– А другой никто не может?

– Кто другой Элла, это же моя колонка, все, мне надо бежать. – Накинув пальто и шарф, она ушла на прощание послала воздушный поцелуй подруге. – Увидимся.

В дверях был Алекс, Эмили была в шаге от него, проходя мимо нее, он почувствовал знакомый запах духов, Алекс обернулся, но девушка уже скрылась за дверью. Ему показалась, знакома та девушка, но, к сожалению, он не успел рассмотреть ее лица. Вспоминая знакомый аромат, Алекс подошел к сестре.

– Брат, привет!

– Привет!

– Ты чего такой задумчивый, оборачиваешься назад постоянно?

– Нет ничего, показалось что-то.

– Бывает.

– Ну, сестра начинай меня уговаривать, на это у тебя есть 20 минут. – Алекс взглянул на часы.

– А что тут говорить, ты должен приехать на рождество домой.

– Да, и почему же?

– Потому что мы всегда празднуем вместе. Ясно тебе?

– Какие еще аргументы?

– Майкл, например, я с ним разговаривала, он в сомнении, а если приедешь ты, то и он приедет.

– Зачем тебе Майкл? Из-за чего такая суматоха?

– А ты предлагаешь его не трогать? И как это будет выглядеть? Мы все будем веселиться, а он грустить? Один?

– Я с ним разговаривал и там не все так страшно, и страдать в одиночестве он не собирается.

– Да? – удивилась она.

– Итак, Элла осталось 10 минут, – он снова взглянул на часы. – Какая истинная причина нашей встречи?

– О чем ты?

– Я прекрасно знаю свою маленькую сестренку, и знаю, что дело здесь совершенно в другом.

– Я не могу сказать.

– Почему?

– Потому что это секрет.

– Я сохраню твой секрет.

Элла смотрела на брата, размышляя, стоит ему говорить или нет?

– Так и будешь молчать, пока что ты меня не убедила.

– Ну, хорошо. Я собираюсь привести подругу.

– Куда ты собираешься привести ее?

– Домой, к нам Алекс на праздники, понимаешь?

– Более-менее теперь. Зачем?

Элла закрыла лицо руками. – А ты догадайся?

– Собралась сватать ее за Майкла?

– Нет, просто погостить у нас.

– Ясно, значит, так оно и есть. Элла ты сумасшедшая?

– Ну почему?

– Потому что Майклу не до знакомств сейчас.

– Это ты так думаешь.

– Возьмем меня, у меня есть Марго, так что даже никакого намека.

– А я тебя в расчет и не брала. Мне нужны, только Майкл и Джейкоб. Джейк уже приехал, остался Майкл.

– Если они узнают об этом, они тебя придушат.

– Если ты не проболтаешься, то никто и не узнает. Ты же не проболтаешься?

– Нет.

– Почему ты воспринял все так плохо, а вдруг получиться пара, ты мне еще спасибо скажешь.

Алекс засмеялся. – Ты, правда, думаешь, что они не догадаются?

– Думаю, нет, это будет выглядеть, как просто моя близкая подруга приехала с нами.

– Она сама-то в курсе твоих планов?

– Конечно.

– Ясно, как будешь маме говорить?

– Она уже в курсе.

Алекс рассмеялся еще громче. – О, такое я не могу пропустить!

– Значит, ты приедешь?

– Думаю да.

– Это хорошо, а что Марго?

– А что Марго?

– Она не будет против?

– Конечно, будет против, но я попробую уговорить ее.

– А может пускай она едет в свою поездку, а ты к нам?

– Элла не выдумывай, Марго приедет со мной.

– Уф, ладно, пусть приезжает.

– Ты разрешаешь?

– Ну не издевайся.

– Сестра с тобой хорошо болтать, но надо работать. Скоро увидимся.

– Алекс только никому, ты обещал.

– Раз обещал, значит, никто не узнает.

– Марго в первую очередь не должна узнать, иначе все напрасно.

– Зря ты так на счет Марго. – Он поцеловал сестру и удалился.

«Осталось уговорить Майкла.» – Подумала Элла.

Глава 8

Весь оставшиеся день Алекса преследовал аромат духов незнакомки из кафе, мысли о работе уходили на второй план, в голове крутилось – «Кому же принадлежал это запах и почему он не оставляет меня в покое?»

Алекс перебирал возможные варианты кандидаток, но все не то, это сводило его с ума, отложив документы в сторону, он решает ехать домой. На улице было темно, в доме горел свет, Алекс подумал о Марго, – «Не спит, ждет меня.» – Не успел он подумать о ней, как на пороге появилась Марго. Алекс осмотрел ее с ног до головы, длинное бардовое платье, туфли на каблуке, прическа, макияж.

– Ты куда-то собралась?

– Нет, сегодня особенный день!

– Чем же он особенный?

– Очень хороший. Входи в дом и проходи в гостиную.

Алекс прошел в гостиную, увидел накрытый стол на двоих, вино, свечи. Он стал озадаченно вспоминать, какое сегодня число, неужели он про что-то забыл?

– Проходи любимый, садись.

– Что мы празднуем?

– Ничего, просто приготовила ужин.

– Просто так ты готовить не будешь и наряжаться.

– Алекс, вот значит, как ты думаешь обо мне? Налить тебе вина? – Марго подошла к нему с бутылкой.

– Это должен делать мужчина, присаживайся. – Он налил Марго и себе вина.

Девушка взяла буклеты с журнального столика и положила их перед Алексом.

– Венеция, Рим. – Прочитал он

– Я сегодня была в турфирме, – с воодушевлением начала Марго. Алекс понял, о чем пойдет разговор. Он отставил бокал вина, скрестил руки и посмотрел на Марго. – Если купим путевки в ближайшие дни, можно получить хорошую скидку…

– Марго! – перебил он ее.

Но Марго его не слышала, она была в предвкушении от намеченной поездки.

– Я никак не могу выбрать Рим или Венеция? Думаю, романтичнее будет в Венеции. Как ты считаешь?

Алекс взял Марго за руку и притянул к себе, – Марго иди сюда, – она села к нему на колени. – Марго, ты только не расстраивайся.

Девушка почувствовала неладное.

– Ты не хочешь ехать в Венецию или в Рим? Хорошо, тогда скажи, куда бы хотел?

– Венеция – это хорошая идея…

– Тогда я не понимаю?

– Я думаю нам надо перенести поездку.

– Только не говори, что ты передумал? – Марго вскочила с его колен, скрестила руки и уставилась на него.

– Я не передумал, мы просто перенесем на другое время.

– Нет, я против! Мы хотели побыть наедине, ты сам говорил, что хочешь этого. Только мы вдвоем помнишь?

– Марго, услышь меня, я по-прежнему хочу поехать с тобой на отдых…

– И, что мешает? Что произошло? Почему ты передумал? – перебила она его.

– Мы обязательно поедем…

– Когда?

– На новый год, в первых числах…

– В первых числах, ты работаешь.

– Возьму отгулы…

– Тебе не дадут.

– Еще как дадут, я сам себе начальник, ты забыла?

– Ну, допустим, мы поедем на Новый год, а как же рождество?

– А на рождество мы поедем к моим родителям.

– Теперь мне все ясно, я до конца не верила, что ты так спокойно решил поехать отдыхать.

– Марго!

– Алекс, тебе пора оторваться от дома, ты взрослый мальчик.

– Прекрати, ты же знаешь я редко встречаюсь со своими близкими.

– Не реже, чем я со своими. Что изменилось?

– Проблемы у Майкла, я тебе рассказывал, надо его поддержать.

– Кроме тебя некому?

– Я старший брат – это моя обязанность.

– А как же я?

– Ты для меня очень важна, поэтому мы отпразднуем рождество с моими, а потом поедем отдыхать со спокойной душой. Вот представь, если мы поедем сейчас, нам дадут спокойно отдохнуть?

Марго задумалась

– Сообщения, звонки, фотки, поздравления, какой это отдых?

– И все равно ты поступаешь, не очень хорошо.

– Я знаю.

– Я уверена, здесь причастна твоя сестра.

– Боже Марго, но почему вы как кошка с собакой? Почему вы не ладите?

– Потому что я ей не нравлюсь.

– Это не так Элла не плохая.

– Ну конечно защищай ее, как ты за свою семью, прям горой стоишь.

– Марго, ты несешь бред, я всегда буду их защищать и оберегать.

– Да, да это я уже слышала старший брат. Все дела.

– С тобой не выносимо разговаривать. Я хочу услышать твое согласие на мое предложение.

– Я еще не готова дать тебе ответ.