-Иногда лучшее, что мы можем сделать - это отказать в помощи… - Старик устало опустился в кресло. - Кроме того, тебе ведь нужен еще один… Компонент?
-Ты о Наследнице? - Клио подошла к креслу старика. - Я нашла её! Она учится в этой самой школе, которая стала моим пристанищем…
-Ты живешь там?
-Нет, разумеется! Кроме этого, в этой самой школе сокрыто что-то еще… Я подозреваю, что проход именно там…
-Ох, это всё меняет… - Дедал поднялся с кресла и вновь подошел к окну. - С Наследницей должно произойти много изменений, прежде чем она сможет нам помочь… И наша задача - защитить её! Наследница она или нет - она в первую очередь невинная девушка, которая не виновата в том, что происходит уже много лет!
-Подумай о возвращении домой… Этот мир обречен! Когда Огненный Дракон выберется из заточения, он камня на камне не оставит от этих жалких поселений… Мы все станем его рабами, если не вернемся домой!
-У Первородных есть, что ему противопоставить. К тому же, как ты могла заметить, моя сила все еще со мной… Ну и в-третьих… Ты ведь хочешь вернуться совсем не из за этого…
-Это моё дело! Я не отступлю ни перед чем! Слишком долго я этого ждала!
-Твое упрямство нас всех погубит…
-Тебе ли говорить об упрямстве, старик? - Клио насмешливо поглядела на Дедала. - Я все равно вернусь туда, с тобой или без тебя…
-У меня есть условие! Защити Наследницу и ее семью. Никто из них не должен пострадать… Если все они будут живы и здоровы, тогда… Тогда я возможно помогу тебе…
-Как скажешь, старик! - Клио резко развернулась и направилась к выходу. - Будь осторожен…
Девушка покинула комнату, хлопнув напоследок дверью. Гигантская пружина из за этого покачнулась, и с грохотом упала со стола. Дедал даже не удостоил ее вниманием. Он смотрел в окно и думал о том, что же ждет его впереди… Его и Наследницу, эту таинственную девушку…
Но старик и не подозревал, что за ним тоже наблюдают…
========== Глава 2. Голос сквозь пламя ==========
“Ежедневно я наблюдаю за тем, как солнце нехотя поднимается на небосклон, и как утро постепенно полностью вступает в свои права, изгоняя темноту из самых дальних закоулков. Ах, если бы было так же легко изгнать тьму из сердца человека, в мысли к которому она однажды закралась. Плохие замыслы - как плесень. Закравшись однажды в самый маленький, самый потайной уголок его разума, она постепенно окончательно вступает в свои права, захватывая власть над любыми его помыслами. Люди не хорошие и не плохие. Они лишь жертвы обстоятельств. Однако при любых, даже самых ужасных обстоятельствах, не нужно забывать о том, что ты прежде всего человек. А если ты человек, то и поступать ты должен по человечески, иными словами - по чести. Иди к своей цели, но не забывай, что человечность в тебе - превыше всего, и что поддавшись искушению “пойти по лёгкому пути” однажды, после уже не сможешь остановиться…”
Запись из дневника мастера Дедала. Утеряна.
-Давай быстрее! - Громкий девичий крик прорезал тишину, ещё лежавшую на улицах Санкт-Эринбурга. Дворовые коты разом повернули головы в сторону источника этого крика. Кричала девушка, ученица местной школы, с которой было связано столько всего необычного. Причём кричала она, задрав голову кверху, и настойчиво глядя на балкон третьего этажа. Через несколько минут раздался жуткий грохот, к которому примешивалось громкое утробное рычание. Мигом сообразив, что к чему, коты разбежались в разные стороны. С балкона высунулась морда какого-то лесного зверя, и посмотрела вниз, прямо на неё. Пару минут спустя из подъезда выскочила ещё одна девушка. Вид у неё был такой, словно она только что сбежала из заключения. Длинные светлые волосы растрепались, тушь размазалась по лицу, под глазами залегли глубокие тени, на руках - множественные порезы и следы от зубов, некоторые из которых до сих пор кровоточили. На её плече висел рюкзак, при взгляде на который создавалось впечатление, что его только что пожевали. Выскочив из подъезда, девушка извлекла из кармана обслюнявленный мячик, и ловким движением швырнула его на балкон. Зверь издал радостный визг, и с грохотом повалился на пол балкона, схватив игрушку зубами.
Не говоря ни слова, Алёна схватила Веронику за руку, и поволокла её в соседний двор, крикнув напоследок:
-Не грусти, малыш, я скоро приду!
-Малыш? - Вероника насмешливо поглядела на подругу.
-Знаю, он слегка подрос с вашей последней встречи, но уверяю тебя, в душе он ещё ребёнок! - Скороговоркой сказала Алёна. Серьги в виде оккультных символов в её ушах угрожающе закачались. Вслед за ними раздался жалобный рёв скучающего рыся. - Шницель что-то совсем раскапризничался…
-Вот вернёшься домой и успокоишь его, а сейчас нам пора! У нас ведь контрольная по химии! Елена нас убьёт…
Торопливо хлопнув себя по лбу, Алёна поправила свои серьги, и они побежали в школу. На бегу Алёна толкнула подругу.
-Мы никого не забыли?
-Нет… А кого?
-Лариску!
-Ааа… - Вероника таинственно улыбнулась. - Ей сегодня не до нас… Вновь побежала охмурять красавчика Легостаева… Всё никак не поймёт, что она ему не нужна.
-Ааа… - Настал черёд Алёны удивляться. Тем временем девушки подбежали к школе. Пробегая мимо гардероба, Алёна торопливо кивнула Аглае Тимофеевне, и вдруг резко остановилась. У девушки было настойчивое ощущение, что за ней кто-то наблюдает. Её взгляд остановился на зеркале. Алёне показалось, что её отражение немного от неё отстаёт. Однако в этот момент Вероника потянула подругу в класс с новой силой, и Алёна просто не придала этому значения.
-Ну-ну… - Этот голос заставил обоих девушек остановиться и похолодеть от страха. Прямо у двери кабинета химии возвышалась мощная фигура Нелли Олеговны Казаковой. - Леонова и Кизякова, снова опаздывают!
В этот момент за спиной девушек раздалось чьё-то дыхание и громкий топот.
-А ещё Кирсанова и Легостаев… - Теперь завуч победоносно смотрела на всех четверых. - В общем так, мои хорошие, терпеть ваши бесконечные опоздания, хамство и вандализм я больше не намерена! С этого дня вы четверо ежедневно будете оставаться на дежурство после уроков. Тренировки тебя не спасут, Легостаев! - Произнесла она, глядя на открывшего рот Никиту.
-Да как вы смеете… - Начала было Вероника, но Нелли Олеговна не дала ей и рта раскрыть.
-Вы ещё не знаете, на что я способна, дорогуша… А теперь марш в кабинет! И чтобы духу вашего тут не было!
В этот момент раздался громкий треск и шипение. Ученики во главе с завучем стали испуганно озираться по сторонам. Треск шёл от зеркала около гардероба.
-Кизякова, ты чего там натворила? Ты ведь была у зеркала последняя! - Накинулась Нелли Олеговна на Алёну. - Признавайся немедленно, что ты сделала?
-Да ничего я не делала! - Алёна испуганно глядела на зеркало. Вдруг она услышала тихий женский голос:
“-Найди… Найди..”.
-Что? - Алёна вновь устремила взгляд на Нелли Олеговну.
-Повторяю ещё раз, что ты натворила? - Голос завуча уже переходил в крик и заглушал все остальные голоса.
Алёна уже собиралась повторить, что ничего не делала, как вдруг здание школы сотряс мощный взрыв. Он тоже явно исходил из зеркала. Все стоящие в коридоре попадали на пол. из некоторых кабинетов повысовывались испуганные физиономии учителей и учеников. Во все стороны от зеркала поползли языки пламени. Некоторые из них отливали зелёным цветом. Само зеркало при этом оставалось целым. Вот огонь уже заполнил весь первый этаж. Сработала пожарная сигнализация. Аглая Тимофеевна подскочила с вахты и побежала за огнетушителем. Дверь в кабинет химии захлопнулась от сильного толчка, так что попасть туда теперь не представлялось возможным. Огонь был всё ближе. Оставалось одно спасение - кабинет биологии, находящийся неподалёку. Нелли Олеговна помогла ученикам подняться и показала им на дверь, ведущую в этот кабинет Быстро оценив ситуацию, ребята бросились туда.
