В окне снова мелькнула тень, потревожив потрепанную штору. Вот теперь Вера была уверена на все сто: дом не пустовал. Однако ноги опять предательски потянули к белой двери, и стоило неимоверных усилий избавиться от липкого наваждения, чтобы уйти прочь.
Позже, когда дьявольский дом остался позади, вернулись и звериные шаги. Все так же, шорохами по закоулкам, ненавязчиво, еле слышно, но по-прежнему неотступно.
Странно, конечно, что зверь так и не переключился на ее раненого знакомца. Хотя у того тоже был пистолет, и, в отличие от Вериного "пугача", наверняка заряженный.
Сегодня она намеревалась пройти по вчерашнему маршруту. Заодно можно было проведать по пути незадачливого пилота. Если, конечно, тот попросту не приснился.
Но нет, покореженный вертолет был на месте. Только труп первого пилота бесследно пропал, и даже арматура, на которую он был насажен, оказалась тщательно вылизанной. Что ж, зараженные не любили оставаться без добычи.
После недолгих поисков в салоне, на глаза попалась похожая на спортивную сумка из камуфляжной ткани. Она оказалась довольно увесистой, но перехватив поудобнее нейлоновые ручки, Вере удалось-таки закинуть ее на плечо. После чего, пригибаясь под поклажей и думая, а надо ли оно ей, Вера поспешила к фитнес-клубу.
Уже поднявшись на второй этаж, она услышала выстрелы. Судя по хлесткому эху, доносились они как раз из спортзала.
Бросив сумку, Вера кинулась внутрь - двери были закрыты, но не на замок, хотя оба ключа по-прежнему торчали из замочных скважин.
Слава все так же сидел у стены, но от прежней расслабленности не осталось и следа. Он очумело вертел пистолетом, дрожащий ствол которого вдруг уставился на Веру. От неожиданности она даже подняла руки, но, разглядев ее, парень сразу опустил оружие.
- Инфицированный! - воскликнул пилот. - Только что был тут! И знаешь откуда?
Вера с тоской посмотрела на торчавшие из дверей ключи и уже приготовилась оправдываться, но парень продолжил:
- Разрезал окно - не разбил, понимаешь? Залез, падла, на второй этаж и разрезал гребанное стекло гребанным стеклорезом! Если б по нужде не проснулся, башку бы мою также отхреначил!
- Ты серьезно? - Вера уже насмотрелась на зараженных и знала, что они больше походили на диких зверей, чем существ в какой-либо степени разумных.
- А ты глянь! - Слава ткнул пальцем в окно, на стекле которого красовалось аккуратное круглое отверстие. Как раз, чтобы просочиться человеческой фигуре. - Еще и гостинец оставил. - Пилот пригляделся и невесело ухмыльнулся. - Ах, вот оно что...
- Что? - Разозлилась Вера. - Да скажи ты толком!
- Да вон, - Слава ткнул пальцем в округлый шлем с защитным щитком, на боку которого белела полустертая аббревиатура: "С.О.Б.Р.". - Чел раньше спецом ментовским был.
-Чего?
- Спецназ полицейский. Вот навыки и проснулись. Нам в учебке рассказывали, что у инфицированных все равно остаются особенно сильные чувства и навыки. Даже в крайней степени мутации. - Он глухо рассмеялся. - Вот как у него...
- Понятно. - Вера вышла в коридор, подхватила сумку и, вернувшись, кинула ее возле Славы. - Я тебе тоже гостинцев принесла.
Тот радостно подтянул сумку к себе, и расстегнув молнию, начал активно копаться в куче предметов, назначение которых для Веры было загадкой. Лишь одна вещица выглядела подозрительно знакомой: продолговатые светлые цилиндры, перемотанные проводами и венчавшиеся электронным циферблатом.
- А это что?
- Где? - Слава уже нашел аккумулятор и вставлял его в рацию, когда он наконец понял, что увидела Вера. Парень сразу как-то сник и замялся. - Видишь ли, я не имею права...
- Слава! Я тебе уже дважды помогла. Дважды! Кажется, я имею право знать.
- Прости...
- Ну и иди к черту.
Она отвернулась, и стала затягивать рюкзак. И так потратила слишком много времени.
Когда Вера была уже в дверях, сзади послышался сдавленный голос Славы:
- Не ловит...
- Чего? - Она обернулась и смерила его презрительным взглядом.
- Рация не ловит, - жалобно повторил пилот. - Антенна повреждена, сигнал не пробивает. Стены...
- Ну так спустись на улицу. Может повезет.
- Нет, на улице шанс минимален. Мне надо на крышу.
- Так иди. Что я тебя, держу?
Тут он наконец уловил сарказм. Помявшись еще с полминуты, Слава произнес:
- Хорошо, я расскажу. Только обещай помочь.
Вера фыркнула.
- Ладно, - окончательно сдался тот. - Слушай. Я не совсем пилот. За штурвалом я оказался постольку-поскольку. А так я - взрывотехник. И у меня было задание: заложить вот эту бомбу - да, это бомба! - в здании лаборатории. Там осталось слишком много секретных материалов, чтобы вывезти их за пределы города, и нельзя допустить, чтобы они попали в неправильные руки.
Вера засмеялась. Она хохотала долго и горько, а когда отсмеялась, сказала обалдевшему Славе:
- Это уже попало в свое время в неправильные руки. И теперь эти руки, похоже, хотят зачистить свои "пальчики". Нет уж.
Она подняла бомбу и отнесла ее в другой конец зала:
