Марк приехал через 4 часа. Элла сидела в гостиной на диване, скрестив руки и ноги, недовольно смотрела на мужа. Когда он вошел в гостиную, она не подбежала к нему, как делала это всегда.

– Дорогая, знаю я облажался. Томас, ты помнишь Томаса?

Элла никак не отреагировала на его вопрос.

– Так вот, этот олень, – продолжал он, – Не правильно произвел расчеты, и мне пришлось все переделывать. – Марк подошел к жене и поцеловал ее в губы, Элла слегка отвернула лицо от него. – Ну ладно тебе, не будешь же ты дуться на меня из-за этого, я объяснил тебе причину и в придачу я голодный до безумия, твой брат, если честно заставил меня все переделывать.

Элла поднялась с дивана и молча, последовала на кухню, – Через пять минут все будет готово, мой руки. – Произнесла она.

Марк перепрыгнул через диван и с облегчением побежал в ванную комнату. По возвращению Элла уже сидела за столом пила вино, Марк осмотрел стол.

– Ммммм, как все вкусно выглядит, за что же мне досталась такая жена?

– Сама удивляюсь, за какие грехи меня наградили тобой?

Марк сел напротив жены, положил салфетку на колени, посмотрел на Эллу, та все еще дулась. – Ну ладно тебе, не злись. О чем ты хотела поговорить?

– Даже и не знаю, стоит ли к тебе обращаться, как оказалось ты не очень надежный человек.

– Перестань, мне это уже не нравиться. Правильно я понял, мне нужно, что-то сделать?

– Всего ничего убедить Алекса приехать на рождество к родителям.

– Зачем? Он разве не приедет?

– Марк алло, ты меня слышишь? Алекс не приедет домой на рождество.

– Почему?

– Марго, хочет чего-то новенького.

– И я ее понимаю.

– Что?

– А, что каждый год одно и то же, нужно разнообразие. Вот мы всегда празднуем у твоих родителей, а может быть я хотел бы поехать к своим.

– Ты мне никогда не говорил! – почувствовав себя виновато перед мужем, Элла сменила свой тон.

– Потому что я знаю, как это важно для тебя.

– И ты прав дорогой, это очень важно для меня, у нас традиция собираться всем вместе, прости, что не подумала о тебе.

– Элла такая традиция есть практически в каждой семье.

Элла замолчала. – Милый, я благодарна тебе за это, мы обязательно поедим к твоим родителям.

Марк с радостью в глазах уставился на жену.

– Но не на это рождество.

– И почему? Чем так важно это рождество?

– Это секрет… пока.

– Хорошо, зачем тебе Алекс? Пусть отдохнет с Марго наедине от нас от всех.

– Нет, он должен передумать и приехать.

– Объясни почему?

– Если приедет он, то и Майкл приедет.

– И он не собирается приезжать?

– Да, вот поэтому нужен Алекс, он всегда прислушивается к старшему брату.

– И что же задумала моя женушка? – с любопытством спросил он.

– Ничего особенного.

Марк не стал допытывать Эллу, все равно это бесполезно.

– Я думаю, Алекс меня не послушает.

– Что случилось?

– Я тебе рассказывал, Томас, расчеты, из-за этого задержал сдачу проекта, в итоге подвел Алекса.

– Марк, ну как же?

– Я виноват, не проверил, теперь буду внимательней.

– Это плохо.

– Так что врятли получиться, а почему ты сама с ним не поговоришь, ты его сестра, он послушает тебя.

– Да, сестра, которая терпеть не может его девушку, и которая не может держать свой язык за зубами. Он меня точно не послушает.

Марк засмеялся

– И, что мы смеемся?

– Я рад, что ты признаешь свои недостатки.

– Недостатки? У меня их нет.

– Конечно, нет, ты идеальная женщина!

– Что придумать?

– Пригласи их на ужин. – Предложил Марк.

– Нет, пригласи его на ужин, ты так хотел сказать?

– Ты за свое?

– Пригласи его на ужин, а я попробую с ним поговорить.

– Но уж это мне под силу.

– Только одного, без Марго.

– И как же это будет выглядеть? Это не красиво Элла.

– Я знаю это, но я не потерплю ее в моем доме.

– В нашем доме, дорогая.

– Конечно в нашем.

– Как вкусно!

– Вот какая у тебя жена.

– Самая лучшая и любимая.

Глава 7

«Конец года, всегда суматоха: отчеты, сдача проекта, рождество, подарки. Марго, что-то выдумала, Майкл хандрит! – думал Алекс, сидя в своем кабинете. – А ведь я никогда не праздновал рождество вне дома, родители, наверное, расстроятся. – Да и сам Алекс был огорчен, он не особо горел желанием куда-то ехать. – Подарки, кому что дарить? Времени осталось совсем мало, а у меня не одной идеи в голове. Может на Марго возложить, она предлагала свою помощь. Интересно куда она задумала поехать, сегодня обязательно надо выяснить».

Раздался телефонный звонок

– Слушаю тебя Марк.

– Алекс, ты, когда на обед пойдешь?

– Я не иду, много дел, проект, который по твоей вине еще не сдан.

– Не только по моей, но и по вине Томаса.

– Марк ты инженер, Томас твой рабочий, ты должен был контролировать ситуацию.

– Алекс я все уже понял, ну затянули на пару недель. Не страшно.

– Не страшно? Это тебе Марк не страшно, а отвечать мне.

– Прости друг.

– Что ты хотел? Поговорить?

– Да.

– Это важный разговор?

– Да не особо, но тебе нужен перерыв.

– Хорошо, жди внизу, я скоро подойду. – «Эх, как не вовремя.» – Подумал он.

Марк сидел в кафе рядом с офисом, Алекс пришел туда.

– Алекс садись я заказал тебе кофе.

– Что у тебя стряслось?

– Тут такое дело… – замялся он. – Слышал вы с Марго не приедете на рождество?

– Ясно, – засмеялся он. – Допустим.

– Может, вы передумаете?

– И почему мы должны передумать?

– Ну, традиция, все расстроятся…

– А все это Элла?

– И она в том числе.

– Это сестра тебя подослала, уговорить меня приехать домой?

– Да она если честно.

– А что сама не поговорила?

– Она Майкла уговаривать будет.

– Ну, сестра.

– Алекс, ты же в курсе с ситуацией Майкла?

– Конечно я в курсе, что происходит у моего брата. По поводу Майкла, я согласен с сестрой, он должен приехать к родителям, одному ему не стоит оставаться. Зачем я ей понадобился?

– Элла думает, если ты приедешь, то и он приедет. Я ей сказал, что ты меня слушать не будешь, тогда она сказала, чтобы я пригласил тебя на ужин к нам.

– Ну, вот и хорошо, пусть Элла выберет дату, мы с Марго приедем.

– Здесь такое дело….

– Что еще?

– Она хочет, чтобы ты один приехал, без Марго.

– Значит один?

– Да друг.

– Сделаем так Марк, на ужин я без Марго не приду, это не красиво. Я сам позвоню Элле, и мы с ней встретимся на нейтральной территории, без Марго, как она и хотела и все обсудим.

– Я ей скажу, спасибо тебе.

– Ко мне еще есть вопросы?

– Нет.

– Тогда за работу Марк. – «Ну, сестра?» – подумал он.

На следующий день Алекс позвонил Элле.

– Да брат, здравствуй!

– Привет Элла, с Марком разговаривала?

– Да он мне все рассказал.

– У меня сейчас есть свободное время, полчаса, сможем встретиться?

– Да, Алекс я сейчас в кафе, обедаю с подругой.

– Где именно?

– Возле нашей редакции, на углу «У Бари».

– Я понял, жди там я скоро приеду.

– Ок.

– Брат? – поинтересовалась Эмили.

– Да, встретиться хочет, с минуты на минуту будет здесь, заодно и познакомитесь.

– Какой по счету брат?

Элла засмеялась. – Первый, старший.

– Тогда не интересно.

– На минуточку, если что-то сложиться у тебя с одним из моих братьев, он автоматически станет твоим родственником и вам придется общаться.

– Фантазерка, ты Элла, вот когда стану твоей родственницей, тогда и пообщаюсь с ним.

У Эмили зазвонил телефон, она повернула телефон к Элле.

– Хлоя, как всегда, не вовремя она.

– Да Хлоя.… Обедаю… конечно, могу…

Элла неодобрительно легла на стол.

– Уже выхожу.

– Ну, нет, что ей надо?

– Надо съездить в печатный цех забрать копию и привести в редакцию.