Попутчик оказался словоохотлив, болтал без остановки, меняя темы, задавая вопросы и не выслушивая ответы. Василича, впрочем, устраивало это беззлобное тарахтение, создавало эффект хоть какого-то человеческого присутствия.

По ходу движения слева показалась церковь. Василич автоматически перекрестился. Сразу реакция от соседа: веруете?

– Как и все. А сам-то? –

Услышав положительный ответ и пресекая начинающиеся разглагольствования по религии, Василич, запомнив, что попутчик токарь спросил:

– А сделал ли ты что конкретное для Господа? Вот крест, например, сможешь выточить на станке? –

Болтун сразу умолк и затих. Прикидывал ли он в уме варианты технологических приёмов для осуществления обозначенной задачи или просто устал (таким типам свойственно резко и беспричинно перекрывать свой словесный поток) – не известно. Скоро он вышел, и Василич продолжил путь в показавшейся теперь такой милой тишине.

Дорога неслась; справа-слева мелькали поля, остановки, столбы, деревья, а по первой полосе учтиво отступали и оставались позади громоздкие фуры. Весь этот встречный, тобой же организованный поток, успокаивал и гипнотизировал. Проехал, как жизнь прожил, много чего встречается, а запомнить нечего. Хотя нет, наоборот, и забыть (к сожалению) ничего нельзя. Особенно тех, кто попадает в твоё авто.

Василич попил воды из бутылочки, потом той же водой, попеременно сменяя руку на руле, смочил красное яблоко, обтёр его носовым платком и надкусил. Вкус действительно оказался необычным, как и анонсировал токарь, вручивший плод в качестве символической платы за проезд. С личного сада! Слава Мичурина не даёт покоя. Василич усмехнулся: Мичурин! Ясно, что сошедший попутчик был слегка навеселе. Жаловался на жизнь; приводил такой пример: он работает, добывает «бабки», а они, как вода. Качает эту воду как насос снизу наверх, где стоит ёмкость, пусть, допустим, ванна. Думает, наполнится она, и можно будет подняться поплескаться, понежиться. Но в ней отверстие – все пользуются водой. Пока дойдешь, её остаётся только на донышке или, вообще, нет. Значит, опять вниз, и всё по новой. Безконечность. Что её может остановить? Смерть? В итоге – да. А пока – бутылка. Нет, не часто, иногда. За границу, в путешествия? Ездил. Не понравилось. Пьют что ли не так и не то?

После такого излияния токарь и спросил о вере в Бога, чем и разозлил Василича. Хотя, Василич признал сейчас, что в тот момент проявил недопустимый эгоизм.

О Создателе, конечно же, думать и рассуждать равное право имеет всяк, пришедший в этот мир. (Василич сам, незаметно для себя погрузился в монолог-проповедь). Как может он, в это самоё время, катящийся по греховной наклонной, судить кого-то?

Касательно же самого вопроса (о вере, о Боге): Василич не раз подбирался к нему, очень тихо и осторожно, крадучись, словно пытался поймать дивную юркую неизвестную птичку… Но с годами всё явственнее стал понимать, что такое упражнение не по силам смертному. И надо ли? Достаточно лишь различать божий промысел в самой обычной обыденности и примерять к нему свои поступки. Тут всё просто, особенно в творчестве. Эх, какая благодать и удовлетворение снисходит на тебя, когда удаются оригинальные технические откровения. Василич помнил такие мгновения по своей профессии. И тогда он чувствовал приближение к Нему.

А вот сейчас? В каком направлении Ваня ты движешься? (Такое обращение Василича к себе по имени означало высшую степень ситуационной неопределённости) . Вперёд, обратно, или(что более всего геометрически верно) … параллельно(небу?). Это, кстати, интересно: куда ведёт (дикая) любовь?

Мысли набирали обороты, и дорога, словно им в такт, стала накатывать с убыстрением. Включённый «круиз-контроль» не позволял мотору развивать недозволенную правилами скорость, поэтому Василич спокойно отнёсся к силуэту машины дорожной полиции, показавшемуся впереди у правой обочины. По привычке скрестил указательный и средний палец правой руки, вроде как оберег от «нечистого». Пусть в шутку, но вроде как и помогает.

Инспектор, однако, уверенно направил жезл именно на Василича, целенаправленно выудив его авто из левого ряда – защитный ритуал не сработал. Ну и ладно: нарушений нет, бояться нечего. Уверенно остановился и предупредительно протянул документы подошедшему полицейскому. Тот на секундочку посерёзнел, рассматривая их:

– Красная «мазда» – заметная машина. Цвет Вам вроде не в возраст. Хотя с какого-то момента все мы начинаем гоняться за молодостью. Каждый по своему.-

– О!! Офицер, а Вы – философ.-

Василич, для сближения, постарался сразу попасть в предложенную неформальную тональность беседы.

– Философ? А все философы; кто хоть сколько-то пожил. И попил. Вот и Вы. Давайте дуньте, пожалуйста, в приборчик. -

Надо – так надо. Василич приложился по-честному, как шары надувал когда-то на Первомайскую демонстрацию. Результат не обрадовал: положительный, то есть употреблял алкоголь. Но откуда? Искреннее удивление никак не было воспринято инспектором – видали артистов и поискуснее. Василич готов божиться: кроме чая и яблока ничего не … Яблоко! Вот отчего и к чему тот дивный привкус. Эх, токарь! Сподлил всё-таки. Василич наслышан был о такого рода «подставах» на дороге, теперь воочию убедился в их реальности.

– А вы тут ещё и фокусники. (Василич решил атаковать, правда ведь на его стороне). Кто автор сценария? Значит так: даю 2штуки», чисто за театр.–

Инспектор скептически понаблюдал, как Василич пытается что-то там «отслюнявить» из кошелька, и тихо, но отчётливо «буркнул»:

– Две штуки – это ни о чём. Червонец. Ни меньше. Здесь. Потом выйдет в разы дороже. -

Такой ответ означал только одно: базар открылся. Страж дороги долго держался за свою таксу. Однако, озвученный аргумент – знакомый генерал в министерстве –хоть и банальный, но грамотно преподнесённый солидным мужиком, сработал по максимуму. Сошлись на четырёх тысячах.

Потом просто поговорили, сглаживая нелепость свершённой финансовой трансакции.

– Не подскажешь, кстати, когда будет поворот на ХХХХ? На карте не обозначен. –

Заплатив, Василич, перешёл на «ты»; после мзды пиетет перед чиновником автоматически аннулировался.

– Про такой населённый пункт и не слышал. По интернету не пробовал поискать? Хотя и там не всё верно. У нас говорят(в ГАИ?): интернет – не пацан, за базар не отвечает.-

Он засмеялся своей же якобы шутке… . На том и распрощались.

Василич продолжил путь. Нервы внатяг, как тетива. Руки, да и всё тело не трясло, но к тому оставалось совсем малость. Попытался успокоиться. Куда уж там. Обыграли в подкидного дурачка; попался, как лох. Лох и есть. А инспектор, тоже хорош. Бог трассы.

А может и, взаправду, Бог. Кто его видел, настоящего Бога? Или дьявола? Пожалуй, инспектору как раз Дьявол впору и будет. А мне? И то, и это? Так и в каждом. Человек может и предназначен быть полигоном для соперничества этих двух субстанций. Множество людей – множество поединков. Интересно, в его внутреннем матче, кто сейчас перемогает? Наверное…нет, точно, Бог. Он всегда там, где любовь.

Василич вдруг понял, что проскочил. Не в рассуждениях, хотя и в них тоже, а съезд. Где надо поворачивать не вспомнил – в тот раз был не совсем в «адеквате» – но начался участок с новым дорожным покрытием, мягким, бесшумным и незнакомым. Догадаться не трудно – это та долгожданная дорога, строительству которой и был долгое время обязан своим существованием аттракцион под названием: «Объезд».

Василич узрел ближайшее место разворота и поехал обратно, уже помедленнее. Приглядывался, вспоминал, но безуспешно. Словно огромная река прошла разливом по местности, переиначив всё по-другому.

На протяжении 20 км трассы «Дон», в срединной его части, те, кто случайно или по делам находились в тот день поблизости, имели удачу наблюдать множественное дежа-вю: красная «Мазда», с часовой периодичностью снующая туда-сюда. Наверное, даже некоторые приняли сиё явление за некий знак свыше (откуда ещё?). И потом, скажем, на следующий день или через неделю, если случалось в их скучном существовании нечто хоть как-нибудь необычное (не важно: плюс или минус) невольно накрепко связывали эти события. Появилось немало местячковых легенд. Причём, все правдивые – а ну поспорьте.