Кобояши не отставали от нее. Даже Хироши, который уже привык к маленькому протезу, заказанным с Песка. Мальчишка складывал печати не хуже, чем до того как произошел тот несчастный случай. Все же кукловод-Канкуро делал замечательные протезы.

Ран, ты следующая, ребята внимательно смотрите, - мальчики кивнули.

Они снова вместе в одной команде, о чем еще можно желать? Да, наверное, не о чем.

У него оставалось еще тридцать секунд, еще немного, немного… Звук, который сопровождается при использовании Чидори был так приятен Сайто. Еще совсем чуть-чуть… пять секунд. Четыре… недостаточно количество… три… выступил пот, два… его Чидори стало еще немного больше… один… не успел.

Медленно, - Саске смотрел как Мей продолжал мучиться над созданием полноценного Чидори. Вчерашний рекорд Мея составлял одну минуту сорок семь секунд. Это на сорок семь секунд больше, чем того желал джонин, но… Учиха хмыкнул, сегодня Сайто поставил новый рекорд - минута пятнадцать.

Хоть еще не так быстро, но он приближается к цели. Мей глянул на учителя, когда-то он, сын самурая, направит это же Чидори на шиноби, чтобы отомстить за смерть отца. В тот день он прольет кровь Учихи.

Наруто доделал план занятий для учеников. Подобрав каждому свою роль в команде, джинчурики смог создать единый организм, который сможет победить на экзамене. Теперь главное успеть их всему научить. Наверное, стоит начать с Расенгана.

Наруто-сенсей, - мальчик, что не выглядел на свои тринадцать, поднял руку.

Да? – отложив бумаги, ответил Узумаки.

А когда мы начнем по-настоящему тренироваться?

Наруто улыбнулся.

Когда закончишь смывать краску с лица Пятого Хокаге.

Наруто-сенсей, - подняла руку девочка. – Почему мы тоже должны вымывать лица Хокаге, ведь только Мицухито замешан в этом безобразии.

Потому что вы одна команда, - улыбнулся джонин.

Команда № 4 снова принялась за чистку. И пока Наруто дочитывал свой план, ребята занимались таким привычным для Узумаки делом, очищением лиц Хокаге от краски.

Листок пролетел возле лица Наруто, постепенно приземляясь. Совсем скоро он упадет на пыльную землю, где люди затопчут его, а позже снег спрячет то, что когда-то было зеленым листком дуба. А когда маленькие ручейки начнут точить снег остатки листка продолжат свой путь, чтобы в конце стать пылью, по которой будут ходить шиноби…

отсылка на праздник Обон, который проводится с 13-15 августа.

Каме (亀) - черепаха.

========== Тени парящей бабочки. Рябь: волна пятнадцатая. ==========

Ран сглотнула. Что-то ей поплохело, почему-то ножки задрожали, захотелось убежать в самый дальний уголок и спрятаться. Если экзамен на чунина настолько жесток, то теперь она понимает, что братик еще неплохо отделался.

Причиной подобных переживаний стал первый экзаменатор. Мало того, что он напугал половину генинов до полусмерти, так еще его взгляд… как можно пробовать что-то списать, когда он умудряется за всеми следить, да и не только он, плюс вся его братия. Тут даже сосредоточится невозможно! Но девушка взяла себя в руки, насколько это возможно. Куноичи прошла одну из самых тяжелых тренировок – Сакура-сенсей кидала мячи метко и очень больно. Так что и этот хмырь ей под силу, наверное...

Время истекало, а еще этот неизвестный десятый вопрос. Пусть Кайто не сглупит, иначе все пропало.

Десятый вопрос!

Карандаш выпал из рук Яюми, она не успела найти ответы еще на три вопроса.

Ты уверен в этом? – переспросила Сакура, сидя на одной из крыш.

Если бы не был, то не принес бы это. – Учиха подпер одну из стен.

Узумаки, что проходил мимо, услышав знакомые голоса, резко вернулся за поворот, чтобы не быть замеченным. Лицо его исказилось и начало походить на что-то среднее между лицом обиженного ребенка и журналиста, который в метре от сенсации. Грешным делом Наруто подумал, что Саске пристает к Сакуре, уж слишком часто друг крутился возле милой Сакуры-чан. А этот диалог... джинчурики попытался разглядеть, что же держит в руках Сакура. Это «что-то» оказалось больше чем коробочка с кольцом, так что герой Конохи расслабился, но все же парня мучили вопросы, например: почему они вместе, что их связывает?

Но внимание шиноби отвлек грохот. В здании где проходил первый этап экзамена выбили окно.

«Кажется, что-то не меняется...» - подумала Сакура, пряча бумаги в пакет.

Не слишком ты их запугал, - ухмыльнулась Яманако, когда увидела, что пятьдесят команд прошли дальше.

Хм, задействовать пытки мне не разрешают, - фыркнул Ибики. – Так бы и двадцать человек не осталось, - и, улыбнувшись, добавил: - живых.

Теперь пугать хорош, раньше надо было действовать. – Ино говорила четко и твердо.

Куноичи пыталась произвести хорошее, равно устрашающее, впечатление, это ведь её первый год на экзамене, и как бы она не старалась придумать, как же ей появится, ничего в голову не приходило. В конце-концов Ино взяла на заметку слова Сакуры: «Если хочешь их запугать, то выкини что-то в духе Анко».

Ну, после моего экзамена приблизительно столько и останется, - внутренняя Ино ликовала, ведь ей все же удалось вжиться в роль Митараши. Жаль, что Шикамару судит третий этап, с ним ей пришлось бы легче. – Итак, все за мной!

Ран все еще не могла прийти в себя. Неужели это и был ответ на десятый вопрос. Но ведь…

Ран ты идешь? – спросил Мей, остановившись возле парты девушки.

Да, - попыталась улыбнуться куноичи.

В этом вопросе, Ибики подтвердил слова Мея о реальности экзамена. Теперь она стала лучше понимать, почему брат пожертвовал своим глазом.

Кайто почувствовал, что Саске-сенсей был прав - они были далеко не готовы к тому, что ждало их на экзамене. Хотя нет, Саске-сенсей был не прав, когда отослал их в этом году. Они все еще не готовы. Язвительные словечки экзаменатора были столь раздражительными, что Рейсей едва не застонал. Куда катится мир? Точнее, куда он плывет? Генин даже не заметил, когда Мей отдал ему свиток неба. Что ж сделать точную копию для Кайто не составит труда. А это плюс в копилку команды №9.

Команда Наруто-сенсея, тоже получила свиток неба, - прошептала Ран, внимательно рассматривая соперников. – А вот генины с Молнии меня немного пугают.

Немного? – удивился Кайто. - Такое чувство, что они только на нас и смотрят. И почему у них свиток земли, а? Это ведь означает, что нам… - мальчик сглотнул.

Рано или поздно нам всем с ними придется встретится в бою, пока мы в одной команде, стоит вывести из строя самых опасных, - рассуждал Мей.

Хочешь начать охоту? – непонимающе глянула Яюми. - У нас не настолько сильная команда, чтобы атаковать.

Главное убедить в этом других, - продолжит шепотом Сайто.

И как это сделать? – вздохнул Кайто. Но не успел генин подумать о будущих проблемах, как улыбка Мея, заставила его испугаться. – Что?

Если мы с Ран начнем открыто дразнить противников, команде №9 наступит конец,

но если кто-то решит сыграть в дурачка, то…

Ой, не нравился этот план Кайто, и знал же он, что не готов к экзамену.

Наруто-кун, а ты уверен, что мы не заблудились?

Узумаки остановился. Пока генины на экзамене, можно выскользнуть из деревни и забрать подарок теме. Но на пути шиноби стоял враг, которого трудно победить – невнимательность, благодаря которой Наруто умудрился потерять карту дома (попробуйте найти в этом бардаке хоть один носок и хозяин дома будет вам очень признателен) и теперь бродит вместе с Хинатой по неизвестным краям.