– В следующий раз хорошо читай то, что подписываешь, девочка.

– Ты не дал мне этой возможности. – отвечаю тихо, сгорая где-то в глубине его взгляда.

– Не думай, что тебе сойдёт это с рук. – встаёт и кладёт на стол денежные купюры. – Поехали.

– Куда? – понимаю, что он не шутит и наказание состоится.

– Тебе понравится, – его рука скользит вниз по оголенной спине и по-хозяйски ложится на мою попу. – Я решил продлить твое сегодняшнее удовольствие.

Выходим из ресторана к припаркованному автомобилю. Иван открывает мне дверь, но сразу сесть не даёт, прижимает к себе и целует, развернув так, чтобы все видели.

– Надеюсь, что твой любовник нас заметил. Если я ещё раз почувствую запах его одеколона на твоих губах, ты сильно пожалеешь. Поняла?

Я только коротко киваю в ответ, кажется, что язык прирос к небу, послушно сажусь в машину и забиваюсь в угол сиденья.

– Перестань шугаться. Я не делаю с женщинами ничего ужасного, даже если они меня упорно провоцируют. – мужчина смотрит на дорогу, увеличивая скорость.

– С днём рождения тебя! С днём рождения тебя! – старательно выводит подружка и, звонко чмокая меня в щеку, протягивает розовый пакетик Victoria's Secret.

– Спасибо, Лена. – целую ее в ответ и заглядываю в пакет.

– Ну а теперь рассказывай, какое желание ты загадала? Красную машинку, пухлые губки, или чтобы в следующем году я дарила тебе не 75 B, а C или D? Что у нас сейчас хотят девочки? Точно! iPhone! – хохочет сумасшедшая.

Улыбаюсь Лене в ответ. Она шутит. Поддерживает прекрасный образ куколки, но на деле очень серьезная девушка. Танцуем вместе почти три года. За дверью слышу шелест цветочной бумаги, и к нам в гримерку заходит новый владелец клуба Роман Фетисов.

– С днём рождения, Алиса! – дарит большой букет орхидей, – Ты очень талантливая девушка и невероятно ценный сотрудник.

В день нашего знакомства мы поругались. Я ещё не зная кто он такой, выгнала его с репетиции вечерней программы, а он принёс мне документы на клуб, торжествующе сунул под нос и устроился рядом. Надо сказать, что работа после этого пошла псу под хвост. Босс красив. Броня танцовщиц потекла от его присутствия, как масло по сковородке. Психанула. Закончила раньше, чтобы дурочки не переломали себе шеи или ноги, которые их не слушались.

После этого стычки возникали у нас стабильно. Мне кажется, что он специально провоцирует меня. Оспаривает мои идеи, переставляет танцоров. Короче, бесит. Поэтому, сегодняшнее его появление для меня – сюрприз, не иначе.

– Спасибо, Роман Иванович. Мне очень приятно.

– Зайди, пожалуйста, ко мне после репетиции.

– Хорошо…

Рома, обворожительно улыбнувшись Лене и мне, уходит в зеркальный лабиринт коридоров.

Работаю я в одном из самых красивых и дорогих клубов города. Предыдущий хозяин Феликс Карлович вложил кучу денег в ремонт и подготовку персонала, теперь «Мезонин» – достойный представитель HoReCa. Полгода назад у бывшего хозяина родилось сразу трое внуков. Счастливый дед вместе с супругой и детьми отбыли на лазурные берега выращивать потомство. Так что, Роман Иванович отхватил «лакомый кусочек» по невероятно низкой цене. Определенно радует, что он настроен заниматься клубом самостоятельно, готов разбираться и развивать его успех. Молодой, недавно вернувшийся из-за границы, возможно, даже вдохнёт новые силы в предприятие.

– Эй, чего задумалась, подруга! – со смехом окликает меня Лена. – Босс и тебя что ли сразил? Не замечала, чтобы ты на красивые веники падкая была.

– Не говори ерунду. Пойдём лучше поставим чайник. Я испекла вкусный торт, сегодня немного порепетируем и с ребятами чай попьём.

– О Боги, твой торт! Я умру от ожирения или лопну. Как ты это делаешь? Девчонки на Новый год салфетки облизывали, пока никто не видел.

– Ой, перестань. Дело практики и хорошей духовки. А ещё бабушка у меня кондитер.

– Здорово. Вот у меня не было бабушки. Я наверно, неправильная какая-то. Все завидовали мне, а я – им. Все ездили в деревню к бабушкам, а я на моря в сверкающие отели. Было так скучно, что мне тоже хотелось этих тёплых воспоминаний о парном молоке в шесть утра, о пирожках из печки и только что окотившейся кошке с шестью котятами.

Подруга говорит что-то ещё, а я падаю в свои мысли. Бабушка, бабуленька. Единственный человек которому до меня было дело. Родители мои – люди не от мира сего. Мама просидела дома ровно год после моего рождения и отбыла следом за папой в дебри Амазонки изучать племена. Они познакомились в институте на историческом, ездили вместе на раскопки, а потом увлеклись исследованиями. Сначала мама звонила часто, даже приезжала, а потом просто забыла о нас.

Но нам с бабушкой Тамарой Васильевной было очень хорошо. Тогда мало кто умел вкусно готовить, а она доставала редкий белый шоколад, сливки и марципан. Добавляла в торты их совсем немного, чтобы не узнал никто. Было ошеломительно вкусно. Очень быстро клиентов стало столько, что пришлось оформить частного предпринимателя. Благо, тогда стало уже можно.

Это был женский и невероятно прибыльный бизнес, неподвластный рэкету и прочей черни.

Мы переехали в хорошую квартиру, я поступила в институт. Как вдруг, моя уже немолодая бабуля поскользнувшись, упала и сломала шейку бёдра. Пришлось делать серьёзную операцию. Наркоз на Тамару Васильевну подействовал тяжело. Стали стремительно разрушаться нейронные связи мозга и начался склероз. Ситуация осложнялась тем, что бабуле нельзя было вставать после операции, чтобы она лежала, ей стали давать транквилизаторы.

Когда я – ещё совсем несмышленая девчонка разобралась в ситуации, поставила на уши старых бабушкиных клиентов, её перевели в хорошую больницу. Но врачи разводили руками и говорили, что момент упущен, и выпустить из стен бабулю здоровой они уже не смогут. Так живём мы уже два года, перебиваясь редкими встречами, разрешёнными врачом.

– Эй именинница, – в дверь просовывается голова Марьяны, – чего застряла? Ребята все ждут тебя поздравлять.

– Пошли, Лен! – потом с тобой поплаваем в меланхолии. – Нам все-таки не семьдесят пока.

– Точно! У меня лично ещё ни разу брюнета не было! И в лифте тоже ни разу, – ржёт Ленка.

– В смысле?

– В интимном, балда!

– А как же твой Миша?

– Да шучу я, шучу. – смеётся подруга.

Под грохот конфети и искры бенгальских огней мы заходим в зал.

– С Днём Рождения! – кричат ребята.

Интересная девушка эта Алиса. Чувствуется стержень, ещё ни разу мне не уступила. Узнать её поближе стало навязчивой идеей последние три недели после возвращения из Турции, куда пришлось срочно уехать по бизнесу отца. Предок решил утопить печаль о сбежавшей последней женушке в алкоголе, поэтому сам поехать не смог физически.

Мачеха всегда была отборной стервой, но красивой. Пять лет назад мне казалось, что она даже любила его, по крайней мере то, как она на него смотрела, не могло оставить равнодушным никого. Восхищенно, восторженно. Что уж у них произошло, я не знаю, но, видимо, большие деньги быстро переплавили последние мозги в силикон. Остановиться Кристина не могла, постоянно что-то в себе поправляла. После восьмой операции гормоны начали шалить и у дамочки поехала крыша. Она люто возненавидела отца, стала нетерпимой. Как вишенка на торте, ей стали нравиться исключительно женщины. Предок старался принять ситуацию, лечить, но спустя пол года Кристина все равно ушла.

Партнеры отнеслись настороженно к тому, что он приехал не сам, и решили не откладывать встречный визит. Прилетают они завтра, и теперь я должен организовать им приём в доме отца.

Стук в дверь отвлекает от раздумий.

– Роман Иванович, можно?

– Да, Алиса. Давай на ты?

– Мне так будет не очень удобно перед коллегами.