И в сердцах хлопнул себя по груди. Но рука его проскочила через грудную клетку и вышла со стороны спины. (Не стоит забывать, что Гоша все-таки был скелетом).

– Вот видите, – грустно вздохнул Гоша. – Кому я такой нужен? И уж тем более на троне…

– Не говори глупостей! – строго одернула его Катя. – Ты нам нужен. Мы тебя любим. И те, кто тебя узнает, тоже обязательно полюбят. Потому что ты хороший. Очень.

– Поддерживаю и одобряю, – кивнул Кузьмич и обратился к бабушке Агафье. – Кстати, а что же на самом деле с Гошей в этом шкафу приключилось? Сдается мне, что здесь не обошлось без магии. Даже скорее без злого колдовства.

– Правильно сдается, Кузьмич, правильно – кивнула бабушка Агафья. – Только вот злое колдовство здесь совсем не при чем. Просто, верховного королевского мага Асгопариуса убили тогда, когда он как раз заканчивал свое заклинание переноса. Но вся беда в том, что закончить он его не успел. И хоть Гоша успел перенестись из того мира в наш, но так как заклинание не было закончено, то перенесся он, так сказать, в незаконченном виде.

– Это, значит, я – незаконченный? То есть неправильный? Типа недоделанный? – дрогнувшим голосом произнес Гоша.

– Ой, что ж это я такое несу-то? Язык как помело. Совсем, видать, сдурела на старости лет! Извини, Гоша, я совсем не то хотела сказать! – запричитала бабушка Агафья.

Но Гоша хмуро уставился в пол и, похоже, совсем не слышал ее причитаний.

– Что ж теперь делать-то?! – даже слегка расплылась и заклубилась от волнения бабушка Агафья. – Все пропало! Все пропало!..

– Да что пропало? – не выдержал наконец Кузьмич. – Объясни человеческим языком.

– Хм… Привидение, объясняющее что-то домовому человеческим языком. Оригинально, оригинально, – пробормотал Кот, но, чтобы лучше слышать, придвинулся поближе.

– Просто Гоше обязательно нужно вернуться в свой мир. Без него там могут произойти очень страшные события, – начала объяснять бабушка Агафья. – А я должна была помочь ему это сделать. Но ведь после того, что я тут ему наговорила, он ни за что не согласится. Как его ни уговаривай. Поглядите на него.

Действительно, одного взгляда на погрузившегося в мрачные размышления Гошу было достаточно, чтобы понять, что бабушка Агафья, наверное, права. А второй взгляд говорил о том, что не наверное, а точно.

– Не волнуйтесь, бабушка Агафья! Мы его уговорим. Обязательно! – заявили Катя с Тимом и решительно направились к Гоше.

Но уговаривать никого не пришлось. Потому что в этот момент в комнате сгустилась темнота, затем ее разорвала ослепительная молния, сопровождаемая оглушительным громом. Когда же темнота рассеялась, то в комнате никого не было. Лишь посередине пола чернело большое обугленное пятно, и почему-то отчетливо пахло серой…

Если выйти из дома и повернуть налево, потом пройти немного вперед, затем повернуть направо, а потом снова налево, то можно дойти до кондитерской, в которой продаются очень вкусные пирожные.

До Англии добраться немного сложнее. Если выйти из России и повернуть налево… нет, лучше направо, потом пройти через Финляндию до Швеции, после нее повернуть налево, через Германию дойти до Франции и переплыть через Ла-Манш, то можно добраться до Англии. Правда, ничего интересного вы там из-за тумана не увидите. К тому же еще и промокнете из-за постоянного дождя. Да и пирожные там далеко не такие вкусные, как в описанной выше кондитерской.

А вот если вы стоите в комнате, обсуждаете очень важные вещи, и вдруг вас поднимает какая-то неведомая сила, несет прямо через потолок вверх, потом через какие-то разноцветные завихрения налево, резко сворачивает направо в самую темную темноту, которую вы когда-нибудь видели, затем швыряет куда-то вниз, да так, что захватывает дух, а потом резко подбрасывает вверх, то вы окажетесь… А где вы, собственно, окажетесь?

Наши герои, например, оказались в очень необычном месте. На самом деле, очень странно в мгновение ока перенестись из московской квартиры в какую-то полутемную средневековую комнатушку, сверху донизу заставленную странными и непонятными предметами. Конечно же, в первую очередь привлекали внимание причудливо изогнутые колбы, реторты и змеевики.

– Это же совсем как у верховного придворного мага Асгопариуса, про которого рассказывала бабушка Агафья! – воскликнула Катя.

Правда, на этом сходство и заканчивалось. Потому что на закопченной стене висела…

– Что это там висит на стене?! – дрожащим голосом воскликнул Тим.

– Что, что… Голова дракона, конечно, – машинально ответил Кузьмич, думая о чем-то своем.

– Что-о-о?!!! – в один голос переспросили все.

– Хм… – прокашлялся Кузьмич и пригляделся к висящей на стене голове дракона повнимательней. – Ну да, она самая и есть. Голова дракона. Только откуда она здесь взялась, ума не приложу. Ведь всех драконов подчистую изничтожили уже лет этак пятьсот назад.

– А ты откуда знаешь? – подозрительно спросила у него Катя.

– Ну дык, при мне же все это было, – тяжело вздохнул Кузьмич. – Правда, сам-то я, конечно, этого не видал. Потому как эти самые драконы в основном в Европах водились. Но был у меня один знакомый дракон. Отличный парень! Джоном его звали.

– А почему Джоном? – заинтересовался Кот.

– А он к нам по обмену опытом из Англии прилетел. Он, значит, в Россию, а Змей Горыныч в Англию, – объяснил Кузьмич. – Он-то мне и рассказал, что у них там чуть ли не охоту на драконов объявили. Кто-то убедил всех в том, что драконы – это очень злобные создания, которые пожирают людей. И драконов, очень мирных и безобидных созданий, просто начали истреблять.

– Какой кошмар! – всплеснула руками Катя. – Но Джон-то остался в живых?

– Думаю, что нет, – грустно покачал головой Кузьмич. – Узнав о том, что драконов осталось совсем мало, он полетел спасать свою невесту. Но так и не вернулся.

– И что, совсем ни одного дракона не осталось? – тихо спросил Тим.

– Говорят, что один остался. Самый старый и мудрый дракон Янь из Китая. Но обидевшись на людей, он где-то скрылся далеко от всех. И с тех пор его никто не видел. Вот такая грустная история, – развел руками Кузьмич.[1]

– Ну, хватит тут всякие дурацкие сказки рассказывать! – неожиданно раздался голос. – Теперь вы в моей власти и должны исполнять все мои желания. Во-первых, я хочу…

– Стоп, стоп, стоп! – прервала его Катя. – А чего это ты тут раскомандовался?! И кто ты, собственно, такой?

– Я ваш хозяин! – завизжал голос. – Слушаться меня и бояться!

– Ща я тебе покажу, кто здесь хозяин! – зашипел Кот. – И кто тут кого должен бояться!

Затем, грозно встопорщив шерсть и подняв хвост трубой, решительно двинулся в направлении голоса. Но далеко пройти ему не удалось. Воздух перед ним вспыхнул, а самого кота отбросило, как после хорошего хука или апперкота (это такие удары в боксе).

– Что это было? – пробормотал Кот, приходя в себя.

– Думаю, что колдовство, – задумчиво почесал Кузьмич в бороде. – И очень сильное.

– А вы как думали, бесы? – захохотал голос. – Я вызвал вас, и теперь вы обязаны исполнять мои желания! Ибо вам не выбраться из магического круга, который я создал силою своего колдовства!

– Что-то слышится родное, – пробормотал Тим. – Типа «Вия» Гоголя.

– Скорее уж тогда «Фауста» Гете, – не согласилась с ним Катя.

– А что же нам тогда делать? – упавшим голосом произнес Гоша. – Значит, мне никогда не увидеть моего мира?

– Спокойствие, только спокойствие, – решительно сказала Катя. – Будем рассуждать логически. Тим, что там говорилось в этих твоих фэнтези про магические круги? Ты же у нас главный специалист.