ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ГЛАВА 1

6 месяцев назад

Яркий свет бьет в глаза, мешая рассмотреть окружающее пространство. Руслан чувствует, что он уже не на корабле. Он лежит на холодном хирургическом столе. Перед ним появляется девушка, протягивающая руку помощи. Руслан не доверяет ей. Он отталкивает ее и чувствует, как игла вонзается в его вену.

Руслан открыл глаза. Мирное покачивание корабля принялось успокаивать бухающее сердце. Сон был настолько реальным, что на руке можно было нащупать место, куда вошел шприц.

Один и тот же сон всю последнюю неделю, ровно с тех пор, как Руслан принял решение бежать из страны.

Воспоминания путались между собой, казалось, память изволила сделать выходной и нарушила порядок мыслей. Он помнил тюрьму, где его содержали, помнил, как составлял план побега. Но то, как Руслан решился на столь отчаянный шаг и как это вообще ему удалось, оставалось тайной, покрытой серой дымкой.

В грузовом контейнере было душно и неудобно. Быть нелегалом непросто. Нельзя выходить, чтобы никто из команды корабля не увидел чужака. Да и не выйдешь, поскольку контейнер закрыт снаружи.

Руслан был способен на многое, в том числе обходиться долгое время без еды. Он прятался уже несколько дней на борту и все это время фактически питался воздухом, поэтому справлять естественную нужду ему не было нужно. Профессионалы не оставляют следов.

Контейнер был заполнен ящиками с экспортируемой пшеницей. Руслан нашел удобное место между ними, использовав свою куртку вместо постели. Оставалось совсем немного до пункта назначения.

Послышалось лязганье металлического засова – кто-то открыл дверь. Свет проник в контейнер на одно мгновение, после чего снова наступила темнота.

– Эй. Ты где?

Мужчина выглянул из своего укрытия. У дверей стоял, вглядываясь в темноту, человек. Свет, падающий через приоткрытую створку, освещал фуражку капитана. Руслан не знал его имени. Это лишняя информация.

Заметив нелегала, капитан взобрался на ящики. Критически осмотрев лежанку и Руслана, человека с короткими черными волосами и небритым широким лицом, капитан спросил:

– Надеюсь, ты тут лужу не оставил после себя?

В другой ситуации за такие слова капитан лишился бы парочки ненужных зубов. Но сейчас от него зависело будущее нелегала. Поэтому Руслан просто помотал головой.

– Запоминай: через полчаса прибудем в порт. Как только корабль пришвартуется, выйдешь отсюда и направишься в самый конец судна на дальний трап. К этому времени его установит мой человек – он в деле. Задержишься, забудешь свои вещи, опоздаешь – я вызываю полицию. Мне лишние проблемы не нужны.

– Я спец по поиску трапов, – ухмыльнулся Руслан, – Не волнуйся.

Капитан поежился. Перевозить наёмного убийцу ему еще не приходилось. Он развернулся и поспешил покинуть контейнер, неплотно прикрыв дверь. Руслан уложил вещи в рюкзак, проверил место своего пребывания на предмет мусора и забытых вещей. Чисто. Мужчина сделал разминку и занял свое место у приоткрытой двери.

Он наблюдал за заходом судна в порт, заставляя глаза привыкнуть к дневному свету, чтобы солнце не помешало при выходе. Наконец корабль пришвартовался. Руслан выскользнул из укрытия и быстрым шагом направился в указанном направлении. Мимо прошел мужчина в рабочей одежде, отворачивая лицо.

Сервис на пять баллов, довольно подумал Руслан. Он оглянулся и увидел, как моряк закрывает контейнер, тем самым убирая последний факт незаконных действий капитана.

Трап уже был к его услугам. Руслан ступил на землю, прошел по территории верфи и оказался на узкой улице в окружении домов различной высоты.

Сразу почувствовалась атмосфера другой страны. Здесь, в одном районе находились и двухэтажный длинный дом, на чей возраст указывали обшарпанные стены, и семиэтажные короткие новенькие здания и длинные трёхэтажные бараки, тянущиеся по всей улочке. Погода, несмотря на декабрь, здесь радовала. Солнечные лучи достигали земли, согревая прохожих от уличной прохлады. Температура держалась на уровне одиннадцати градусов. Куртка была кстати.

Руслан обладал отличной от местных жителей внешностью, это касалось и его одежды. Чтобы скрыться от глаз внимательных полицейских, он вынул заранее заготовленную карту города, небрежно перебросил большой рюкзак через плечо и спокойно пошел к своей цели, с интересом осматриваясь по сторонам, неплохо выдавая себя за туриста. Путь привел его на улицу Piazza della Kalsa. В конце улицы за воротами располагался дворец Палаццо Форселла де Сета – местная достопримечательность. Но не это интересовало новоявленного туриста. Осмотревшись вокруг и убедившись, что полиции нет, Руслан, не доходя до дворца, вошёл в неприметное четырёхэтажное здание.

Жилой дом выглядел пошарпанным и изношенным. Половицы скрипели от шагов Руслана, пока он поднимался на третий этаж.

Найдя нужную квартиру, турист прислушался к звукам, раздающимся изнутри. Можно было различить несколько мужских голосов. Руслан нахмурился. По имеющейся информации, нужный ему человек жил один.

Раздался звук борьбы, мужской голос застонал от боли. Женский – вскрикнул. Разговор продолжился.

Руслан проверил замок. Заперто.

В этой квартире жил человек, с которым Руслана связал друг. Этот человек помогал беглецам, давал крышу над головой, работу, сводил с нужными людьми. Но, похоже, в данный момент помощь требовалась ему самому.

Ломиться в закрытую дверь – крайне непрофессионально.

Руслан поднялся на четвертый этаж, нашел лестницу и выбрался с ее помощью на крышу. Спрятав рюкзак в укромное место, он вынул оттуда кобуру с пистолетом, надел ее, сверху накинул куртку. Рассчитав, где находится нужная ему квартира, Руслан схватился за карниз и ловко спрыгнул на балкон четвертого этажа. Перемахнув через перила, он свесил ноги, которые легко дотянулись до балконного ограждения ниже. Еще мгновение и он стоял на балконе нужной квартиры. Расстегнув кобуру, он приоткрыл дверь.

Заглянув в щелку, Руслан увидел пожилого мужчину с окровавленным лицом и двоих парней с палками в руках. Один из парней присел перед мужчиной и что-то говорил. Второй с явным интересом разглядывал зажатую в угол девушку, которая прикрывала наготу одеялом.

– Il vecchio. Hai fatto la scelta sbagliata.

(Старик, ты сделал неправильный выбор.)

Парень встал и направил палку в лицо мужчины:

– Ti uccidero.

(Я убью тебя.)

– No! – мужчина закрыл лицо руками. Парень встал и начал примерять палкой место удара, как игрок в гольф.

Руслан открыл дверь, метнулся к ближайшему парню, схватил за ноги и потянул на себя, роняя жертву на пол. Затем турист сел ему на спину. Левой рукой он толкнул затылок противника от себя, правой потянул подбородок на себя и вверх. Позвонки противно хрустнули. Второй обернулся и уставился на своего мертвого друга со смесью удивления, ужаса и неверия. Руслан встал и виновато улыбнулся. Парень закричал и кинулся в атаку, взмахнув палкой. Руслан с лёгкостью увернулся от удара, отобрал палку и принялся избивать парня, нанося удар за ударом, пока дыхание неудачника не остановилось.

Переведя дух, Руслан откинул деревяшку и обернулся к ошалевшему мужчине:

– Мне начинает нравиться Италия.

– Что ты сделать? – с сильным акцентом вскричал мужчина, вытирая кровь с лица, – Sei pazzo!

(Ты сумасшедший!)

Он на четвереньках подполз к избитому парню и дотронулся до его груди. Дыхание отсутствовало, сердце уже не билось. Мужчина схватился за голову и начал причитать.

Руслан пожал плечами:

– Не за что. В общем, я от твоего знакомого. Он сказал, что ты дашь мне дом и работу.

– Si. Но не тогда, когда ты убивать местных бандито!

– И что с того? Эти шавки даже не стоят упоминания, -Руслан пнул тело, – Старик, они минуту назад избивали тебя!