Территориальные олимпиады тоже были одним из недавних нововведений. Их отборочный этап проходил под эгидой роно. Школы в этом процессе совершенно не участвовали.

  В обычных-то олимпиадах ему давно ничего не светило. Всегда находились какие-то формальные зацепки, мешавшие ему пройти отборочный этап. Ведь этап этот проводился в школе, и значит был под плотным контролем учителей и администрации.

  А тут он легко вышел на районный уровень и показал очень неплохой уровень. Да что неплохой - великолепный. И сразу же был занесён в списки 'перспективных'.

  В школе этот факт поначалу восприняли недостаточно серьёзно. А зря!

  Выпускная сессия в предпоследнем (девятом) классе, где учился этот непокорный товарищ, начиналась с экзамена по химии. Вот на этом экзамене ему и решили показать 'кузькину мать'.

  Поначалу затея казалась абсолютно безопасной. И вполне реальной.

  Безопасной потому, что списки по информатике, а экзамен-то по химии! Разные это предметы! Очень разные. И 'ас' по информатике вполне может получить в этой ситуации четвёрку, а то и тройку. Подозрительно это выглядеть не должно.

  А реальной потому, что юный вундеркинд химию знал не блестящее. На 'отлично', но не блестяще. А если в данной ситуации человека немного подтолкнуть, то он вполне может оступиться и споткнуться. Образно, конечно, выражаясь.

  Способ подталкивания был выбран очень простой. В школьной канцелярии немного 'побаловались' с базами данных. Как бы случайно ошибку сделали. В результате за неделю до экзамена неугодное администрации лицо вдруг узнало, что к экзамену по химии оно не допущено.

  Потом-то, конечно, ошибка была обнаружена и устранена. За день до экзамена.

  Что ж, справедливость вроде восторжествовала? Как бы не так! А кто вернёт пять потерянных дней, когда приходилось готовиться к экзамену, не будучи уверенным, попадёшь ты на него или нет?

  В результате всех переживаний экзаменумый оказался невыспавшимся и вообще 'выбитым из колеи'. По билету он ответил очень неудачно. Даже до четвёрки не дотягивал.

  И это было связано не только с его состоянием. Экзамен принимала школьная учительница по химии, и делала она это не очень дружелюбно. Придиралась к словам, перебивала, не давала сформулировать мысль до конца.

  А потом на арену вышли 'сторонние' члены экзаменационной комиссии...

  Сначала были заданы дополнительные вопросы по билетам. И с каждым ответом экзаменуемый волновался всё меньше и отвечал всё лучше. Ответы на последние пять вопросов вообще совершенно чётко тянули на 'отлично'.

  Если действовать формально, надо было ставить за экзамен 'четвёрку' - и считать инцидент исчерпанным. Но тут один из членов комиссии - преподаватель Политехнического института - предложил другое решение. Устроить повторный экзамен.

  Это был один из предусмотренных законом вариантов. Когда результаты экзамена выглядели вызывающе противоречивыми, один из членов экзаменационной комиссии мог поставить на голосование вопрос о повторном экзамене. Причём проходить этот экзамен был должен, как правило, в начале следующего рабочего дня. Чтобы быть уверенными, что переэкзаменуемый показал на повторном экзамене свой имеющийся уровень, а не выучил что-то ещё в течение дополнительных дней.

  А почему не в тот же день - тоже понятно. Сдавать два экзамена подряд тяжело и физически и психологически.

  После того, как экзаменуемого отпустили, к нему подошла самая молодая из членов комиссии (как оказалось позже, аспирантка одного из городских вузов). И сказала, что до окончания сессии её назначили временным куратором всех повторно сдающих экзамены в этой школе. И дала свой номер телефона, заявив, что если ему из школы поступит какая-то информация, он обязательно должен позвонить ней по телефону. Это, мол, очень-очень важна.

  Предосторожность оказалась далеко не лишней. Вечером Андрею позвонила школьный секретарь и сказала что завтрашний экзамен переносится - с десяти утра на двенадцать дня.

  Сначала тот обрадовался - ещё бы, перед экзаменом как следует выспаться удастся! А потом всё-таки засомневался и решил позвонить куратору.

  Выяснилось, что никто и не думал экзамен переносить! То есть это была очередная 'подстава' со стороны школьной администрации.

  Но диверсия не удалась. Андрей пришёл в школу вовремя - в полдесятого. И сдал экзамен на 'отлично'.

  Про дезориентирующий звонок он, кроме куратора, никому больше не рассказал. Просто боялся, что ему не поверят. Куратор же рассказала всего одному человеку - председателю экзаменационной комиссии (который в обязательном порядке назначался из 'сторонних' членов комиссии). А тот принял это к сведению и дал указание больше никому не рассказывать.

  План был простой. Если недружественные к Андрею сотрудники школы смирятся в поражением и не будут больше пакостить - спустить всё на тормозах. А вот если не успокоятся - путь 'огребут по полной'. Уже за всё.

  Следующим экзаменом была информатика. Любимый предмет Андрея.

  Он уже потерял один день - на дополнительный экзамен. Так что теперь на подготовку у него оставалось не пять дней, как у остальных учеников - а всего лишь четыре.

  Но тут последовал очередной 'сюрприз'.

  Экзамен по информатике проводили в два потока. Андрей вначале был записан в последний - но неожиданно переведён в первый. Причём ему самому об этом даже не сообщили.