Гостиница “Ромашка” не вызывала доверия, но все же горячая вода в ней была. По расписанию… как и еда — тоже по расписанию. Мы все втроем переглянулись, тяжело вздохнули и аккуратненько сели на краешек кровати.
— Ну что, с тараканами-то ты умеешь договариваться? — с надеждой поинтересовалась валькирия, глядя на колдуна, — или только наши внутренности видеть можешь?
— А чего с ними договариваться? — колдун печально вздохнул, бросил в сторону насекомого с длинными усами маленький огненный пульсар оставив от того один уголек, — они ж по-моему не понимают…
— Я бы рехнулась, если бы понимали… — тихо прошептала я, наблюдая как вокруг уголька собирается небольшая наглая стайка его товарищей. Впрочем, не долго ей пищать осталось. — как думаете, клопы тут тоже есть?
— Главное, чтобы ведьм не было, — Василина чуть ли не плакала от перспективы спать в подобном месте.
— Их тут нет, — с уверенностью заметил колдун, — они в таком задрип… прошу прощение… далеком заброшенном месте не водятся. Привыкли на конях летать, свои ступы в подвалах оставили…
— Ступы? Они реально в ступах летали? — и ведь я же поверила…
— Ага, в ступах, моя милая покорительница миров, в ступах… больших таких, — колдун показал руками, какие огромные были тогда ступы, — и главное тяжелых. Такая если с неба грохнется, от мозгов ничего не оставит. Не удобно им стало, вот на коней и перешли…
— А угнать у них коней никак нельзя? — предложила я. — на дороге бы сэкономили…
Василина с Воэром как-то странно на меня покосились, дружественно помотали головой в знак полного отрицания и явно дали понять, что лучше этого не делать.
— Крылатые кони очень редкие. — Колдун встал с кровати, потянулся, сбросил на спинку старого косого стула рваный пиджак пилота и тяжело выдохнул, — на них летают только маги высшего класса. К тому же если информация верна — Марию лошади боялись. Ее сила отпугивала животных, стоило ведьме разозлиться. Не знаю, почему, вроде бы ее дар не имел внешнего смертоносного воздействия.
— Животные чувствуют зло. Прости, Марианна, но Мария вряд ли была примером для подражания.
— Ну почему же? — Воэр с большим удовольствием поддержал беседу, — она сильная, могущественная ведьма, которую довели. Иногда я сам думал о том, чтобы сделал с этим миром, если бы мне пришлось слоняться по нему, в надежде скрыться. Тут любой рехнется. В любом случае, Мария мертва, а вот Марианна — нет.
— Я надеюсь, последний факт останется неизменным, — заметила я, а потом все же добавила, — да и первый тоже… А то, кто его знает…
— Поддерживаю, — мужчина чуть ли не перекрестился, что выглядело странным, учитывая его принадлежность к миру магии, — в любом случае, на рассвете выезжаем. По поводу машины я договорился, главное добраться до города, где есть чертов банкомат… И вот знал же, что этот вампиреныш обязательно меня во что-то втянет! Ну ведь знал же! Так не-ет… как обычно все через заднее место.
Маг как-то резко сел на стул, что стоял возле окна, тот скрипнул, ухнул и… развалился…
— Да что б тебя, — эти слова были самыми цензурными из всей тирады, выданной Воэром, — Вернер мне за это заплатит…
— Отлично! — тут главное поддержать начинания мага, — конечно заплатит! И за ушибленные места и за истерзанную совесть. Главное теперь его найти, верно говорю? А это зна-ачит…
— Что мы выезжаем на рассвете и никаких тебе крылатых коней!
Скрипя зубами Воэр встал на ноги, чертыхнулся, сказал что-то странное на незнакомом языке и вышел из комнаты.
— Как думаешь, в этой деревне есть что поесть? — с сомнением спросила Василина после того, как ее желудок издал нереально громкую трель, — так, чтобы без тараканов и клопов…
— Морковка наверняка есть… сдобренная навозом…
Девушка печально вздохнула, погладила ладонью свой живот и попыталась унять голод. Естественно, все ее попытки были тщетны, а меня не отпускало чувство, что скоро опять что-то произойдет. При чем на этот раз что-то хорошее. Это как в детстве — сидишь, отсчитываешь дни до своего дня рождения, с трепетом распаковываешь подарки, представляешь, как это будет здорово, как улыбается твоя мама, как радуется, видя, что игрушка пришлась по вкусу и принесла радость ребенку. Вот сейчас тоже самое. Словно совсем рядом, совсем близко был припрятан подарок… Который обязательно нужно найти…
— Как ведьмы могут меня вычислить? — спросила я, размышляя над вопросом маскировки. — они только на внешность внимание обращают или еще на что-то?
— На дар. Сила имеет свой шлейф, а у тебя он километровый. Воэр поставил защиту еще в лесу, когда мы сжигали ведьму и то смог это сделать из-за того, что ты еще не опытная. Тебя не смогли найти в той канаве, потому что дар очень сильный. Магия распространилась на большое расстояние и понять остаток это или источник у той злобной женщины не получилось. Сейчас все намного проще — он тянется за тобой. Поэтому Мария и не могла долго сидеть на одном месте. Ее дар хоть и был сильный, но выдавал своей мощью.
Неужели мне всю жизнь бегать придется… Не могу… Какая же это жизнь? Ни детей, ни хорошей семьи — ничего. Только бег. Как Мария могла скрываться годами, не имея возможности работать? Хотя о чем это я — тогда же время другое было… Правила и законы сильно отличались, да и не было телефонов с gps и прочими прелестями. И Дерек был, который обучал ее убивать… А еще ребенок… Кошмар.
Я не знаю, что она натворила, не понимаю до конца, за что ее ненавидят, точнее не знаю причину этой ненависти. Не думаю, что дело только в даре, тут явно что-то еще замешано, но Мария Розенкранц определенно была очень сильной женщиной.
— Пошли на улицу, — валькирия не выдержала, — иначе я от запаха помру здесь…
Заброшенные деревни нашей страны выглядели ужасно. Покосившиеся дома, старые пробитые крыши, скрипучие двери, отсутствие дорог, древние ржавые автомобили, но самое главное — самогон. И никакой закон о продаже алкоголя позже определенного срока тут не действовал… Люди слонялись без дела большими компаниями, вся молодежь постепенно спивалась, женщины вели себя как базарные бабки, но даже среди такого большого количества серости можно было заметить настоящий бриллиант. Везде есть свет. Думаю, он в каждом из нас с рождения, но вся суть в его применении. Только от нас зависит, будет ли душа сверкать с каждым днем все сильнее и ярче, или же ее свет постепенно погаснет…
— Мало людей, — заметила подруга.
— Я думаю, отсюда многие уехали. Те, кто остался, хотят последовать их примеру. Смотри, Воэр рядом со стареньким грузовиком стоит, вон, у зеленого забора.
Я указала в сторону колдуна как раз в тот самый момент, когда он отдавал подвыпившему мужчине деньги за автомобиль. Видимо мы и правда уедем отсюда.
— Может не будем ждать ночи и сразу в путь? — спать на гнилых кроватях не хотелось, — в машине не удобно, но в любом случае лучше, чем с клопами и тараканами.
— Тогда собирайтесь, я подгоню машину и поедем, раз уж вы такие привередливые.
Воэр скривился, явно наигранно и для вида. Ему и самому не хотелось оставаться в этой деревне, тем более спать на затхлых гнилых кроватях, так что перспектива провести ночь за рулем его нисколько не напугала. Более того, он чуть ли не подпрыгнул от счастья, стоило мне предложить уехать отсюда.
— Да нам собирать-то нечего, — Василина хотела спать, почти валилась с ног и выглядела очень уставшей. Тем временем солнце уже клонилось к горизонту и все понимали, что через пару часов небо окрасится всеми цветами алого.
— Тогда в путь…
Машина завелась раза с пятого, зато произвела при этом такой победоносный грохот, что я невольно испугалась. Небольшой грузовик оказался вполне вместительным, но до ужаса ржавым и все это казалось раем по сравнению с тараканами.
— Мотор скоро сдохнет, — печально вздохнул колдун, — но доехать до следующего населенного пункта мы точно успеем. Держитесь, дамы, дорога будет не легкой.
И он был абсолютно прав. Ухабы, канавы, камни и поваленные деревья — все это встретило нас за ближайшим поворотом в сторону лесной, на вид забытой богами дороги.
