В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь. Ох, и любитель был покушать! Профессионал в этом деле был. Лучшие повара со всех соседних государств еду ему готовили, до того вкусно, что царь, чаще всего, из-за стола выползал, а иногда даже выкатывался, когда бывало особенно переест. А это часто бывало.

Хот-доги очень любил, гамбургеры – еще пуще, и картошку-фри просто обожал, да ещё если с кетчупом. Всю вредную пищу, одним словом, в себя запихивал, поэтому и толстел, как хряк. Так на хряка похож, что без одежды и не отличить, один в один. В зеркало перестал смотреться, стыдно. Его уже на коляске возить стали, ноги веса не выдерживали, и колени подкашивались.

Однажды утром царь сильно перепугался. Глаза жиром заплыли, вот до чего дошло, да. Вроде проснулся, а ничего не видит, страх да и только. Ну, слуги вот что удумали, на день веки ко лбу приклеивали, а вечером отклеивали, неудобно как-то с открытыми глазами спать. В общем, безобразие полное.

Решил царь, что дальше уже некуда, пора худеть. Созвал поваров:

– Давайте, учите, как похудеть, – говорит, а не то – защекочу!

Это у него такая казнь была, добрый царь был.

Все давай ему диеты предлагать всякие: овощные, молочные, фруктовые. А один повар Кремлевскую диету предложил, его защекотали, решили, что провокатор. Царю не нравилось ничего, думал всех защекотать. Да тут дед выходит – борода петрушкой, нос картошкой, глаза клубникой, диетолог, сразу видно.

– Крапиву, тебе царь, есть надо, – говорит, и полезно, и вкусно, если приготовить умеючи.

В те времена крапива еще не жалилась, росла себе мирно, как трава безобидная. А что ей, от кого защищаться? Зря оказалось. Царь-то решил попробовать. Поваров снова созвал. Те крапивы собрали, блюда разные приготовили, невиданные, диетические. Вкуснотища…

Понравилось царю, всех в лес отправил за крапивой, те и рады стараться, казни боялись, точно. Собрали всё, подчистую. Пару кустиков крапивы всего осталось. Спрятались, дрожат. Тут пчелы прилетели. Они с растениями друзья лучшие, а тут истребление общее – нехорошо. Дали крапиве яду, жалить научили, зло до щекотки, прямо на казнь похоже.

Повара пару раз обожглись, поняли – ядовитая. Решили, что провокаторы кремлевские постарались. Царю рассказали, тот сразу от диеты крапивной отказался. На другую перешел, может, к гипнотизерам обратился, не знаю, но похудел, факт.

А крапива до сих пор жалиться больно, до щекотки. Я, например, от нее подальше держусь и вам советую. Хотя секрет есть, только – никому. Когда крапива молоденькая совсем, она не жалит, можно даже суп сварить. Не верите? Да вы у бабушек своих спросите, они знают.

Случилось это под самый Новый год. Как родилась Карамелька на свет, не помнила, но проснулась она уже в кондитерском магазине. Здесь пахло очень вкусно конфетами, зефиром, ванилью и шоколадом. Можно было вдыхать этот воздух снова и снова и получать от этого ни с чем несравнимое удовольствие.

На полках были разложены чудесные конфеты и печенья, на витринах красовались разнообразные торты и пирожные. Мармелады и восточная халва источали нежнейший аромат, и от всего этого изобилия кружилась голова и улучшалось настроение. Даже покупатели, входя в помещение, начинали улыбаться в предвкушении сладкого угощения. Дети замирали от изобилия яркого ароматного чуда и крутили головами, чтоб лучше все рассмотреть. Вокруг все весело искрилось и переливалось ярким светом, празднично украшая кондитерскую.

Люди старались приобрести каждых конфет понемногу, желая попробовать как можно больше, но им, конечно, это не удавалось, так как разнообразие просто превышало всякие возможности и поэтому, уходя, у всех возникало тайное желание скорого возвращения.

Так сладости в новогодних упаковках расходились по домам. В один из таких пакетов угодила и Карамелька. Она тихонько замерла в коробке, слушая, как тихо переговаривались между собой конфеты, обсуждая, куда они попадут и как проведут этот вечер.

Она не вмешивалась в разговор, так как морозный воздух и музыка, льющаяся со всех сторон создавали романтичное, праздничное настроение и хотелось просто этим насладиться. Желтые фонари и огни витрин освещали улицы, а снег весело скрипел под ногами прохожих.

Так они дошли домой, и сразу попали под красавицу-елку, украшенную ярким серпантином, весело моргающими гирляндами, и разноцветными игрушками. Тут же рядом лежали крупные пузатые яблоки, ароматные мандаринки и блестящие, желтые груши. Чуть подальше были коробки с подарками, перевязанные крест на крест разными лентами. Все готовились к встрече Нового года, чувствовалось всеобщее возбуждение и радость от происходящего, праздник окружал и захватывал каждого. Всем хотелось улыбаться и танцевать. ДоРеМиФаСольки запели веселую песню, и сразу же Грильяж пригласил на танец Вишенку в шоколаде, и все остальные конфеты пустились в пляс. Метеор кружил в танце Ириску, Батончик вальсировал с Мармеладкой, а Мишка на Севере с Птичьим молоком просто сидели и хлопали дружно в ладоши. Потом были салюты, фейерверки, летали серпантины и взрывались хлопушки. Бенгальские огни слепили, ярко искрясь огоньками. Новый год вступал в свои права, и отмечалось это очень весело и красочно. Скоро все конфеты устали от бурного праздника и уснули вповалку на мягком, удобном ковре под зеленой елкой.

Утром, когда Карамелька проснулась, то вдруг обнаружила, что почти от всех конфет остались только разбросанные, шуршащие фантики. Карамелька в испуге подбежала к старому Грильяжу.

– Где все? Куда все делись? – закричала она.

– Самые лучшие, самые вкусные, как правило, уходят первыми – ответил, улыбнувшись, умудренный опытом Грильяж.

Они молча сели рядом, и каждый задумался о своём.

И только маленький мальчишка с перепачканным от шоколада лицом, с улыбкой на лице, довольный, посапывал в своей кроватке, сжимая в руке горсть конфет. Елочка продолжала важно светится разноцветными огоньками, праздник продолжался.

Для кого-то сладкий, Карамельный Новый год .

Жил был дед в селе одном, и дед старенький и село древнее, но красивое очень. Луга кругом цветастые, да леса дремучие, озера рыбные, роднички чистые. Не зря каждое лето внучка ему привозили, где ещё такое сыщешь. Да вот внучок, Ванятка, балованный уж очень, озорничал без меры, городом воспитанный.

Дед, конечно, сердился, да поделать ничего не мог, внук всё же. Но Ванятка смышлёным пареньком был, понимал, что не всё у него с жизнью в порядке. Вот однажды и пришел он к деду с вопросом таким:

– Дедуля вот стараюсь думать о хорошем, да не получается, мысли дурные в голову всё время лезут, как сотворить что плохое, и поделать с этим ничего не могу.

Ну а дед, долго не думая, говорит:

– А ну ка пойдём внучок в погреб.

– Это ещё зачем, дедуля?

– Пойдём, пойдем, знаю, как на вопрос твой ответить.

Вот спускаются они в погреб, а там разносолы всякие, и огурчики солёные, и капуста квашеная, и помидорки маринованные, и вареньице из ягод разных, и грибочки, и картошка, и морква, всего много, хозяйственный дед, запасливый.

– Ого – подивился внучок – как много вкусностей здесь, прям глаза разбегаются.

– Так вот внучок, что не взять то смачно да лакомо, а всё потому, что именно такое сюда и принесено, с разумением да пользою. Вот так и мысли наши, что в голову вложишь, то потом и возьмешь, с тем с людьми и поделишься.

Почесал голову Ванятка, подивился мудрости деда, да с тех пор только хорошие и полезные мысли в голову собирает, ими и делится, народ ему дивится, а Ванятка радуется, деда благодарит да погребок вспоминает.

Ванятке урок, а нам всем намек. Вот так-то.

Шёл снег. Зимой – это дело обычное. Погода была безветренной, и большие пушистые снежинки не спеша кружили в причудливом танце, медленно приближаясь к земле.