– Дежурим, значит, – пояснила Вика Анне. – С двух до четырёх. Держись меня. Обычно по одной горничной назначают. А сегодня либо съезжают сразу несколько гостей и ожидают новых, либо меня тебе в помощь определили.

– Извини, если второе, – виновато развела руками Аня.

– Забей! – улыбнулась Вика и весело подмигнула. – Если бы ты не появилась в штате, то дежурить всё равно моя бы очередь была!

На сегодня горничные справились со всей работой и немножко погуляли по саду. Хорошо! Воздух чистый. Когда поужинали, Вика заявила:

– Знаешь, какое время самое лучшее для отдыха и сна?

– И? – поинтересовалась Аня, которая этой ночью не выспалась.

– А вот теперешнее! После ужина и до полуночи. Вперёд! А кто последний – ночью унитазы постояльцев будет чистить! – и Вика припустила бегом к входу в гостиницу.

– Вот свистушка! – выругалась Аня и рванула следом.

Конечно же, она уже не успела обогнать Вику, и новобранку сегодня ожидали страшные ночные горшки постояльцев… Честно говоря, они ей даже во сне приснились, пока она вечером дрыхла без задних ног; глазастые, зубастые, с булькающей в них грязно-зелёной жижей. А один из них жевал окровавленную кошку и стучал ей об железо:

– Тук-тук! Тук!

Аня проснулась.

– Тук-тук! – снова постучали в её металлическую дверь. – Подъём! Ночное дежурство!

На часах было без пятнадцати минут два ночи…

Чудные вещи здесь творятся, –

Особый мир и свой закон,

И жутко как-то притворяться,

Что наша явь – всего лишь сон!

Да, наряд Ани выглядел несколько жёвано. Ибо не фиг спать в рабочей одежде! Впредь будет уроком! Одёрнув униформу и огладив её ладошками, она нашла, что, тем не менее, такой способ тоже имеет право на жизнь, ибо собралась она так значительно быстрее. «Вот только как к такой неопрятности отнесётся работодатель? А мне жизненно необходимо здесь задержаться подольше, продлить контракт! Наверное… Кхм», – размышляла между тем девушка.

Дождавшись Вики, но не «–педии», она засеменила за подругой, получать инвентарь. Тележка с чистым бельём, вёдра-швабры-тряпки, мыла-шампуни, в том числе и от блох, мешки для мусора, закрытый непрозрачный контейнер с надписью «7» и прочая, прочая, прочая. В том числе и пылесос.

– Как мы это всё наверх-то потащим? – ужаснулась Аня.

– Легко! Всё же на тележке помещается! – хихикнула Вика.

– Да… Ну а саму тележку-то? – не унималась Аня, слабо себе представляя, как её тягать по лестнице, а уж если дежурят ночью чаще всего в одиночку… Мама не горюй!

Напарница засмеялась и покатила тележку. Мимо прачечной – к самой дальней стене.

– Смотри, тут подъёмник. Устанавливаешь на него тележку и идёшь на второй этаж за своим добром, – улыбнулась Вика. – Так, сколько сейчас времени? Есть два? Есть. Тогда – вперёд!

Она нажала на малоприметную кнопку в стене и взяла Аню за руку:

– За работу! На второй. Если быстро управимся, то по первому прошвырнуться надо бы. И следи за временем! Всегда. Если упустишь, то обруч на голове – твоё последнее спасение, – он напомнит.

Подъёмник сдвинулся и без шума пополз вверх, а высоко над ним вверх пополз потолок подвала, он же – пол от первого этажа. Где-то остановился наверху, а снизу на месте уехавшей вверх плоскости остался большущий красный крест на полу, мол, не стой тут! Вика же потянула Аню за собой к лестнице, ведущей из подвала на первый этаж. Выходила она рядом с ресепшеном. Значит, дежурящий там всегда в курсе – во сколько заступила и вернулась обратно ночная смена горничных. Контролирует, бдит.

– Вик, а нам тоже на лифте этом нельзя? – хлюпнула носом Аня.

– Дурында, не лифт это, а подъёмник, только для груза! – снова хихикнула подруга.

«Интересно, она по жизни такая смешливая, или что-то скрывает за своими «хиханьками»?» – совершенно непонятно откуда у Ани в голове возникла такая мысль, но девушка тут же погнала её силой разума прочь, и та забилась куда-то далеко, в один из закутков подсознания, обещая свербеть и надоедать в отместку.

– Но ведь и я там бы спокойно могла разместиться. А если взвесить тележку, то ещё неизвестно, кто из нас с ней оказался бы легче.

Вика озорно оглянулась:

– А ты так хочешь проверить? Инструкция, конечно, не позволяет, но если тебе так интересно, – и Вика даже остановилась, раздумывая, не повернуть ли назад и не отправить Аню вверх вместо груза.

– Нет-нет! – быстро опротестовала предложение подруги новоиспечённая горничная. – Не будем нарушать инструкции, я здесь планирую ещё поработать.

– А не страшно? – хихикнула Вика.

– А есть чего бояться? – в лоб спросила Аня подругу.

– Урсула говорит, что нет, если инструкции соблюдать. А, глядя на её возраст, я ей верю. Она здесь давненько. Вот только поседела несколько рановато… Как считаешь, может витаминов ей не хватает?

– Не знаю. Не слышала о таком. Я же не доктор, – отмахнулась Аня и увела разговор в сторону, потому что от этой темы на неё почему-то повеяло холодком. – Вик, а ты таблетки глотаешь? Ну те, что на подоконнике лежат?

– Не! Мало ли что нам на кухне в еду и питьё подмешивают! А ты ещё – таблетки! Спи вечером, а ночью – беруши в уши! И без таблеток норм.

– Я тоже так подумала, – и Аня замолчала, потому что они поднялись по лестнице к ресепшену.

Здесь невозмутимо стоял подтянутый дворецкий.

– Доброй ночи! – поздоровалась Вика и следом за ней – Аня.

– Доброй, – кивнул он, – и спокойной!

– Идём, идём! Сразу на второй! – подсказывала шёпотом Вика. – Подъёмник ускользил прямиком туда.

Горничные поднялись по лестнице на второй этаж. Налево уходил коридор к номерам, справа был небольшой тупичок. Вот в нем-то сейчас и красовалась тележка с инвентарём.

Где-то за пределами особняка, далеко-далеко, залаяла собака, потом ещё и ещё одна. Вика вздрогнула, прислушалась. Ане даже показалось, что у её подруги на голове волосы хотят встать дыбом. Чего только не придумаешь себе ночью! Аня положила ладонь на плечо подруги:

– Собачек боишься? А я вот – обожаю. Но кошки меня почему-то на дух не переносят. Но ты не бойся – эти пёсики далеко, в городе.

Ободок с ушками на голове Вики дёрнулся, и девушка недовольно фыркнула:

– Не боюсь я – просто не люблю! И не удивительно, что кошки к тебе не подходили, если собачек всё ласкала. Небось, за версту запах чуяли, – и Вика шумно вдохнула носом. – А сейчас ты уже и не пахнешь, отмылась, наверное, после приюта. И собачки эти вовсе не в городе. Или не собачки. Тут недалеко кладбище – они оттуда сейчас гавкают. Недовольные…

– Не любишь, а вон как в их лае разбираешься! – подмигнула Аня и ущипнула Вику за руку.

– Ой-нь! – шикнула та. – Не делай так – а то поцарапаю!

Взяв тележку, Аня собралась уже катить её по коридору.

– Погоди! Видишь, подсвечник на стене? Тут, возле подъёмника? – остановила Вика подопечную.

– Вижу, а чего он повёрнут на бок?

– Запоминай: когда поворачиваешь его из такого положения вверх – «лифт» отправится вниз, если сверху опустить вниз – «лифт» отсюда отправится прямиком на чердак, а вот эта полочка, – Вика ткнула ножкой в подъёмник под тележкой, – приедет снизу.

– На чердак нам лучше ни-ни? – уже зная ответ, всё же спросила Аня.

– Умная девочка! А теперь в самый конец давай, – поучала на неделю более опытная подруга, – шагай! Сначала смотришь, что предстоит, чтобы правильно распределить силы. Время-то у тебя ограничено! Не забывай!

На двери 7-го номера висела табличка «Убрать!», на местном языке, конечно, но написание и значение этого слова девушка уже успела запомнить; на 2-м и соседнем 4-м красовалась табличка «Zdarma!9», а на остальных – «Не беспокоить!».

– Ага, второй и четвёртый съехали, я так и думала, – кивнула Вика, довольная, что её догадка оказалась верной. – Тут будет уборка долгой, посему начнём с седьмого. И раз посетитель вывесил табличку «Убрать!», то ему быть в номере категорически возбраняется. Но ты всё равно всегда стучи на всякий случай.