- Да. - огрызнулся Фрэнк, потянув Трейс в глубь гостиной, как можно дальше от нас.

Мы с Никсоном сидели на диване напротив Трейс. Лицо у нее было бледное, а губы сжаты в тонкую линию.

Наши люди окружили нас, направив оружие на Фрэнка, в то время как люди Альферо, направив автоматы на нас. Это похоже на ужасный фильм о Мафии, и выглядело, действительно, реалистично. Но это правда. Где-то самое доверие, которое должно быть между нами? Уважение между двумя боссами? Давно исчезло, уничтожено смертью.

- Ты нарушил правила. - сказал Фрэнк, прислонившись к черному кожаному дивану.

Никсон ухмыльнулся.

- Что? Думаешь, я на самом деле знал правду?

- Ты вырос с ней! - выкрикнул Фрэнк. Поразительно. Прошло только три секунды, а он уже пытается сдерживать свой гнев.

- Ей было шесть! - громко сказал Никсон.

- Ты сможешь спустить курок. Ведь твой отец…

- Мертв. - Никсон усмехнулся. - Холодный и безжизненный лежит рядом с матерью.

- Что? - крикнула Трейс. Черт, серьезно, Никсон? Ты сказал, что…

- Монро не знает, Трейс. - взгляд Никсона смягчился на мгновение. - Он давно болел, это…

- Не ее чертово дело. - выплюнул мой отец, глядя на Трейс. Я никогда не видел такой ненависти в глазах отца. Но также быстро, как она появилась, она и исчезла, скрывшись за маской безразличия.

- Джентльмены. - я прочистил горло. - Вернемся к теме встречи.

Фрэнк ощетинился.

- Как я и сказал… - он обнял Трейс. - Бедная девочка потеряла родителей в шесть. Она была слишком мала, чтобы запоминать людей. Ты должен был знать, Никсон.

- Я узнал в последнюю минуту. - защищался Никсон. - И я уже не мог ничего сделать!

- Ты вывел ее за пределы школы.

О, ради бога, конечно! Что еще он мог сделать?

- До того, как я узнал. - Никсон тяжело вздохнул. – я даже не догадывался, пока не увидел ожерелье.

- Тогда ты должен был уйти!

Все это похоже на игру в пинг-понг. Каждый из них прав, но по-своему.

- Осторожнее. - встрял в разговор мой отец. - Ты может быть и старше, но не забывай, он - Босс. Уже какое-то время. Аккуратнее с выражениями, старик.

Фрэнк откашлялся.

- Простите, мистер Абандонато.

Он выплюнул эти слова, будто они были ядом. - Но в ту самую секунду, когда ты узнал о ней, ты должен был запереть ее в чертовой комнате.

Никсон напрягся.

- Она подросток, Фрэнк. Что ты хотел, чтобы я сделал? Все испортил? Для чего? Предосторожности? Мы здесь уже четыре года, черт возьми! - он посмотрел на моего отца. - Некоторые из нас больше. Откуда мне было знать, что ты бросил ее в самое пекло? Свою собственную внучку? У нас было все под контролем, пока ты не сделал это!

- Но у вас все еще нет доказательств! - выкрикнул Фрэнк.

- Мы близки к этому! - ответил Никсон. – Нам нужно больше времени.

-Время не вернёт Трейс ее родителей. - мягкость его голоса удивила меня. - Время не исцелит разбитое сердце, время не исправит тот факт, что вы втянули мою внучку в наш мир. Единственное, что я хотел - успокоить свою умирающую жену, и в то же время использовать Трейс в качестве приманки, и что вы тогда сделали? Вы заявили свои права! Абандонато!

Вот оно. В комнате повисло молчание. Никсон взял то, что ему не принадлежало. Что-то, с чем знаком только Фрэнк, учитывая историю его сына и невестки.

- Все, что я могу сказать, это то, что мне очень жаль. Но, ты хотел бы, чтобы я оставил ее без защиты? Признай, она бы что-то заподозрила, если бы я запер ее в комнате. И мы точно не были уверены до прошлой ночи, пока... - проглотил слова Никсон.

- Пока не стало слишком поздно! - Фрэнк кивнул головой. - Так что ты собираешься делать? Как собираешься загладить вину?

-Легко. Мы дадим всему этому утихнуть и будем продолжать работать над тем, чтобы проникнуть в семью Де Ланг.

Фрэнку явно этот ответ понравился.

- Она должна быть защищена.

- Мы защищали ее. - сказал я, сжав зубы, глядя на Фрэнка.

- И она чуть не умерла. -повторил Фрэнк. - Прошлая ночь. Разве это не так? Или, подождите... Ты был слишком занят, пытаясь засунуть язык в рот моей внучки.

В одно мгновение Никсон вытащил пистолет и направил на Фрэнка. Вот дерьмо, все же шло так хорошо.

-Еще одно проявление неуважения передо мной и моими людьми, я покончу с тобой.

Я ухмыльнулся. Не было смысла доказывать ему, что мы делали. Фрэнк нахмурился.

- Я бы никогда так не поступил. Я люблю ее. Я прятал ее. Пятнадцать лет работы коту под хвост из-за тебя!

Никсон убрал пистолет и пробормотал проклятие.

-Она не должна была попасть в эту школу. Нежность промелькнула на лице Фрэнка.

- Это вина ее бабушки. Умирая, она сказала, что пришло время для Трейс узнать правду. Я думал, что смогу выполнить желание моей жены, и в то же время успокоить мою внучку. Позволить ей почувствовать роскошь, которой ее лишили. Жизнь, которая была украдена. Как я уже сказал, я не знал, что все всплывет, но даже если это не так, мы можем использовать это, чтобы разоблачить семью Де Ланг.

Взгляд Никсона метался между Трейс и Фрэнком.

-Использовать собственную внучку? Я думал мы с этим покончили.

-Я тоже так думал. - Фрэнк поднялся со своего места.

Никсон и Фрэнк обняли друг друга и прошептали: «Нельзя сказать крови «нет».

Я посмотрел на Трейс. Черт, она выглядела ужасно. Слезы были в ее глазах. Я хотел обнять ее и никогда не отпускать, но больше всего, я хотел показать ей как мне жаль, ведь она больше не будет свободна. Я бы хотел любить ее. Я пытался защитить ее. И пытался оттолкнуть. Но, в конце концов, ты не можешь остановить время. Ты можешь только сделать небольшую паузу. Я прошептал «прости» когда выходил из комнаты.

-Еще кое-что. - прозвучал голос Фрэнка.

В мгновение он вытащил пистолет и выстрелил в ногу Никсона. Никсон не сдвинулся. Он просто посмотрел на Фрэнка с равнодушием.

- Понял. -Никсон кивнул, и мы последовали за ним на улицу.

Мой отец что-то прошептал Никсону, прежде чем сесть в свою машину и уехать.

Я подошел к Range Rover и открыл дверь. Текс молчал. Никсон молчал. Я молчал. Мы все чувствовали себя дерьмово. Будучи рожденными в мафии, вы знаете свою судьбу. Вы знаете, что вас ждет. Вы живете, вы убиваете, и в итоге умираете с честью. Но быть втянутым в это как Трейс?