По дороге к парковке замечаем уличного саксофониста. Мужчина играет очень профессионально и явно испытывает от этого удовольствие, полностью растворившись в классической мелодии.

– Потанцуем? – мой начальник продолжает удивлять.

– Давай. – я попадаю в его объятия.

О Господи! Он ещё и танцует… А с виду не скажешь, что этот молодой медведь с грудой каменных, перекатывающихся под одеждой от каждого движения мышц, может так умело вести в танце. Музыкант, заметив нас, играет «Love me tender». Я вдыхаю запах своего мужчины и уже сгораю от желания поцеловать его сама, но в последний момент сдерживаюсь и просто тону в янтаре взгляда.

Незаметно возвращаемся к машине. Снимаю пиджак и сажусь на переднее сиденье, ощущая, как машина набирает скорость в потоке, любуюсь ночным городом в окно. Рома снова держит меня за руку, поглаживая большим пальцем ладонь. Вдруг крепко сжимает, привлекая мое внимание.

– Я больше не могу, Алиса… – сбрасывает скорость, тормозит посреди дороги, включает аварийку и… целует меня.

Страстно ласкает губы, в порыве покусывая язык. Почувствовав соленый привкус крови, сбавляет напор, старается целовать нежно, почти трепетно. Возбуждение локомотивом несётся по моим венам, ещё минута и я окончательно перестану здраво соображать…

– Пора остановиться, – шепчу ему в губы, – Нам уже сигналят сзади.

– Как скажешь, красавица моя…

Прислушавшись к ощущениям, выключаю звонок будильника и открываю глаза. В комнате после вчерашних сборов царит настоящий погром, да, Алиса, совсем ты отвыкла ходить на свидания. Вечер с Романом Ивановичем прошел на удивление приятно, а самое главное то, что привезя меня после ужина домой, босс не просился на чай, не делал сальных намеков и вообще был «само очарование», многообещающе поцеловав на прощание. Ммм как же круто он целуется, с дурацкой улыбкой зарываюсь в подушки носом… На тумбочке вибрирует телефон, последний раз потянувшись, встаю, чтобы ответить на звонок.

– Алиса, здравствуйте, – звонит бабушкин лечащий врач.

– Здравствуйте, Мариетта Рустамовна.

– Знаю, что вы сегодня собрались навестить родственницу. Перед этим загляните, пожалуйста, ко мне в ординаторскую.

– Что-то случилось? – пропускаю вдох от напряжения.

– Нет. Обсудим с вами дельнейшее бабушкино лечение.

– Хорошо, я буду через час.

Нехорошее предчувствие тысячей иголок шевелится в душе, раньше женщина никогда не звонила заранее. Погода за окном портится, серые тучи, сгущаются, обещая резкие перепады давления и жуткую мигрень. Без вкуса жую бутерброд, пью чай, кладу в контейнер торт, одеваюсь и выхожу из квартиры.

Больница встречает длинными пустынными коридорами и глухим стуком каблуков по идеально чистому серому кафелю. Это хорошая государственная клиника, но нахождение пациентов тут платное на долгий период. Самое главное – здесь не пичкают пациентов лекарствами, хорошо готовят, ухаживают, проводят развлекательные программы и гуляют каждый день, не зависимо от времени года.

Содержание бабушки забирает больше половины зарплаты, но это самое маленькое, что я могу для неё сделать. Резко выдохнув, стучусь в кабинет.

– Войдите. А, здравствуйте, Алиса, – вижу, что врач напряжена. Она не дописывая историю болезни, откладывает ее в сторону и делает глубокий вдох.

– Здравствуйте… – присаживаюсь на самый конец стула, будто не хочу рассиживаться, хочу побыстрее убежать. Меня топит состоянием ее серьёзности. Понимаю, я уже ВСЕ понимаю.

– Буду с вами откровенна. Состояние вашей бабушки резко ухудшается. Контролировать ее с ограниченным количеством персонала становится сложно. Санитарки отказываются с ней работать. Это тяжело. Боюсь, что даже вас сегодня она может не узнать…

Голос медсестры доходит сквозь вату. «Как не узнать? А мой торт? А день рождения?»

– … Я боюсь – продолжает женщина. – Что бабушке все-таки будут назначены транквилизаторы.

– Что же делать? – сухой язык липнет к небу.

– Тут есть три варианта. Забрать ее домой, но вы не сможете оказывать ей надлежащий уход. Оставить ее у нас или… перевести в очень дорогую закрытую клинику.

– Что за клиника?

– Я дам вам визитку. Вот. Не могу обещать, полного отсутствия препаратов, но они однозначно будут лучше, чем у нас. Оплату принимают за год. Это очень большая разовая сумма. Может быть, вы что-то придумаете…

– Спасибо, я подумаю.

– Решение надо принять сегодня-завтра, пока я могу вам помочь. Пациентов туда принимают только на освободившееся место. На сегодня их всего два и желающие найдутся в течение двух недель с погрешностью на оформление документов.

– Поняла. Пойду навещу бабушку, – под тяжёлым взглядом в спину покидаю кабинет.

Дохожу до палаты, сжимаю-разжимаю кулаки, чтобы унять тремор рук, и «надеваю улыбку». Затаив дыхание, открываю рассохшуюся дверь, неаккуратно, с потеками покрытую белой краской.

– Бабуль, привет! Я принесла наш любимый торт! – осекаюсь… Вижу женщину у окна, но это не моя бабушка. Вернее, выглядит она как и раньше, вот только взгляд… будто сквозь меня, – реальность бьет наотмашь, руки становятся липкими, я начинаю медленно моргать, чтобы не разрыдаться и не испугать ее.

– Торт? Обедать тортом? Как здорово! – ее восприятие на уровне ребёнка вводит в моментальный ужас. Он проникает под кожу, сбивая нервы в комки, и мешает сердцу разгонять кровь.

– Да, вам понравится, приятного аппетита, – киваю. Ставлю на стол контейнер и, закрывая дверь, прижимаюсь спиной к стенке. Зажимаю ладонями рвущуюся изо рта истерику и тихо оседаю на пол. Слышу по коридору быстрые шаги медсестры, она подходит, присаживается рядом и гладит меня по голове.

– Ну что же ты так, девочка. Предсказуемое дело это, к сожалению. Не ругай себя…

Понимаю, что она права. В таком состоянии бабушку тут держать не станут. Говорю какие-то слова благодарности и со звенящей головой выхожу из здания.

Бреду по аллее парка, загребая ногами грязные листья и растирая соленые дорожки на щеках. Как же быть? Пятьдесят тысяч долларов за две недели… Мне даже в кредит столько никто не даст. Я ведь работаю неофициально. А если попросить оформиться? Тогда придётся рассказать Роме про бабушку. Исключено… Вчера я уже услышала его отношение к этому вопросу. Налетевший холодный ветер распахивает пальто, продувая тело насквозь. Холодно. Быть одной, не имея возможности выплакать слёзы – это очень холодно.

Так, сейчас в любом случае надо ехать домой и приводить себя в человеческой вид. Подводить коллег я не имею права, проигнорировать вечерние выступление не получится, а свои проблемы артисты на сцену не берут.

Подготовка к корпоративу – вещь годами отработанная, поэтому пока ребята таскают костюмы и реквизит в микро автобус, последний раз уточняем программу и выезжаем.

Я всегда выступаю первой, чтобы прощупуть «температуру» публики и сделать правки в программе. Танцую разогревающий сольный номер, общаясь взглядом со зрителями и переключая их внимание с алкоголя на импровизированную сцену. Обвожу глазами зал и попадаю в плен двух бездонных темных омутов. Взрослый мужчина. Для меня однозначно стар. Отгоняю оцепенение ослепительной улыбкой и отрабатываю ещё три групповых номера, перманентно ощущая между лопаток колючий взгляд. С последним аккордом облегченно выдыхаю. Все. Дальше ребята сами. Чувствую, что мигрень все-таки накрывает меня с первыми каплями дождя. Зарождающаяся в горле тошнота заставляет идти на поиски воды и туалета. Пройдя в глубь коридора, в одной из приоткрытых комнат замечаю раковину. Подхожу к зеркалу, беру с тумбочки полотенце, смачиваю его холодной водой и кладу себе на лоб. Как же хорошо… Посижу пять минуточек на тахте с закрытыми глазами и вернусь в зал…