Боевики умерли, даже не поняв, что происходит, машина прокатилась назад ещё метров десять и остановилась, перекрыв дорогу. Глушитель скрал звуки выстрелов, термооптический прицел был румынским, но хорошим, с французской матрицей. Николай заметил ещё двоих боевиков и убил их прежде, чем кто-то начал соображать, что произошло.

В следующую секунду оглушительно громыхнуло, шар огня и дыма распух во все стороны, перевернул набок только что остановленную им машину, ударная волна достала даже его. Он хватанул воздух, горячий, пахнущий сгоревшим бензином и взрывчаткой и понял, что в схватке наступил перелом. Встал, и побежал дальше, рассчитывай выйти на позицию, с которой дорога будет простреливаться полностью и он сможет записать на свой счет ещё несколько бородатых уродов. Если после детонации всего этого добра кто-то остался в живых…

Склон был завален горелыми обломками, внизу, на дороге на месте одного из грузовиков была воронка, остальные обгорели и были раскиданы во все стороны, мало что там можно было опознать. Неслабо досталось и ливийцам – на шестнадцать человек девять погибших.

Сил для ругани у Николая уже не осталось. Приближался рассвет.

– Отойдём, – он кивнул полковнику Омару, оставшемуся в живых, но сильно обжёгшемуся.

Полковник подошел. Николай не стал его бить кулаком, на глазах у подчиненных это было недопустимо. Но коленом в пах отвесил знатно – тот зашипел от боли и едва удержался на ногах.

– Какого хрена вы творите, что в башку въедет? Какого хрена ты не подчиняешься приказам? Что, шахидом стать захотелось?

– Но рафик Николай, настоящий воин не отступает перед врагом. Заступничеством Аллаха, мы победили…

– Да. Только не забывай, что у них, – Николай кивнул в сторону искореженных машин на дороге – может быть больше заступничества Аллаха, чем у нас. А ты потерял девять человек, большую часть своего отряда, твою мать. Что ты скажешь их родным?

– Что они умерли как подобает воину и мужчине, рафик Николай.

Да… А ведь это здесь такое реально прокатит. У нас всех долбают насчёт потерь, командиры теперь считают, что лучше не выполнить задание, чем даже просто рискнуть получить какие-то потери, тем более безвозвратные. Он знал случаи, когда командиры разведгрупп, отходя от ПВД[19] на километр-другой, останавливались на лёжку и так и лежали всё время, а потом возвращались и докладывали о проведенном патрулировании. Некоторые козлы ещё умудрялись и боеприпасы под боеконтакт списать, а потом продать, было и такое. А здесь… нет, здесь такой хрени и близко нет. Что с той, что с другой стороны – всё всерьёз, и если кто погиб, значит, погиб как мужчина, ему рай небесный и всё такое. Вот эта разница – неготовность терпеть даже единичные потери у одних и готовность класть на алтарь тысячи, десятки тысяч, год за годом, год за годом – и обуславливает всё то дерьмо, какое сейчас есть в Афганистане.

– Хорошо… – Николай не хотел спорить – Десять минут. Уходим…

Про себя Николай подумал, что не просто так они всё просрали. Мать твою, жили, как сыр в масле, слуги были, в армии вместо них служили племена с Чада, туареги, которые сейчас кусок нефтяных полей хотят. Шестнадцать тысяч долларов на человека – средний доход, жилье бесплатно, машины. А потом – надули им в уши, они и…

Чурки хреновы. Правильно им вламывают на каждом шагу.

На периметре государственной дачи, раньше принадлежавшей КГБ СССР (так называемый объект АБЦ) – ещё с утра заняли позиции бойцы Национальной гвардии. Дивизия Дзержинского, ныне переименованная. Рослые, под два метра парни, французские боевые костюмы, новейшее оружие, броневики от КамАЗа, которые держат выстрел КПВТ в упор с любой проекции, малогабаритный беспилотный летательный аппарат, подававший картинку сразу в штабной бронетранспортёр, снайперы на крышах. На всех подходах к зданию выставили униформированные и скрытые секреты, проштрафившиеся бойцы распихивали в разные стороны снег широкими, желтыми лопатами под окрики сержантов. Всю ночь шёл снег, тяжелый, мокрый, с утра в Москве было не проехать, техники не хватало – но на дорогу, ведущую к АБС, выделили два немецких снегоуборщика, которые проходили по ней каждые полчаса. Было тепло – излишне тепло для этой последней мирной зимы. Снег копился на ветвях могильно-чёрных деревьев шапками, потом падал на землю с глухим хлопком. Заполошно каркали вороны…

Примерно к 11:00 стали съезжаться гости. Это было нормальное время для государственных мужей и для Москвы вообще: раньше оно звалось сталинским, теперь – куршавельским. В отличие от обычных людей, которые в 7 часов утра толкались на станциях метро, ругаясь, лезли в автобусы и маршрутки, чиновники обычно просыпались в 9–9:30, ещё у них оставалось время не спеша позавтракать, сходить в спортивный клуб и сделать все другие нужные дела перед тем, как явиться на работу. Опытные люди знали – до обеда никакие дела чиновная Москва не решает. Она просыпается. При Сталине было то же самое – правда при Сталине в министерствах работали до 24:00 (с большим вечерним перерывом в три часа на то, чтобы съездить домой покушать или прикорнуть на кушетке). Сейчас же в Москве – в пять часов уже мало кого можно было найти на своем рабочем месте. Кому надо в банк, кому – прикупить недвижимость или решить вопросы по предприятиям, которые принадлежат жене, потом – в ночной клуб или обычный, дорогой и пристойный ресторан. Посиделки как раз и затягивались до 11, до 12 часов, а то и дольше. Да… не сталинские в Москве были времена. Не сталинские.

В съезжавшихся в это время к особняку кортежах и одиночных машинах люди были разные. Из старой гвардии один-два и обчелся, после событий горячего лета четырнадцатого года президент сменил почти весь силовой блок. В общем-то тот же министр обороны или директор ФСБ были не так уж виновны в провале, а российская армия показала себя далеко не с худшей стороны: достичь полного господства в воздухе НАТО так и не удалось, русские мотострелковые части было не разбиты наголову, а организованно отступили, прикрыв отход беженцев, потери польского контингента и остатков украинской армии значительно превысили запланированные, а замирить территорию центральной и восточной Украины так и не удалось – из открытого конфликта война перешла в состояние вялотекущей партизанской. Но Президент России потому и оставался ее Президентом – он почти инстинктивно чувствовал, когда и что надо сделать. Сейчас он понял, что весь силовой блок не то, чтобы не соответствует должности – он не соответствует тем задачам, которые придётся решать в ближайшем будущем. Вероятная война с НАТО за освобождение Украины – а ее планировали на 2016–2017 год – требовали совершенно других людей. Поэтому силовой блок был тщательно пересортирован, многие самостоятельно подали в отставку, не дожидаясь оргвыводов. К сожалению, в числе тех, кто был назначен на освободившиеся посты, был осведомитель МОССАД. Но это даже было на руку – специальная группа контролировала его активность, из канала информации он превратился в канал дезинформации. Совещание было подстроено так, что на нём этого человека не было – несколько подредактированную версию решений этого совещания – ему передадут позже.

Среди современного чиновничества хорошим тоном считалось накатить перед серьезным совещанием по рюмашке: это пошло ещё с позднесоветских времен, когда лояльность и разумность того или иного человека проверялась в том числе на пьянках – что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Но сейчас спиртное не подали, подали минеральную воду – а если бы даже и подали, мало бы кто осмелился. Страх в чиновной среде, вызванный самыми радикальными чистками за последние двадцать лет ещё не улегся, и вылететь можно было за буквально мелочь. К тому же среди тех, кто присутствовал здесь, многие ещё были непривычны к нравам высоких кабинетов, чувствовали себя скованно. Впрочем – тарталеткам с икрой и морепродуктами уделили внимание все – вряд ли в этом могли найти что-то плохое.