– Так, Сала, спокойно, вдох, выдох. Ровное дыхание залог попадания. – Шептала девушка сама себе.

В полу-приседе, упираясь, одним коленом в землю, она целилась в уродливое чудовище из грязи и камней. Оно медленно копошилось метрах в ста от нее. Три ноги и тело. Ни рук ни головы. Только маленький камешек поблескивал зелёным светом. Это и был перед.

Стрела полетела по дуге. Гонимая ветром она вошла как раз между передней конечностью и тем, что считается них головой. Сила удара заставила его пошатнуться. На мгновение на худощавом лице Салы проступила радость. Уголки губ поползли к маленьким, исколотым серьгами ушкам. Но быстро вернулись обратно, когда чудовище побежало на нее. Оно бежало на удивление быстро, для трехногой твари. С легкостью взобралось на холм и перескакнуло на большой камень. Времени у девушки оставалось все меньше.

Руки задрожали, зрачки расширились так, что стало не видно серой радужки. Сала бросила лук и вытянула из ножен небольшой меч, потасканый тяжёлыми временами. Согнув колени и крепко, так, что на руках проступили жилы, держа перед собой меч, она приготовилась сражаться. Чудовище было всего метр в высоту, но весило килограмм восемьдесят. Оно неслось на Салу всей своей мощью. Когда оставалось пара метров, монстр прыгнул, вытянул переднюю лапу и превратил ее в острый шип. Сала сумела увернуться от шипа, но чудовище сбило ее с ног и она упала на камени. Мешок на спине смягчил падение, но всё-таки затылком девушка ударилась. В ушах начало звенеть, небо над головой закрутилось. Где то там, послышался лязг стали. Это чудовище шло добить ее, думала девушка. Но смерть так и не наступала. Через пару минут головокружение и шум отступили. Сала прислушалась. Рядом кто то копошился. Как будто землю ковыряют чем то металлическим. Девушка запрокинула голову и увидела человеческий силуэт. Из за слепящего солнца, да еще и перевернутой, было сложно разглядеть. Но было видно – силуэт ковырял мечом тело поверженного монстра. Сала тихонько перевернулась, чтобы лучше разглядеть кто это.

Высокий мужчина, немного старше ее, короткие волосы. На вид казался довольно сильным. Внушительный меч и мешок за спиной. С виду он занимался тем же, чем и Сала, только дольше. На мешке было много крепежей со снедью. Копье, лук со стрелками, фляга с водой, ткань, скрученная в рулон. По сравнению с ним у Салы ничего и не было. Девушка начала вставать, стараясь двигаться как можно тише. Но достаточно быстро была услышана. Мужчина обернулся. Не дожидаясь его реакции Сала рванула за луком, стараясь нащупать за спиной стрелу. Несколько оказались сломаны. Наконец, когда нашлась целая стрела, девушка взяла незнакомца на прицел.

Они стояли друг от друга в шагах двадцати.

– И что теперь? – Спросил мужчина. Ответа не последовало, тетива была натянута до предела. Один глаз закрыт, второй прищурен. Сала была готова стрелять.

– Я тогда наверное пойду. Не стоит быть там где тебе не рады. Мне мать так говорила. – С этими словами мужчина начал разворачиваться.

– Кто ты? Ты из Нумира? Следил за мной? – Сала перешла на крик. – Хотел ограбить? Или просто поиметь?

– Эй. Эй! Полегче! Я спас тебя дуреха, нет, чтобы спасибо сказать. Ты сразу за оружее хватаешься. Я тебя видел в Нумире. Ты пару дней назад нормально так в карты проиграла. Да и бутыль у меня покупала. И да, я из Нумира. Не думал, что ты тоже охотишься.

– Только начала. – Сала ослабила тетиву. – А ты мне испортил все. —

Мужчина начал подходить ближе. – Стой где стоишь! Я не разрешала подходить. – Сала вновь натянула стрелу до предела. – Отдай камень и можешь идти куда хочешь.

– С чего это? – Брови мужчины поднялись. – Убил я. Камень мой. Я бы мог подождать пока оно тебя прикончит и забрать ещё и твои пожитки в придачу. Так что я поступил благородно, и скажи за это спасибо.

– Благородные тут не выживают. – Сказала Сала не вложив в слова эмоции и отпустила тетиву.

Мужчина встретил стрелу кулаком. Металл на перчатке с легкостью отбил ее в сторону. В тоже мгновение он ринулся на Салу. Девушка инстинктивно потянулась за мечом, но не нащупала его в ножнах. На лице проступил испуг. – Вот и все. – Прошептала Сала сама себе. Но вместо того, чтобы разрубить девушку, мужчина со всей силы врезался плечом в ее ноги, и перекинул через себя. Сала сделала оборот и упала лицом в землю. Она попыталась встать, но что то тяжёлое давило на спину и прижимало ее к земле. Мужчина прижал ее к земле и опустил холодную сталь на шею.

– Давай уже, добей. – Прошептала Сала.

– Ты что обоссалась? Вся жопа мокрая. – Усмехнулся мужчина. Рассматривая ее зад.

– Убей уже! Мне нечего терять! – Кричала девушка.

– Как и всем. – С ноткой безразличия ответил мужчина. – Но это не повод убивать всех и каждого. Конечно с другой стороны ты в меня стреляла, это уже повод. Но не ранила та что не считается. А если я тебя отпущу ты опять попытается на меня напасть и все повториться.Мужчина начал ощупывать Салу на наличие скрытого оружия.

– Не трогай меня! Ублюдок! Не смей! – кричала девушка. Но на эти крики ее лишь сильнее прижимали ногой к земле.

Наконец мужчина закончил досмотр, взял остатки стрел из колчана, лежащий неподалеку лук и отойдя на пару шагов назад уселся на ближайший камень.

– Ну вот. Теперь ты безоружна и не с можешь мне навредить. Так что можем поговорить.

– О чем? Ты оставил меня без всего, я все равно умру, но из за тебя видимо от голода в шахтах. – Пробормотала Сала уже сидя на земле.

– Я Ивар.

– И зачем мне это знать? Забирай все и уходи.

– С тебя нечего взять. И не понимаю почему ты зла на меня? Ведь не я первый начал.

– Почему, почему. Да потому, я все потеряла, понимаешь, проигралась в карты и теперь еще и должна. Я украла лук, чтобы подстрелить чудовище, забрать камень и расплатиться.

– Ну у тебя явно не получилось. Хотя бы потому, что простыми стрелами ты не забьешь даже такую кроху. – Ивар указал на растекающуюся лужу черной жижи. – Ладно давай так, продолжим охоту вместе, все добытое с этого момента пополам.

– Откуда мне знать, что это не подстава. А вдруг ты меня… – Так, стоп! Давай без этого. Либо да и пошли охотиться, либо нет и сиди тут с мокрой жопой.

– Ладно, я согласна. – Подумав немного, ответила девушка.

– Отлично, первое разумное действие. И как же тебя зовут?

– Сала…

– Ну все, привал. – сказал Ивар усевшись на камень рядом с ручьем. Он начал копошиться в сумке и достал оттуда кусок хлеба, пару кусков вяленого мяса и кожаную флягу с водой. – Надеюсь у тебя есть, что поесть?

– Конечно есть! – Сала села напротив и начала рыться в своей сумке. Она достала оттуда осколки глиняной бутылки, в которую набрала воды для своего похода. – Вот дерьмо!

– Ну одним вопросом меньше.

– Это каким же? – Спросила Сала прищурив глаза.

– С мокрой жопой. Видимо когда чудовище тебя повалило бутыль и разбилась. Поэтому в походы стоит брать воду в мягких бурдюках. – Ивар протянул ей свою воду. – Да, вкус не очень, но меньше шансов остаться совсем без воды.

– Спасибо. – Сказала Сала, возвращая бурдюк. – Ну хоть еда не пострадала. И то хорошо.

– Это у тебя что, огурчик? Они же жутко редкие. – Сразу заметил Ивар.

– Ну что сказать, мне везёт хочешь половину? Поменяю на мясо.

– Давай, не помню, когда в последний раз ел огурец.

Обменявшись едой каждый принялся поедать свой обед. Оба оглядывались по сторонам, разглядывая местность. Камни, земля и снова камни. Рельеф скакал то вверх, то вниз. Солнце уже начало склоняться, но было ещё достаточно высоко, чтобы продолжать путь.

– Слушай. – Прервала тишину Сала. – А как ты думаешь, почему тут ничего не растет? Как думаешь? Я знаю эти истории, где эльфы шарахнули сюда магией и убили всю местную живность и даже траву. Ты не думай, я не сумасшедшая. Я всем своим новым знакомым задаю такой вопрос.

– Не знаю, наверное из почвы ушли все полезные минералы. Вот ничего и не растет.