***

Утром, стоило первым лучам солнца коснуться лица Сакуры, я ждал, когда она проснется. Через полчала? Раньше? Позже? С прошлого вечера я практически ничего не смог вспомнить, лишь кое-какие отрывки мелькали, словно вспышки – маленькие моменты чего-то. Но одно я знал точно: бремя, словно кандалы, разорвались ночью. Как будто я чересчур долго ждал, терпел, и в конце они сломались, лопнули, как мыльный пузырь. Сакура…

Я мотнул головой, как всего за одну ночь что-то могло измениться? Она лишь поддержала меня, в буквальном смысле, уложила возле себя, ибо, наверное, не смогла дотащить дальше. Но почувствовать её снова в своих объятиях… Печать напомнила о себе, впервые за несколько десятков лет… Маленькая ладонь коснулась моей щеки, девушка проснулась, не прошло и двадцати минут. Харуно…

Однажды, когда мораль прошлой эры оставила маленькую девочку умирать, когда цветок увял из-за войны, а солнце не встало из-за туч дыма… нет, я не предал клятву, всего лишь осознал, что ввел себя в заблуждение собственным лабиринтом. Да, Харуно? Даже девчонка может сражаться наравне с мужчиной. Даже я могу… а впрочем, неважно.

- Саске-сан, - сан… насколько я старше… но и это неважно, лишь то хрупкое тельце, что в моих руках, лишь это мгновение, которое никто не украдет у меня. Давно ты меня так не называла, дочь Сакуры. – Ты будешь рядом?

- Да, - я обязан, связан, нет, не только узами знака, но и обещаниями, которые дал однажды.

Она улыбнулась, искренне, впервые за долгое время.

***

- Ливень, кажется, будет еще долго идти, - она повернулась ко мне лицом. – Посетителей, наверное, не будет.

- Возможно, - села возле меня.

- Саске-кун, что будет дальше? – Сакура смотрела в мои глаза. Хочешь правды?

- Ничего, все останется как был-л-ло, - закашлялся, простуда все еще не прошла.

- Ты, - она коснулась моей руки, - за все эти годы не изменился, глаза не постарели, - хм, интересно как? – Легенды о бессмертном Вестнике смерти правдивы?

- Я не бессмертен, - отодвинув руку, она сейчас напоминала змея, что желал получить секрет вечной жизни. – А легенды - лишь чей-то вымысел, просто забавные истории.

- Возможно, - Харуно улыбнулась. – Я рада это слышать.

- Зачем спрашиваешь? – вопросы, подобные этим, я столько раз отвечал на них, нет, не так много, но ответ всегда оставался одним, вопрос звучал одинаково. – Любопытство? – она отрицательно помахала головой. – Вот как, - почему-то мне стало легче дышать. Может это из-за лекарств – начали действовать?

- Нет, я знаю… - словно начала говорить мысли вслух. - Тебе приходится смириться с тем, что я ничего не помню каждый раз, раз за разом, – она коснулась ладонью моей щеки. – А я… я ничего не могу вспомнить… прости…

- Простить? – что-то похожее на улыбку появилось на её лице. – Ты просто не можешь вспомнить того, чего не переживала, тебе не дано помнить прошлое, которое в твоем мозгу…

Девушка перебила меня, взяв мое лицо в руки.

- Я это проживала, я знаю, точнее, чувствую, - немного опустил голову, чтобы спрятать глаза под челкой, но не вышло, хотя со стороны выглядело так, словно я попытался потереться о руку. – Саске?.. – девушка не ожидала подобной реакции, как и всегда, в каждой реинкарнации, при каждой встрече…- Ты несчастен, ибо тебе приходится каждый раз переживать мою смерть? Снова искать меня, начинать все заново…

- Хм… - хотелось, столько всего хотел сказать… о том, что, наверное, сейчас более счастливого человека в этом мире нет. Ведь у меня есть возможность проживать все вновь и вновь… не только утрату, но и первое знакомство, чувство, когда сердце начинает биться, словно доказывая - я все еще человек. Я счастлив, ибо незабываемые моменты можно переживать снова…

Пусть они будут недолгими, невечными, но пока они не отойдут к Создателю и не станут одним целым с ним… Я буду их хранить, ждать новых встреч и разлуку принимать как плату, за то счастье (память), которое приобрел (не терял).

Сноски:

[1] бои за Симоносеки 1863 — 1864.

========== Свиток шестой. Начатая история. «Мост, висящий над рекой, которая течет в стране Ёми». ==========

День всех святых приплыл в Японию вместе с другими западными течениями и не является традиционным праздником. Уже который год в конце десятого месяца на улицы страны выходят монстры из страшилок, персонажи фильмов и комиксов. Так, двадцать восьмого октября в Кавасаки, префектуре Канагавы, около трёх тысяч человек приняли участие в праздничном параде, посвященном Хэллоуину.

«Для меня Хэллоуин – это день, когда можно показать демонов, что живут внутри тебя… - отвечает участник парада под псевдонимом Кицуне. - Если мы не будем выпускать их на волю хотя бы раз в год, то рискуем потерять себя…»

Также в этом году возросло количество людей, желающих заказать оригинальные костюмы на празднования.

«В прошлом году заказов было в два раза меньше, - утверждает Юки Фурукава, владелец магазина «Место для воображения». – Но с каждым годом все больше японцев желает приобрести оригинальные костюмы. Для молодежи этот праздник подобен Обону[1], - смеется Юки-сан.»

Хэллоуин - один из праздников, которые прижились в Японии, наряду с другими празднованиями, такими как День Святого Валентина, и стали неотъемлемой частью жизни граждан.

«Асахи шинбун»

- Они! – крикнула маленькая девочка, убегавшая от друга.

Онигокко[2]. Хм, прошло столько лет с последнего появления настоящего Они, но жители этой страны все еще помнят демонов. Хоть и воспринимают их немного по-другому. Праздник двенадцати знаков вот-вот начнется. Но меня тревожит совсем другое - чувство, что где-то очень близко находится ключ. А что, если тьма, в которую особенно верят в эту ночь, найдет её первой?

Ветерок подул, унося чей-то шарик.

- Онии-сан, - крикнула девчонка лет семи. – Шарик, - мальчик, которого, скорее всего, заставили взять младшую сестру с собой, побежал за потерей.

- Поймал, - улыбнулся он и вернулся к уже далеко стоявшей от него сестре. Как только парень, одетый в Инугами[3], отошел, мне открылась картина, которую я не желал видеть.

Её костюм идеальный. Слишком… таких не бывает.

Коротко постриженные розовые волосы не поддавались порыву ветра. А возможно это из-за шнура от маски, полностью закрывавшей лицо. Маска Они.

Лишь рожки, что были неотъемлемой частью тела девушки, свидетельствовали – она не человек. Сие создание Всевышнего упало в гнев настолько, что превратилось в Они[4]. И тень, стоящая за её спиной, была лучшим доказательством – духи темноты решили прорвать защиту извне.

Девушка, что была едва не природным моим врагом, коснулась маски Они, медленно, словно стараясь уловить чужие эмоции, ребенок гнева начал избавляться от неё.

- Открой. Открой врата, - прошептала она, и даже на таком расстоянии я уловил эти слова.

Любой, кто посмел говорить со мной в таком тоне, в ту же секунду умирал, только сейчас было одно «но»…

Сакура, кто разгневал тебя в этой эпохе настолько, что ты стала Они?

А камень предательски заблестел в моей руке, он чувствует приближение Они с другой стороны. День двенадцати знаков начался.

Ирония ли решила меня навестить. Свист катаны, что освободилась из ножен. Но даже если это так, хм… я сдержу обещание.

Этот век обещает быть красочным.

Сноски:

[1] японский трехдневный праздник поминовения усопших.

[2] салочки, играющий-салка называется «Они».

[3] в японской мифологии собака-оборотень.

[4] женщины, которые упали в страшный гнев превращались в Они.