отказывают наливать и любить.

  Ты превратишься в Гудвина Великого Мудрого и Ужасного".

  "Я верю тебе, вождь, - я поклонился Принцу Персии. - Когда Ванесса стала полноправной хозяйкой дома, то я подумал, что неплохо было бы, чтобы мы поженились.

  У меня же не было тогда дома".

  "Ванесса, стань моей женой, рожай от меня детей и корми меня в своем доме", - я пришел свататься.

  "Гудвин, ты нищий, - Ванесса больно щелкнула меня по носу. - За нищего я не пойду замуж".

  "Тогда, давай жить без замужества, Ванесса".

  "Зачем ты мне нужен, Гудвин?"