Глава 12

В нашей истории часто встречались упоминания о войне, разделении территории и образовании союзов. Сейчас начитывалось пять больших Королевств, которые старались расширять свои границы и заключать договоры. Из этих пяти были лишь три более-менее территориально крупные. Мирный договор был заключён между ними ещё в ту пору, когда мои родители только-только познакомились друг с другом. От чего многовековый мир стал трещать по швам и рушить стены? Почему ни с того ни с сего произошёл раскол, что отчего то разделил некогда дружные народы? Хотя если так вглядеться в суть, то и дружбы то особой и не было. У всех Королевств был нейтралитет и те временами лишь торговали друг с другом. Мои идеи были безумны и новы, но они убирали границы между дворянством и простым людом, а позже должны были соединить и близлежащие Королевства в единый союз. У меня были грандиозные идеи, идущие лишь вперёд. Но до той цели, которую я обозначил в малой гостиной, где сидели многие незнакомые мне люди, было нужно сделать так много шагов. И первым, из которых мог стать дипломатический брак.

Семейство Коксе было выбрано Королём не с проста. Теперь-то я это отчётливо понимал. Они жили у границы долгие годы и отчего-то мне кажется знали наших соседей лучше, чем кто-либо ещё живущий в нашем Королевстве. Предполагаемый жених был развязным и по мне так слишком скользким типом, не заслуживающим доверия. Отдать этому белокожему мужлану с длинными волосами мою Луизу было бы сущим кощунством. Хотя надо отдать ему должное вопросы задавал исправно, хоть и в своей излюбленной манере. Сначала я не особо понимал от чего все эти серьёзные люди с таким вниманием слушают мои идеалистические речи. Реформы, что я предлагал были весьма радикальными. Потом же я сообразил. Принц Лейт старался делать нечто подобное, стремясь привести Королевство к процветанию и лучшему будущему, но все те идеи он брал из моих обронённых когда-то слов. В них не было всё продумано до мельчайших деталей и это было так не похоже на моего друга.

Два дня прошли словно одно мгновенье. Каждую секунду я-то улыбался как самый дружелюбный идиот в мире, то был собран и очень серьёзен. Жених Луизы – Вэлиант Зур постоянно искал моего общества, стараясь завести беседы. Я не таился от него, но данный человек был мне так не приятен, что я старался отгородиться от него стеной, отвечая односложно.

- Знаете, Рэйден, мне кажется, что мы с вами можем быть добрыми друзьями. Как считаете, - я, не вслушиваясь в слова, продолжал точить свой меч, - Моя невеста хороша собой и весьма немногословна, прямо, как и вы, - сидящей рядом со мной на лавке парень резко дёрнулся и поспешил ретироваться. Его уши алыми факелами горели в свете утреннего Солнца.

Я уже привык к подначкам и двусмысленным словам, стараясь не анализировать, а просто плыть по течению.

- Ты такой хороший собеседник, мне даже как-то жаль так быстро покидать тебя, но увы необходимо уделить моё внимание и Лу.

- Её зовут Луиза, - почему-то данная фамильярность по отношению к девушке раздражала меня сильнее всего.

Персиваль не раз предлагал сделать какую-нибудь пакость Вэлианту, но я всякий раз запрещал ему это. Нам необходим мир. Кстати говоря, картинки развалин будущего преследовали не меня одного, но и эрла Керри. У парня был большой потенциал к дару прорицания. С помощью магии воды я знал, когда им был открыт этот самый дар. В те самые дни в лечебнице, когда я, Зиг и Дон отрабатывали очередное наказание. Именно тогда Керри потерялся в видении будущего и никак не мог вернуться назад. От чего целители не распознали этого? Халатность или же продуманный до мелочей план? Какая-то деталь постоянно ускользала от меня, и я никак не мог понять истины.

- Ооо, так ты всё же разговариваешь со мной, - засмеялся Вэлиант, - Не скучай красавчик, я скоро вернусь, - подмигнув мне, мужчина лёгкой походной двинулся куда-то в сторону.

Я, прилагая всю свою силу воли, заставил себя не смотреть в том направлении. Каждый раз, когда мои глаза сталкивались с грустинками в глазах Луизы, моё сердце пропускало удар, а потом начинало стучать с удвоенной силой, стараясь вытолкнуть из себя всю боль и горечь несбыточного. Тренировка с воинами в замке помогла мне прийти в чувство, чтобы уже в следующею минуту, вытираясь полотенцем от небольшого холодного душа, устроенного вечным заводилой Сэмом и задавакой Биллом, подскочить на месте от испуга.

- А откуда у тебя эта молния? – вопрос задал лениво, Вэлиант как будто нарочно растягивает гласные, но голос его напряжён.

- Подарок, - буркнул я, забирая обсуждаемый предмет из цепких рук белокожего мужчины.

Хмыканье и улыбка полная ехидства послужили мне ответом. В тот день Вэлиант больше не заговаривал со мной и это было странно. Ещё раз обсудив все мои мысли и внеся в них большое количество исправлений и поправок, я был предоставлен сам себе. Гражданский долг выполнен и завтра я, эрл Керри и эрла Искра вернёмся в Академию. Мысль о том, чтобы моя Луиза осталась здесь совершенно одна с этим… Персиваль неустанно следил за девушкой, докладывая мне мысленно что да как. Так я мог неожиданно появляться в тех местах, где бывала и сама Луиза. Да, я искал с ней встреч. Желание сжать её в своих объятиях было очень сильным.

«- Рэй, тут к Луизе этот пожаловал, и они идут во двор.»

Резко вздрогнув, я быстро сменил направление, стараясь успеть с ними столкнуться. И откуда только силы взялись под конец дня? В общем мне всё же пришлось применить магию воздуха, чтобы плавненько появиться у них на пути и без зазрения совести поддержать слегка покачнувшеюся Луизу за плечи.

- Добрый вечер, Рэй, - тихий голос полный благодарности и моя ответная улыбка, предназначенная только ей одной.

Хмурые брови Вэлианта, который что-то явно хотел прокомментировать или сказать, но его прервал Персиваль, и я сосредоточил всё своё внимание лишь на словах своего подручного.

«- Рэй, я чувствую опасность. Она приближается быстро и кажется, что ото всюду.»

Стремительным движением заталкиваю Луизу себе за спину, мысленно прошу Персиваля быть осторожным и присматривать за девушкой.

- Что происходит? Может всё же соизволите мне сказать? – возмущение Вэлианта понятно, ведь он не видит моего подручного и не слышит его в отличии от нас с Луизой.

Перламутровая кобылка с вьющейся пышной гривой и хвостом появляется из неоткуда и устремляется в ночную мглу, освящённую звёздами. Подручный Луизы? Я не успеваю толком осмыслить увиденное как в поле моего зрения появляется еле отличимый от ночи силуэт, что, не мешкая ни секунды, кидает в нашу сторону блестящий нож. Магией воздуха я отбиваю опасность, но за место одной появляется другая. Луиза, я и Вэлиант стоим спина к спине, стараясь отбить со всех сторон бросаемые артефакты и кинжалы. Атаки хаотичны и беспорядочны, как если бы противник старается прочувствовать наши возможности. Тихий вскрик девушки и я отвлекаюсь, чтобы убедиться в том, что она в порядке. Перламутровая кобылка, лежащая неподалёку без всяких признаков жизни и моя Луиза, медленно оседающая на землю. Я судорожно вспоминаю, что будет если подручный мага умрёт.

Встречаюсь глазами с Вэлиантом. Мужчина ранен, пол лица обожжено, а рукав рубахи окрашен в алый цвет. Наших противников четверо. Мы в меньшинстве, но тут появляются солдаты замка во главе с герцогом Коксе. Огненный вихрь направленный на наше подкрепление должен был сгореть в считанные секунды и ни один маг не остановил бы этот ужас. Такого рода силу я уже имел счастье видеть. Только тогда я и Софи чуть не умерли в одной из потайных комнат, пытаясь разгадать все секреты и дойти до вершины башни. Магический огонь спас нас от мучительной смерти, разнеся почти в дребезги ту комнату. Тогда я был рад этому жару и той силе полной ярости, сейчас же я с паникой и страхом смотрел на происходящее. Вот почему королевский род старается не пользоваться своей магической силой. Она слишком велика. Неужели один из чёрных плащей — это Принц Лейт?