К Сегеже они подъезжали в полной тишине. По дороге им не попалось ни машин, ни живых людей. Несколько зомби, которых они видели по дороге, не представляли никакой угрозы и были проигнорированы.

– Ну что, куда сначала? – спросил сидевший за рулём Ивлиев у Валентины и Сани, когда они въехали в черту города. – Ты, Саня, где живёшь?

– Я – на Советской, только ко мне не надо.

– А что так? – удивился Ивлиев.

– Нечего там делать. Мои в Европу укатили, в тур экскурсионный. В пятницу на поезд посадил.

– А шмотки какие забрать?

– Я на пятом этаже живу. Жизнью ради нескольких шмоток я ещё не готов рисковать.

И в самом деле, после того, как они въехали в город, ситуация сильно изменилась. Улицы перестали быть пустынными и ходили по ним не люди, а толпы живых мертвецов. Где-то они бесцельно стояли на одном месте, а где-то целенаправленно передвигались в одном направлении.

– Интересно, куда они идут? – задумчиво сказала Валентина, глядя в окно на идущих зомби.

– Может у них память какая-то осталась, вот и идут, как всю жизнь ходили в магазин или на работу, – предположил Саня, однако, буквально за поворотом, понял, что был не прав. Толпа зомби, около двухсот тварей, стояла у одного из домов, и все они смотрели наверх. Ивлиев остановил машину. На третьем этаже обычной пятиэтажки было открыто окно, и из него кто-то махал им тряпкой.

– Блин, там живой человек! – громко крикнул Саня, как будто Ивлиев с Валентиной ещё об этом не догадались.

– Не кричи, сами видим. – Валентина сморщилась от громкого крика.

      Несколько зомби, услышав машину, развернулись и медленно начали двигаться в их сторону.

– Надо же помочь ему! – Саня чуть не прыгал на сиденье от охватившего его возбуждения.

– Помочь-то, конечно, надо, только надо и самим не сдохнуть, – согласился Ивлиев. – Давай отъедем, подумаем, а потом спасать будем.

Проехав дальше по улице и выбрав место, где вблизи не наблюдалось зомби, Ивлиев остановился и, повернувшись, чтобы видеть и Саню и Валентину, сказал:

– Предлагаю сделать так: подъезжаем к дому, останавливаемся метрах в ста и начинаем сигналить. Когда зомби подойдут, резко стартуем и едем к подъезду. Ты, кстати, Саня, рулить умеешь?

Саня молча кивнул.

Ивлиев продолжил:

– Подъезжаем к подъезду, я выскакиваю, бегу внутрь, а вы отъезжаете и опять приманиваете зомби. Когда я из окна подам знак, быстро мчитесь к подъезду, я спускаюсь вниз и мы в дамках. Есть возражения?

– Да нет, вроде все нормально. Пистолет только второй возьми у Валентины,– после недолгого обдумывания подытожил Саня.

Валентина вытащила пистолет из кобуры и протянула его Ивлиеву. Саня, тронувшись со второй попытки, развернулся и медленно поехал к дому. На тротуарах уже стояли зомби, которые вышли из-за домов, услышав шум. После того, как машина проезжала мимо, они поворачивались и начинали двигаться за ней. Не доезжая до дома, как и предложил Ивлиев, Саня остановился и начал нажимать на звуковой сигнал. Со всех сторон к машине начали собираться зомби.

– Да их тут поболее будет, чем я рассчитывал, – тихо сказал Ивлиев.

К машине двигались не только те зомби, которые стояли у дома, но и те, кто до этого находился в близлежащих дворах.

– Может, другое что-нибудь придумаем? – с заднего сиденья робко предложила Валентина.

– Да что тут придумаешь. Потом их ещё больше будет. Или сейчас пробовать надо, или забить. Ты как, Саня?

– Я тоже думаю, что потом хуже будет, сейчас надо попытаться, – мысль о том, чтобы просто бросить совершенно незнакомого человека, даже не пришла ему в голову.

Примерно через пять минут, увидев поверх голов зомби, что основная их масса уже подошла и плотным кольцом окружила машину, Ивлиев дал команду начинать. Резко, с перегазовкой, тронувшись с места, Саня прорубил в толпе просеку и, перескакивая через попавшие под колеса тела, подъехал к подъезду. Ивлиев быстро выскочил из машины и подбежал к двери. Паника охватила его, когда он увидел на дверях домофон, но вспомнив, что электричество уже с утра отключено, он рванул дверь на себя и вошёл в подъезд.

На первых двух этажах никого не было, но на третьем, у входа в нужную квартиру, толпилось около десятка тварей, чувствуя, что внутри находится кто-то живой. Грохот от выстрелов, прозвучавших в подъезде, был настолько громким, что Ивлиеву показалось, будто ему в уши забивают гвозди. Тряся головой, пытаясь хоть немного избавиться от звона в ушах, он рукояткой пистолета принялся колотить по двери. Долгое время никто не открывал, и Ивлиев уже начал беспокоиться, но спустя некоторое время, когда глухота немного спала, он услышал из-за двери слабый женский голос, который спрашивал * Кто там? *. Семеныч уже хотел было ответить старой шуткой про коня и пальто, но понял, что этим ещё больше запутает женщину и выбрал, как ему казалось, самый подходящий ответ.

– Служба спасения! – как можно громче прокричал он, и дверь наконец-то открылась. Обладательницей голоса оказалась невысокая, худощавая девчонка лет двадцати, которая, отойдя от двери вглубь коридора, держала в руках устрашающего вида тесак.

– Ты ножик то опусти, опусти, – как можно спокойнее сказал Ивлиев. – Одна в квартире?

Девчонка молча кивнула и Ивлиев, все же не убирая пистолет, прошёл в комнату. Она в квартире была и в самом деле одна. Тело молодого парня с разрубленной головой, которое лежало посередине комнаты на полу, в большой луже крови, в расчет можно было не брать.

– Кто это его так? – спросил Ивлиев, подходя к окну.

– Я. – тихо ответила девчонка, продолжая держаться от Семеныча на расстоянии.

– Ты..? – Протянул он. Как-то не верилось, что хрупкая девчонка могла, даже с помощью большого ножа, расколоть парню голову.

– А это случилось до того, как он стал ну… таким. – Ивлиев кивнул в окно. – Или после?

– После, – все так же тихо ответила девчонка.

– Ну, после, так после, – не стал заострять на данном вопросе внимание Ивлиев. – Тебя как звать то?

– Ира. А вы, правда, служба спасения? – в свою очередь поинтересовалась она.

– Правда, правда. Тебя ведь вон спасли, – попытался пошутить Ивлиев. – Слушай, ты какой-то тряпкой махала.

Ира молча подняла с дивана полотенце и подала ему.

– Тебе если надо вещи какие собрать, то давай быстренько, я подожду.

– Нет, не надо, я тут в гостях была. Куртку только одену.

– Отлично. – И Ивлиев, высунувшись из окна, принялся размахивать полотенцем во все стороны. Машина находилась метрах в двухстах, и он видел, как со всех сторон к ней приближаются все новые и новые мертвецы. Заметив размахивающего полотенцем Ивлиева, Саня прекратил сигналить и тронулся в сторону подъезда.

– Ну, пошли, – скомандовал Ивлиев и, пройдя в коридор, открыл дверь.

В подъезде было тихо, и они начали спускаться вниз. Недолго постояв за дверью, Ивлиев дождался, пока не послышится звук остановившейся машины, а затем, вместе с Ирой, вышел на улицу. Вокруг все было чисто, и они быстро залезли в боковую дверь *буханки*.

– Знакомьтесь, Ирина, – представил девушку Ивлиев, когда они отъехали от дома на значительное расстояние и остановились.

– Александр. – Почему-то официально представился Саня.

– Валентина.

– Ну а я Иван Семенович, но лучше просто Семеныч. – закончил Ивлиев представляться и продолжил уже деловым тоном:

– Теперь Саня, давай за мост, на Антикайнена, к Валентине.

– А к тебе, что, заходить не будем? В одном подъезде живём, – сказала Валя почему-то обиженным тоном.

Ивлиев немного помолчал, а потом тихо ответил:

– Я, когда в караул уезжал…– он опять замолчал, а потом нескладно продолжил. – Короче, кашляли они сильно, совсем как Кобзарь. Не хочу я их такими видеть, хочу нормальными помнить.

– Ой, Семеныч, ты уж прости меня, дуру старую, не подумавши сказала, – начала извиняться Валентина.

– Да ладно, забудем. А ты что дома хочешь? – Насколько знал Ивлиев, Валентина жила одна. Муж утонул лет десять назад на рыбалке, а двое сыновей, после школы уехав учиться в Петрозаводск, так там и остались, решив не возвращаться в город, где не было ни работы, ни перспектив.