У меня пытались вырвать склянку, нервно оглядываясь по сторонам.

Деревню от тебя защищать надо, Виола! Ты страшнее, чем любое умертвие! - заорал маг, покрываясь потом, когда я схватила экстракт драконьей печени. - Булочник неделю ожившие булки по деревне собирал! А они, сволочи, еще и кусались! Мы после этого хлеб вилкой тыкаем! Умертвляем, так сказать! Не рычит, значит, можно есть!

- У всех бывают неудачные заклинания, - пожала я плечами в ответ, не понимая, что в этом плохого. - Но когда-нибудь я же найду правильную формулу! Нужно только немного подождать и потерпеть!

- Мы уже потерпели! Люди теперь женятся, чтобы вдвоем в туалет ходить! Один ходит -другой держит! Чтобы ничего не утащило! Мельник до сих пор не сидит без дела, а почему? ПОТОМУ ЧТО СИДЕТЬ НЕ МОЖЕТ! Еще все девки деревне испорченными оказались!

- А вот это уже клевета! Зюка так не могла! Мало ли что говорят! - обиделась я, высматривая дальше по списку содержимое полочек. - Говорят, что кур доят!

- Я помню куриное молоко! Поверь мне, этого мы никогда не забудем! Бегает курица с выменем! - вздрогнул маг, поглядывая в окно.

- Я же предупредила! Вы же сами просили увеличить надой! Вот я и помогла! Куры, гуси, утки, собаки, кошки, свиньи, кролики и даже козел Марты! Все доились! - я снова посмотрела в списочек, пытаясь стащить в сумку настойку мандрагоры.

- Да, а чудовище в озере? - напомнил мне маг, пытаясь отобрать и поставить на полку флакон.

- Не обижай Куся. Мы уже хороший! - обиделась я за животинку. - Он обещал, что никого кусь не будет!

- А кто трем купальщикам ноги вернет? - взмолился маг, пытаясь отобрать у меня порошок из костной муки мантикоры. - Про плотоядных бабочек я вообще молчу! Неделю из дома не выходили! Жена со стулом сидела возле двери! Дети палками вооружились! А то вдруг залетит - всей семьей не отобьешься! Они же почти всю скотину в деревне выжрали!

- Ну не всю! Им же надо что-то есть! Они - живые! - возмутилась я, вытаскивая вторую коробочку с костной мукой из подсобки. - Хорошие бабочки! Практичные! Я вообще думаю начать их дрессировать! Им же всё равно, что жрать! Вот и пусть жрут умертвия!

Взгляд мага сложно было передать словами. Серьёзно! У него дергался глаз вместе со щекой. Ничего не понятно! Хозяин магической лавки, а успокоительное себе взять не может!

- Допустим, ты подчинишь их! - подозрительно согласился маг, сползая с витрины магазина. - А что ты скажешь на заклятие невидимости половины деревни? У меня скоро всю лавку растащат!

- Я работаю над этим, - сглотнула я, понимая, что напрочь забыла о том заклятии. - В ближайшее время я всё-всё исправлю!

- Да лучше бы умертвия, чем твои эксперименты! - огрызнулся продавец. - От них ущербу меньше было. Ну придут один - два! И что?

- Да ты когда на кладбище был в последний раз? Их там тьма! - воскликнула я, обижаясь.

- Ну раньше-то их не было! - спорил маг, пытаясь спасти деревню и вытолкать меня из лавки.

- Раньше был папа! Это вам казалось, что их там мало! Папа защищал вас двадцать лет! И никто в деревне поэтому не пострадал! - я чуть не разревелась, вспоминая папочку. - А теперь я вместо папы! И я учусь! Учусь, чтобы вы могли жить спокойно!

Маг подозрительно посмотрел на меня, но отполз за прилавок, а я протянула ему список нужных ингредиентов. Он со вздохом отобрал у меня список, пробежал глазами, а потом с подозрением взглянул на меня.

- Ты кого привораживать собралась? - округлил глаза в ужасе маг, пока я выкладывала ему на стол деньги. - Совсем с ума сошла? С твоими-то данными?

- Я обещала, что не выдам этого человека, - я скрестила руки на груди. -Профессиональная тайна!

Маг хмыкнул и на всякий случай бросил взгляд на защитные руны. От греха подальше. Но мне-то не для приворота! Да, зелье начинается так же, но если его передержать на горелке и добавить щепотку костной муки, то получится отличная взрывчатка! Но ему я об этом, конечно, же не скажу.

- Это был последний раз, - скрипнул зубами маг, протягивая мне увесистый мешок с ингредиентами. - Вот богами клянусь! Последний раз!

Я радостно расплатилась и, схватив мешок, поспешила в свою лабораторию. “Спасайся, кто может!!!” - сипло орал он за моей спиной. - “Прячьте детей! Спасайтесь!”.

Я проверяла список, пока за моей спиной били мага. Судя по крикам даже ногами! “Еще раз продашь ей что-то!” - кричали жители деревни, обещая задушить и запинать труп. “Я -просто торговец! Я же не...!”, - оправдывался маг, умоляя не бить его по зубам. Отлично, я все купила! Какая я молодец!

Приготовления к одному из самых важных экспериментов заняли почти весь день! Перетереть коренья, просеять костную муку, поставить на горелку настойку из одуванчика. Сорняк сорняком, а рванёт так, что умертвий триста упокоит! А тех, кто сам не упокоится, придется добивать лопатой!

Солнце близилось к закату, у меня почти всё было готово! Осталось точно отмерить семнадцать песчинок протертой кости, и зелье будет готово! Распылить над кладбищем и дело с концом! Некому потом подниматься будет! Всех в пыль сотрет!

Так, отсчитываем! Шестнадцать. десять. шесть. две. Блиииииин!!!!!!!!! Лишняя!

- Ааааааааааа, - орала я, вылетая из сарая, уносимая взрывной волной. -Ааааааааааааааааа!!!!

Меня выкинуло рядом с озером, из него со звуком “ульк” появилась голова Куся. Он с недоумением смотрел на то, как его создатель пролетает над озером, делает в воздухе полукруг и приземляется на задницу. Больно приземляется, и даже не в воду! Перелет!

Я еле поднялась, пошатываясь и отряхиваясь! Ух! Шандарахнуло, так шандарахнуло!

Надеюсь, что никто не пострадал! Ух, ё! Ну вот что за напасть! Ничего! Не в первый раз! Как говорил папа, выжить - это повод для нового эксперимента. Так говорили все великие ученые!

Я внимательно наблюдала за тем, как взрыв смел с пещеры валун, который закрывал туда проход! А вот это плохо, очень плохо! Там живут бабочки! И они сейчас вылетят и полетят в деревню!

Поздно... Со звуком “взззззззз” целый рой бабочек пролетел мимо меня и направился в деревню... Мне конец.

- Твоего ж батю некроманта! - орали в деревне, а я понимала, что таки всё. Подошло к концу моё счастливое существование. Это был последний эксперимент в моей ученой жизни. Нет, почему моя карьера должна погибнуть из-за каких-то привередливых невежд! Вот и пытайся спасти им жизни! Вот будут читать потом на страницах книг о великом ученом Виоле Мейнстрим, будут гордиться, что жили со мной по соседству. В одной деревне! И показывать, куда их кусали бабочки! Внукам показывать будут! И снова гордиться!

- Кусь, как ты думаешь, я успею переехать в другую страну? - я грустно посмотрела в глазёнки чудовищу. А он замотал головой в отрицательном жесте. Вот и я про то. Не успею. В прошлый раз они пытались переехать всей деревней, но завал в горах остановил их. Нет, главное, обидно, что меня не предупредили!

- Аааааааааааааааааа! Отбивайте бледного! Бледного отбивайте! - орали в деревне, - Он без сознания! И Голого ловите! Дрыщ! Ты куда? Сожрут ведь! Хотя, прикрывай нас!

Это что там такое происходит? Кто голый? Кто бледный? И тут шок прошел, и я поняла, что выход есть! Нужно просто зачистить последствия взрыва, а потом сказать, что это было землетрясение! И я тут совершенно не при чем. Я уже тыщу раз так делала!

- А я ведь давала им установку есть только козлов, - вздохнула я, глядя на рой бабочек, кружащей над деревней.

***

Я пришёл в себя от того, что меня кто-то доедает и одновременно куда-то несет. Голова гудела, и я сначала подумал, что мне это всё кажется. В голове стоял гул “взззззззз”, глаза открываться категорически не хотели, протестуя против суровой реальности. Потом я услышал истошный крик: “Отбивай бледного!”

Это что? Погодите-ка, это меня, что ли? Это я-то бледный? Какое оскорбление! Я -некромант! Ай, какая-то рукотворная тварь всё-таки умудрилась меня укусить за то место, которое я так старательно спасал от Зубастика.