- Сложно как-то всё это!
- Сложно! Поэтому и работы над совершенствованием этого лекарства продолжаются. Не с целью повышения функциональности - с этим всё в порядке. А с целью обеспечения безопасности.
- Что-то вы меня совсем запутали! - улыбнулся Петрович. - Давайте всё-таки вернёмся к Оздоровлению.
- Давайте! Если человек чувствует себя хорошо или умеренно плохо, он сразу же подвергается процедуре Оздоровления. А если очень плохо - сначала ему дают реанимин. С вами всё в порядке, так что у вас первый вариант.
Петрович задумался. Зачем он затеял этот разговор? У его спутницы может сложиться впечатление, что он чего-то боится!
И вдруг он вдруг понял: действительно боится! Ведь он стоит на пороге самого масштабного перелома в своей жизни!
Да, конечно, позитивного перелома.
И всё равно страшно...
Петрович вспомнил, как он в детстве ходил купаться. Из-за большого количества донных ключей вода в реке была очень холодная.
Самыми трудными были первые секунды - когда купающийся только начинал заходить в воду. Ощущение передергивающего всего тело озноба было невыносимым.
Но, после того, как входящий в реку человек делал над собой усилие и погружался в воду, становилось легче. Леденящий озноб исчезал, оставляя вместо себя приятную прохладу.
Так и тут. Надо лишь сделать последнее усилие...
И, резко повернувшись и отойдя на два метра от окна, Петрович повернулся к своей спутнице:
- Ну что ж! Я готов! Ведите меня дальше!
Сначала всё выглядело довольно буднично. Петровичу предложили снять обувь и раздеться до белья. Затем дали лёгкие тапочки и довольно симпатичные штаны и куртку из хлопчатобумажной ткани.
Когда он оделся, предложили пройти в ванную комнату: умыться и протереть волосы специальным лосьоном.
После этого Петрович лёг на очень удобное полулежачее кресло. На голову ему одели что-то вроде лёгкого металлического шлема, а на запястье и щиколотки - бронзовые металлические браслеты.
А вот потом было сделано что-то непонятное. Из лобной части шлема опустился вниз щиток - и глаза оказались плотно прикрыты. Только снизу немного отсвечивало.
Лёгкое касание в середине лица - и даже это отсвечивание куда-то исчезло. Перед глазами повисла густая тьма.
- Не бойтесь! - раздался приятный женский голос. - Сигналы от внешнего мира вам будут только мешать.
- Значит будут сигналы от внутреннего мира? - попытался улыбнуться Петрович.
- В какой-то степени. Сейчас станет тихо. Потом я включу диагностику - и вы заснёте. Если вам будут сниться необычные сны - не пугайтесь. Это совершенно нормально. Вам всё понятно?
- Да! Я готов!
Через пару секунд все звуки исчезли. А ещё секунд через десять стала слышна еле заметная музыка. Одновременно ритмичная, мелодичная и очень красивая.
А потом Петрович действительно заснул.
Он стоял перед кабинетом начальника и волновался. Сейчас решится его судьба.
Ведь их отделу поручили важный проект. Очень денежный. И вчера ему сказали, что он будет в нём участвовать!
Разговор с начальником не разочаровал. На Петровича пролился настоящий золотой дождь: и оклад повысили, и особую надбавку начислили, и высокую премию пообещали каждый месяц давать. Даже (вот чудо!) должность пообещали повысить. Из ведущего инженера в инженеры-координаторы...
Честно говоря, он даже не ожидал, что всё так хорошо обойдётся. Даже странное какое-то ощущение появилось... Будто всё вокруг не совсем нереальное...
На выходе из кабинета его ожидал Степаныч.
- Привет, Петрович! - улыбнулся он. - Судя по твоему довольному виду, у тебя всё в порядке. А вот со мной шеф по-другому разговаривал...
Петрович хотел сказать что-то утешительное, но не нашёл нужных слов. Поэтому он только пожал плечами.
Степаныч ссутулился и пошёл прочь.
В этот момент Петровича как будто что-то кольнуло в сердце. Сейчас Степаныч должен был сказать что-то важное. Но разговор закончился слишком быстро - и это важное так и осталось несказанным.
Степаныч шаг за шагом удалялся прочь, а Петрович пытался сообразить: почему с каждый его шагом сердце щемит всё больше и больше?
А ощущение нереальности становилось всё сильнее и сильнее.
Тут вдруг воспоминания как будто раздвоились - с того момента, как Петрович открыл дверь начальника. Одна ветвь, в которой разговор закончился благополучно, была совсем короткая и упиралась в настоящий момент. А вот другая была гораздо длиннее...
Разговор с шефом там закончился гораздо хуже. И вслед за этим следовали месяцы тяжёлой работы.
Зато там было другое. Межпланетная колонизация... Экзамены... Приём на полставки... Оздоровление... В будущем - шанс на Долголетие...
