Солдаты в зале затихли. Настроение публики сместилось в сторону симпатий к обвиняемому, что не могло остаться незамеченным Симурденом. Каждый солдат чувствовал, что Радуб сказал то, что было у каждого на душе. В зале раздались сдавленные всхлипы. Симурден нахмурился. Лейтенант Дегре вдруг с изумлением воззрился на сержанта. У того, должно быть, от волнения открылась рана, и из-под повязки текла струйка крови. Вид крови еще больше разжалобил публику.

После некоторых препирательств Симурден скрипучим голосом нехотя велел секретарю занести в протокол: «Один голос – за оправдание». После этого посмотрел значительно прямо в глаза соседа справа, то ли угрожая, то ли призывая выполнить некий уговор, и объявил всем:

– Слово предоставляется первому судье. Говорите, лейтенант Дегре.

Лейтенант прочистил горло и заговорил громким торжественным голосом, не вставая с места.

– Депутат Симурден призвал всех нас соблюсти закон. И разве он не прав? Долг каждого гражданина Республики – повиноваться закону! Закон, изложенный в зачитанных декретах, ясен и не допускает двусмысленного толкования. Но судья Радуб призвал нас следовать голосу нашего сердца. Если вы, все здесь собравшиеся, последуете голосу вашего сердца, я вас легко пойму. Но сейчас я судья, а у судьи не должно быть сердца! Я отказываюсь следовать голосу моего сердца! Закон для судьи – выше голоса сердца!

По залу пробежал ропот. Симурден одобрительно кивнул.

–Может ли для нас быть что-нибудь выше закона?

Зал затих.

– Может, граждане!

По залу пробежал ропот. Симурден сдвинул брови.

– Может! Выше закона для нас – благо Республики. Вот наш высший закон! Наш закон – революционная целесообразность! Что хорошо для Республики, то и есть для нас высший закон! Гражданин Говэн нарушил декрет Конвента и закон воинской дисциплины. Вы спросите меня: так виновен ли гражданин Говэн или невиновен?

Зал снова затих.

– Нет, граждане! Не так нужно ставить вопрос! Виновность или невиновность – это пережиток старого режима! Не об этом мы должны сейчас думать сознательные граждане! Сознательный гражданин в наше время думает только о благе Республики! Есть ли среди вас такие, кто ставит свое личное мнение выше блага Республики? Уверен, что среди нас таких нет!

В зале одобрительно кивали.

– Хорошо ли будет для Республики, если мы с вами казним гражданина Говэна, как он и сам того просит?

Оратор сделал паузу и обвел глазами зал суда. Слушатели, казалось, уже утратили свое прежнее мнение, если оно у них было, и только ждали, куда поведет их оратор.

– Давайте это обсудим. В результате деяния гражданина Говэна на свободе оказался роялистский вождь, который может возглавить тысячи мятежников. Это страшная угроза нашей свободе, нашей революции, нашей Республике! И мы должны поймать его во что бы то ни стало! Это наш долг перед Республикой! Вы согласны?

В зале раздался гул одобрения. Симурден давно порывался что-то сказать, но пока не решался.

– Но белый вождь Лантенак сам родом из этих мест, он знает здесь все тайные ходы, ему известны все норы. Он пользуется поддержкой темных, одураченных попами и дворянами, людей, которых полно здесь в каждой деревне. Кто из вас, граждане, способен потягаться с ним в этом на этой земле? Если есть такой человек, пусть он сейчас заявит о себе!

Зал молчал.

– А я вам скажу, что такой человек среди нас есть! Только он почему-то сейчас молчит. Его имя… его имя Говэн!

По залу снова прошел гул. Говэн встрепенулся и вопросительно взглянул в лицо оратору.

– Говэн вел вас победным маршем., Говэн добыл нам победу при Доле. Говэн способен выкуривать мятежников из здешних лесов, как никто другой! Нам нужен Говэн для победы Республики!

Зал снова согласно загудел.

– Гражданин Говэн просил у суда для себя смерти. Нет, это было бы слишком легко! Пусть он сперва возместит нам ущерб, нанесенный святому делу Республики! Но есть один вопрос! Подсудимый ответьте: если бы вам представился новый случай взять маркиза Лантенака в бою, вы бы доставили его нам на суд?

Зал затих. Говэн ответил твердо:

– Да!

Зал взорвался одобрительными возгласами.

– Поведение подсудимого с очевидностью свидетельствует, что это человек не просто благородного происхождения, которое все мы с вами совершенно не ценим как пережиток старого режима, но человек с истинно благородным сердцем, сердцем истинного гражданина Республики! Поведение подсудимого свидетельствует нам, что он человек чести, его слову можно доверять! Итак, граждане, революционная целесообразность требует от нас сейчас немедленно освободить гражданина Говэна и направить его на борьбу с мятежниками и поимку их вождя Лантенака! Но кто же из вас поручится, что командир не сбежит, а доставит нам сбежавшего Лантенака, или умрет при исполнении своего долга?

Лейтенант обвел глазами зал.

– Я! – первым выкрикнул сержант Радуб.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.