Но в этот раз оборотень удивил сам себя, не дав зверю вырваться на свободу.

Девочка прижалась к закрытой двери, явно испугавшись его, но Ангел предпочел этого не замечать. Склонившись над ней, он услышал ускоренное биение сердца, ее прерывистое дыхание, вдохнул ее нежный аромат, смутно напоминавший что-то из прошлого, но что именно, он не помнил.

– Ты будто привидение увидела, крошка, – прошептал он у ее ушка, не скрывая усмешки.

Еще ни одной женщине не удалось сделать то, что сделала эта девочка за пару секунд. Ее неподдельный страх и близость впервые за столько времени пробудили в нем дикое и одновременно незнакомое желание. Голод, о существовании которого он и понятия не имел. Жажду, что не унять.

– Так и есть, – прошептала она, пройдясь маленьким розовым язычком, по пухлой нижней губе, что так и манила впиться в нее зубами.

В этот момент, Ангел увидел в голове отчетливую картинку, как он, приподняв эту малышку за бедра, и прижав к стене, врывается в ее податливое тело под аккомпанемент ее чуть слышных стонов.

Это не было похоже на воображение, скорее… воспоминание. Но как такое может быть?

– Мы нигде не встречались? – принюхавшись, он попытался прорваться сквозь прочно укоренившуюся в мозгах блокаду, чтобы вспомнить ее аромат, но пронзившая голову боль, вновь оттолкнула его обратно.

– Ты мне скажи, встречались мы, или нет, – девочка крепко сжала ладони в кулачки, и ее взгляд из пугливого, вдруг стал воинственным.

Ангел чуть отодвинулся от нее, решив попридержать себя в узде, и создать для крошки видимость того, что ситуация находится под ее полным контролем.

– Показалось. Такую малышку я бы точно запомнил, – весело заметил он. Взгляд упал на дверь, к которой она прижималась, напоминая причину, по которой он сегодня решил посетить этот ресторан, – мне тут надо уладить кое-какие дела. Подожди меня внизу, я быстро.

– Зачем? – ее невинный вопрос заставил его хмыкнуть.

– Познакомимся поближе, – приподняв ее за тонкую талию, Ангел переставил ее в сторону от двери, подмигнул, и не постучав, вошел в кабинет Шкурова, ни капли не сомневаясь, что даже реши она сбежать от него, найти ее будет легче легкого.

***

– Свят, передай своим парням, что переходим к плану Б, – увидев, кто к нему пожаловал, Владимир, не говоря больше ни слова, положил трубку, – Ангел, очень рад тебя видеть.

Его губы растянулись в улыбке, которая, впрочем, не коснулась его глаз.

– А я-то как рад, Володь. Сто лет тебя не видел, – ответил ему не менее «весело» оборотень, без приглашения усевшийся в кресло, что стояло с другой стороны стола, за которым сидел Шкуров, – чего звал-то? Вроде договаривались, что пока дело не закрою, предоставлен сам себе.

– Прошло уже две недели с нашего последнего разговора. Что-то долго ты с гоблинами вопрос решаешь, – на лице это не читалось, но в голосе Владимира проскользнули злобные нотки.

– Ну, так не конфетками торгуем. С Трибуналом у нас мало кто связываться хочет, но в Мироне я не сомневаюсь. Его подданных, приспешники Трибунала под каблуком держат, согласиться на любое наше предложение, дай только время.

– Сколько?

– Неделя, две, – развел руками оборотень, – я не знаю.

– Даю неделю. Не справишься, отправлю к ним Свята, будем силой дожимать.

– Гоблинов? Силой? – громкий смех Ангела, было слышно и за закрытой дверью, – из-под земли выкорчёвывать будете, когда они в своих шахтах залягут? Ну-ну…

Шкуров уже не скрывал переполнявшую его ярость. Лицо перекосилось, а руки начали заметно дрожать, от сдерживаемой им энергии.

– Можешь идти. Через неделю жду с докладом, – процедил он, вернувшись к своим бумагам.

Немного удивившись, что вопросов об исчезновении Домина не последовало, Ангел поднялся с кресла и направился было к двери, но вдруг резко обернулся.

– Сейчас отсюда выскочила рыженькая девочка. Кто она такая? – Шкуров резко оторвал взгляд от бумаг, и уставился на волка. В его глазах зажглось яркое пламя.

– Чтобы и на пушечный выстрел к ней не приближался, понял меня?

– Яснее ясного, – весело ответил ему Ангел, подняв вверх обе руки.

Похоже, ведьмак не на шутку влюбился. Интересно, как этой информацией воспользуются его, Ангела, коллеги?

Задыхаясь от быстрого бега, я прислонилась рукой к барной стойке и наклонилась вперед, пытаясь отдышаться. Стоящие рядом посетители, сразу начали коситься, но меня, в данный момент, они волновали меньше всего.

Первоочередной задачей, было выбраться из ресторана, пока Ангел не вышел от босса, но для этого надо было отпроситься у администратора, иначе пинок под зад мне будет обеспечен и в нашем семейном бюджете образуется нехилая такая дырень, которую я себе позволить сейчас ну никак не могла.

Рядом мелькнуло красное платье Марины. Я тут же рванула в ее сторону.

– Марина Александровна, можно вас на два слова? – женщина остановилась, окинула меня пренебрежительным взглядом, но кивнула, – я очень плохо себя чувствую, отпустите меня, пожалуйста, домой.

Она в удивлении приподняла брови.

– Есения, ты забыла, где находишься? «Золотой олень», это не задрипанная забегаловка, где официанты могут уходить и приходить, когда им вздумается. Соберись, и иди обслуживать посетителей.

– Мариночка Александровна, голова кружится и тошнит так, что боюсь, как бы на первого встречного клиента не вырвало. Такое было бы пятно на репутации ресторана, – уныло покачала головой, про себя удивляясь, какая во мне сидела талантливая актриса.

Администратор сцепила зубы, явно для того, чтобы не разразиться на глазах всех присутствующих уничижительной тирадой, но быстро взяла себя в руки.

– Хорошо, но завтра, чтобы как штык была на рабочем месте, или я тебя уволю, – я быстро кивнула и опустила взгляд, чтобы она не заметила зажегшегося в глубине глаз радостного облегчения. Потянувшись к завязкам фартука, я бросилась было в гардеробную, но Марина успела схватить меня за руку, – выйдешь через черный ход, чтобы не мозолить глаза клиентам.

Да хоть по крышам в перебежку, лишь бы подальше отсюда!

Сменив униформу на легкое голубое платье, длинной до середины бедра, а туфли на шпильке на черные кеды, я схватила свой рюкзачок и бросилась на кухню, где располагался запасной выход из ресторана.

Путь до дома был не таким уж близким, но ловить такси в позднее время мне не хотелось. Решила пройтись пешком.

Схватившись за ручку входной двери, резко дернула и выскочила на улицу, где не наблюдалось ни одной живой души. Медленно переведя дыхание, я поняла, что все это время до ужаса боялась столкнуться с Ангелом.

Надо будет позвонить завтра в ресторан и уточнить, не искал ли он меня. Может даже придется взять небольшой отпуск за свой счет, и не появляться там какое-то время. Не знаю, что с ним произошло, и почему он себя так странно вел, но лучше не рисковать и держаться от Цанева подальше. Сегодня мне повезло, но испытывать судьбу второй раз не очень-то и хотелось.

Надев наушники, я включила в плеере легкую, спокойную музыку, что не мешала бы мне наслаждаться светлой лунной ночью и звездным небом, и потопала вдоль дороги.

Громкий звуковой сигнал огромного черного джипа я услышала не сразу, и прошла еще три-четыре метра, прежде чем обернуться и застыть на месте, чувствуя, как по спине пробегает озноб.

Машина поравнялась со мной. Затемненные боковые стекла не давали разглядеть водителя, но уже понимая, кого увижу за рулем, я обхватила себя руками, пытаясь согреться.

– Далеко собралась, крошка? – уже второй раз за этот вечер, голос Ангела заставил меня вздрогнуть от страха. Голова резко закружилась, и накатила слабость.

На его губах играла улыбка, а в глазах плясало дикое, завораживающее пламя, что несмотря на все обстоятельства, манило меня как бабочку.

Я не узнавала своего мужа. Будто на меня смотрел его брат-близнец: одно лицо, одно телосложение, один голос, но… чужой взгляд, чужая мимика, чужая энергетика. В глазах Ангела никогда не было этого ясно читающегося безумия. Он всегда был спокоен, собран, серьезен, как никто.