Небо наполнилось чернотой, низкие грозовые тучи затмили собой солнце, накрыли город на Неве, образовав своеобразный купол и постоянно извергали многочисленные молнии разных форм и фигур. Они словно разрезали небо на части, внедряясь в землю. Издалека послышался гул, я искренне полагал, что магия Томаса даст нам возможность сбежать, но…

Но к сожалению, валькирии довольно быстро наши своих соклановцев.

Прямо в небе зависли боевые открытые колесницы, запряженные крылатыми лошадьми. Валькирии раскрыли свои огромные золотые крылья, держали в руках копья, готовые уничтожить нас с одного удара, стоило их главе отдать приказ. Каждая из них сразу же узнала противника Ньялы. Присутствие достаточно живой, к тому же еще и очень сильной бескрылой валькирии повергло всех в ужас. Женщины указывали на нее пальцами, что-то тихо обсуждали, не сводя взгляда с поля боя.

Успев увернуться от очередной атаки Василины, Ньяла все же отдала приказ — “Найти Вернера и Розенкранц”. Я наблюдал за ней и осознавал, что она не могла позвать никого на помощь — это дело чести. Быть поверженной бескрылой валькирией — это не просто позор, это повод оставить свой пост. И если она прибегнет к помощи сестер, то покажет им, что неспособна справится с врагом, который по всем показателям должен быть слабее главы клана валькирий.

Как и предполагал Вернер — валькирии ушли за ним, но одна из крылатых женщин осталась, что сильно не понравилось Ньяле. Глава клана рыкнула, изменилась в лице, но не могла отвлечься от Василины, которая будто робот вновь и вновь наносила удары. Постоянные подножки, удары в солнечное сплетение, попытка сломать крылья — все это чередовалось с переменным успехом и никто не имел права вмешаться.

В отличие от Василины, Воэру не везло. Несколько раз он смог избежать серьезных ранений лишь благодаря тому, что все это время я прикрывал ему спину. В отличие от валькирий, бьющих почти всегда в лицо, ведьмы подобным поведением не отличались.

Я злил их, раздражал, выводил из себя и был чертовски счастлив тому, что долгие годы сражался с Вернером один на один. Благодаря магии друга, его хитростям и коварным планам, я чувствовал себя готовым к противостоянию. Ведьмы колдовали с умопомрачительной скоростью, наносили удары, пытались вмешаться в бой Риэль, но, как и валькирия, глава клана не поддерживала подобную инициативу. Я лишь защищал товарища от возможных подстав со спины, ведьмы злились, пытаясь спровоцировать, но все их попытки выглядели смешно.

Воэр к моему удивлению уставал, причем сильно. Возраст мага сказывался на его концентрации, что сильно радовало противника. Женщина ликовала, когда смогла нанести ему довольно тяжелую рану.

— Да разнеси здесь все к чертовой матери! Дай сигнал и я сбегу! — прорычал я, чем взбесил ведьм еще сильнее. За подобную подсказку, которая и так логична, меня хотели, как минимум, расчленить.

— Не сбежишь, — одна из ведьм стояла неподалеку, но все же выполняла приказ главы, сохраняя статус невмешательства. Именно такие опаснее всего — своим поведением они расслабляют, заставляют думать, что не нападут, но в самый ответственный момент твое сердце пронзает кинжал, — это не возможно, так что если хочешь жить, не провоцируй.

— Как будто ты сама в курсе его силы! — Воэр всегда отмалчивался, когда тема касалась его силы. Не думаю, что эти женщины разузнали его секрет, раз мои слова так задели сейчас эту девушку — колдунья рыкнула, и не нашла, что ответить.

— Плохо… — прошептала ведьма и к моему удивлению сменила позицию. Она отошла как можно дальше от поля боя, продолжая следить за всем происходящим и за Воэром в частности.

Риэль изменилась, вокруг нее появилось странное энергетическое поле, но судя по тому, как отреагировал Воэр — у ведьмы нет ни единого шанса.

Спустя мгновение заряд энергии прошелся по земле. Не ожидая такой атаки, я ничего не успел сделать, получив удар током высокой мощности. Я помнил, как меня отбросило в сторону, как запахло паленой шерстью и яркая боль пронзила все тело. Сознание при этом стало мутным, перед глазами мелькали лишь силуэты, я ожидал удара в спину, но его не последовало — валькириям было не до оборотня, а ведьмы следили за Воэром. Судя по всему, никто из присутствующих не считал меня особым противником — наивные женщины.

— Ты как? — голос мага отрезвлял, Воэр каким-то чудом все же подарил мне частичку исцеления, благодаря которой я быстро пришел в норму.

— Не смей отвлекаться! — ведьма была на грани, она ходила по самому краю обрыва, готовая сорваться в бездну, переполненную эмоциями и злостью. Женщина вновь и вновь наносила удары, свирепея с каждой минутой и это сильно не нравилось ее подчиненным. Я обратил внимание на то, как они вели себя — многие не одобряли поведения их главы, но по неясной причине не решались сказать ей и слово против.

— Да с таким слабым противником грех не отвлечься, скучно же! — Воэр провоцировал специально, явно рассчитывая на ее вспыльчивость.

Именно эти слова стали роковыми для всех нас.

Именно после неосторожно высказанных слов наша история свернула с намеченного курса…

Я видел, как Риэль что-то достала из небольшого льняного мешка, видел, что маг находился в движении и не успевал уйти в сторону, видел, как вытянулись лица ведьм от мгновенно охватившего их ужаса…

— Ты… ты что сделала… — с ладони ведьмы сорвался золотой порошок. Он не имел запаха, казался тяжелым и не летучим, быстро распространился вокруг Воэра, оседая на его коже, — что ты наделала…

— Я хочу видеть, маг, — хохотала ведьма, — я увижу, кто ты такой на самом деле… Твоя сила, мощь, которую ты так старательно прятал от всех! Мы все ее увидим! И поверь мне, я лично сверну шею “самому сильному” магу в истории твоего маленького, слабенького клана!

Риэль еще что-то говорила, но я ее не слушал…

С Воэром происходило что-то странное — он словно задыхался, его руки затряслись, он впервые на моей памяти запаниковал и…

— БЕГИТЕ! БЕГИТЕ КАК МОЖНО ДАЛЬШЕ!

Колдун резко выпустил огненный пульсар, разъединяя Василину с Ньялой. Он смотрел то на меня, то на ничего не понимающих девушек и постоянно повторял одно и тоже…

“Бегите”

— Воэр… — маг менялся. Его тело становилось… другим. Оно покрывалось странной пленкой — кожа теряла свой цвет, будто бы иссыхала прямо на глазах.

— Что же ты наделала… Что же ты наделала, — он опустил руки и я увидел, как по его щекам текли слезы, — бегите… Михаил, бегите как можно дальше. Прямо сейчас! БЕГИ!

Он взмахнул рукой, еле сдерживая охватившую его боль и нас с Василиной отбросило в сторону.

— Садись. — прорычал я, совершенно теряясь и не понимая, что происходит, — быстрее.

Валькирии не ушли — они усмехнулись, наблюдая за тем, что происходило с магом, а вот ведьмы явно что-то поняли… И кинулись в рассыпную.

Воэр кричал, его голос стал похож на звериный рык, тело стало более угловатым, но видеть, что произошло с ним дальше я не мог — как только Василина запрыгнула ко мне на спину, я умчался в сторону проспекта и плевать на встречных людей…

Воздух вокруг менялся, я ощущал это каждой клеткой, каждой шерстинкой своего тела. Словно смерть стояла за спиной…

Внезапная волна огромной силы пронеслась по большей части города, она подхватила нас, оторвала от земли и унесла прочь с огромной силой.

— ДЕРЖИСЬ! — взревел я, извернувшись прямо в воздухе.

Мы врезались в витрину магазина, пролетели его почти насквозь и единственное, что нас спасло от резких ударов стеклянных осколков — манекены.

Василина боялась, она не понимала, что происходит, но теперь хотя бы не была безвольной куклой.

— Что это было?

— Понятия не имею!

И это было правдой. Я и понятия не имел, что произошло с Воэром, не понимал, что за магия была использована Риэль, и тем более не представлял себе, что делать дальше.

Атака мага коснулась не только мира магии. Волна затронула и мирных жителей. Многие люди получили серьезные раны, кто-то кричал от боли, либо тихо стонал в углу, пытаясь прийти в себя и не понимая, что произошло.