Женщине, видимо очень хотелось поскандалить, она кажется, даже расстроилась, когда Лера, не сказав не слова, ушла от них подальше.

– Добрый день, вас что-то конкретное интересует? – девушка – консультант улыбалась задумавшейся Лере.

– Теплые комбинезоны на возраст от трех месяцев. – ответила, оглядываясь в поиске нужного отдела.

– Идёмте, я вам покажу, – продолжая улыбаться девушка, приглашающим жестом, предложила пройти вглубь торгового зала.

У Леры разбежались глаза. Сколько же красивой детской одежды…

– Ценовая категория важна? – осторожно интересуется консультант.

– Важна, – смущенно вздыхает Лера, – мне два комбинезона нужно, слишком дорого не смогу купить.

Девушка – консультант, скользнула по ней взглядом, будто только заметила дешевенькую ветровку, туфли балетки, из низкосортной эко кожи, потрепанный рюкзачок. Задумалась на секунду, притронулась к Лериной руке.

– Подождите здесь, я сейчас, – сказала почему-то шепотом и куда-то пошла.

Вернулась быстро, принесла два ярких, бирюзовых комбинезончика.

– Канада. Уценка. Из прошлогодней партии – на манекенах были. Проведу по своей карте, с дополнительной скидкой сотрудника. Управляющая разрешила. Если вам нравятся, можно пройти на кассу.

Лере нравилось, очень. Побрела за девушкой, постеснявшись уточнить стоимость.

Через десять минут, покинула торговый зал, прижимая к себе объемный пакет. Не веря своему счастью. Комбинезоны достались за бесценок, даже по Лериным меркам. Мало того, к ним, к комбинезонам, прилагались в подарок комплекты из шапочек с шарфами! Повезло! И плевать, что столкнулась с Вовой! Да ради такого везения, она еще раз готова с ним столкнуться!

Голодный желудок напомнил о себе, как только шагнула в зону фудкорта. Сглотнула и слюну… И решила съесть пиццу и выпить вишневого сока.

С куском вегетарианской пиццы в одноразовой тарелке и стаканом сока, прошла к самому дальнему столику. Присела на пластиковое кресло, достала из рюкзачка телефон. С минуту помешкала, собралась с духом и набрала номер мамы. Пора признаваться. Тянуть больше некуда. Вдруг и здесь повезет, как с комбинезонами? Мама выслушает и скажет: Лер, не переживай, справимся! Приезжай скорее домой…

На другом конце города, в многоквартирном доме, расположенном на Красноказарменной улице, два брата – Роман и Юрий Ангелы, распахнув настежь кухонное окно, возились на кухне: готовили себе поздний завтрак.

Так совпало, что оба брата, вернулись с ночного дежурства, Роман трудился в неотложной помощи Медицины катастроф, Юрий работал в городской службе Скорой помощи.

Юрий разбивал яйца, заливал ими подрумяненные куски обжаренной телячьей колбасы. Роман рубил зелень для овощного салата из помидор, огурцов и сладкого перца. Ловко рубил, и вдруг, саданул ножом по пальцу. Отложив ножик в строну, Роман подошел к раковине, повернул кран, смыл кровь, потянулся к шкафчику, достал из аптечки лейкопластырь.

– Не выспался Ромыч? – спросил брат Юрка, накрыв сковородку прозрачной крышкой.

– Выспался. Чёрт его знает Юр, неспокойно мне как-то. Душа выворачивается. Ощущение странное: как будто очень близкому человеку, плохо сейчас. А я, как назло, на переподготовку улетаю…

Лера выслушала длинные гудки, а потом металлический голос, сообщивший:

– Абонент не отвечает.

Бросила телефон в рюкзачок.

Наверное, мама где-то на улице, а трубка дома, на тумбочке. Она обычно туда её кладет. По крайней мере, раньше так было, когда Лера жила дома.

Куда-то улетучилась решительность. Признаться бы, пока набралась храбрости, и дело с концом, а так… Как будто вынесения приговора ждешь, а его никак не объявляют. А ты ждешь, и тебе, боязно.

Пицца и сок, закончились быстро, больше в торговом центре ничего не задерживало. Опираясь на шаткий столик, поднялась с разъезжающегося пластикового стула, набросила на плечо рюкзачок, подхватила пакет с покупками, потихоньку поплелась к эскалатору. Мимо бодрым шагом прошагала девушка, тоже в положении, но с аккуратным остреньким животиком.

Ничего мои хорошие, нам каких-то два месяца потерпеть осталось. Ноги болеть перестанут и в глазах не будет темнеть и....Мысленно обратилась к малышкам и осеклась. Не по себе стало. Вдруг её девочки испугаются, что они ей в тягость?

Им же обидно будет.

Вы не думайте, я не жалуюсь, мне не тяжело. Просто очень хочется вас увидеть, подержать на ручках. Я вас люблю и всегда буду любить – сильно – сильно, мысленно оправдывалась перед дочками, пока эскалатор вез её вниз.

До своей улицы, добралась на автобусе. Вышла, не доезжая остановку до дома: укачало в транспорте, чего уж там. Доплелась до продуктового магазинчика, купила курицу, кефир, помидоры, нужно было бы еще картошки купить, но от тяжести сразу начинает спину тянуть. Нельзя рисковать.

Осторожно спустилась по ступенькам, свернула к пересекающей двор, короткой дорожке, и в этот момент, в рюкзачке запиликал телефон.

Сердце ухнуло, кровь прилила к щекам. Мама, наверное, увидела пропущенный…

Шагнула в сторону, поставила пакеты на присыпанную первыми осенними листьями траву, подрагивающей рукой, достала из рюкзачка трубку.

Нет, звонила не мама. Бывшей коллеге – старшей смены, Лера для чего-то понадобилась. Вдруг решили разрешить еще немного поработать? Колыхнулась в душе надежда.

– Слушаю Нина Станиславовна…

Старшая смены, обычно серьезная и очень немногословная, радостным голосом заговорила быстро:

– Лера! За расчетом завтра приезжать не нужно! Все на карту переведут. Жди сообщения, о пополнении счета! Мы для тебя выбили премию в размере начислений за два последних месяца, и компенсацию за неиспользованный отпуск! Плюс материальная помощь! В общей сумме – сто двадцать тысяч получается! Всем коллективом ходили к директору! Подписал, как миленький! А то придумали: работает без оформления, премии не положены. Все положено. Против коллектива не попрешь. Хотя бы на первое время, пригодятся тебе деньги. Ну ладно, побежала работать.

Ошалевшая от услышанного Лера, даже спасибо не успела сказать.

Нащупала в рюкзачке пластиковую бутылочку, выпила залпом остатки воды. Это ж с ума сойти можно! Неужели и правда ей такая сумма на счёт капнет… Весь коллектив ходил к директору… Из-за нее… Только бы не расплакаться.

Сообщение о поступлении на счёт не заставило себя ждать. Эх, станцевать бы сейчас!

Двести тридцать тысяч на счету, вместе с тем, что ей удалось отложить! Бешеные деньги! Можно смело домой ехать. После родов оформит пособие на детей, и потихоньку со счета снимать будет. Ну и конечно же, как планировала, копирайтинг освоит. Все как надо складывается! Спасибо, Господи! И коллектив!

– Девочки, теперь мы с вами точно продержимся, не в чем нуждаться не будете! – от переизбытка чувств, тихо шепнула вслух.

Вернулась в магазин, купила фруктовый торт, и больше нигде не задерживаясь, направилась к панельной пятиэтажке. Вроде бы даже идти стало легче! Вот что значит уверенность в завтрашнем дне. Что бы такое интересное, привести братику? Мама с Юрой его разбаловали, игрушек у него полно, но всё равно же обрадуется подарку.

Она дошла до подъезда и телефон зазвонил снова. Пристроила сумки и торт к бордюру, выудила из глубины рюкзачка телефон… Мама. Вот и мама. Лера отклонила вызов и перезвонила сама. Чтобы с мамы деньги за разговор не списывали.

– Мам, привет! Я…

Мама не дослушала. Закричала в трубку.

– Я в Приволжском, на рынке Таньки Поповой мать встретила! Она у меня спросила, когда Лере рожать? Предложила забрать у Ирки Гусевой коляску для двойни! Ты, что беременная? Двойней? Чего молчишь? Замуж я так понимаю не вышла?! Нагуляла шалава? Тварь безмозглая! Аборт сделать ума не хватило? Решила нищету плодить? Не вздумай приволочься к нам! На порог не пущу! Космы повыдираю! Крыса позорная! Гадина! Мразь! Дрянь! Из дома выпишу! Доли собственности у тебя нет! Не докажешь, что деньги присылала на квартплату! Я скажу, что долг отдавала! Все квитанции мной оплачены! Замки сменим! Чтобы глаза мои тебя не видели…