– Н-н… Ничего, мама, – запнулся Ухух. Он увидел дом, довольную маму, бабушку с дедушкой в саду и понял, что не хочет их расстраивать.

– Точно ничего?, – переспросила Ушиха.

– Я потерял прыгалки!

– Так беги скорее и найди, – улыбнулась мама Ушиха, но в глазах её таилось беспокойство. Ухуху ничего не оставалось делать, как вернуться в город.

– Если не понравится в городе троллей, я всегда смогу вернуться. В любой момент. Папа отвезет меня к слонам или отправит в русалочью заводь. У меня есть целое лето до первого сентября, чтобы решить, – так Ухух успокаивал сам себя, пока шел обратно.

Вновь подходя к площади, он услышал крики. Небо окрасилось алым и желтым. То горело кафе «Толстый тролль». Видимо, пекарь забыл выключить духовку. Вокруг кафе собралась толпа троллей. Пекарь бегал между ними и причитал:

– Моя киса, как же моя кисонька!

На подоконнике второго этажа сидела белая пушистая кошка. Тролли звали её, но кошка боялась спрыгнуть вниз. В окне уже виднелись языки пламени, поднимающиеся вверх к крыше дома.

– Натяните мне уши!, – закричал Ухух.

– Что ты говоришь такое, малыш?, – матушка Ива стояла совсем рядом.

– Возьмите край уха. Беритесь же!

Вместе с матушкой Ухуху помогли и другие тролли. Он встал прямо под окнами и сказал пекарю:

– Зовите кису!

Пекарь Бабур недоверчиво посмотрел на тролленка, который с утра испортил все свежие булочки, но согласился:

– Киса, киса, киса! Пушинка! Прыгай сюда!

Пушкинка пугливо смотрела на ухо тролленка, растянутое над тротуаром. Она мяла лапы в сомнениях. Но тут в доме с треском упала деревянная балка, и кошка от страха прыгнула вперед. Пушинка мягко приземлилась прямо в центр большого уха.

– Ура! Ты спасена, – радостно воскликнул Ухух, придерживая свое ухо.

Пекарь Бабур бросился к любимой кошке. Он гладил её и приговаривал:

– Хорошая моя, ласковая киса.

Потом он вспомнил о спасителе. Ухух уже свернул уши и помогал носить ведра с водой. Дом быстро потушили, но кафе уже было не спасти. Ухух подошел к пекарю:

– Зато у вас осталось самое главное, – сказал Ухух и погладил кису по пушистому хвосту.

– Спасибо тебе, тролленок. И прости, что накричал с утра. Ты прав, ни булки, ни кафе, ничто в этом мире не может быть важнее тех, кто нам дорог.

Кошка на руках пекаря замурчала.

– Как тебя зовут, новенький?

– Ухух, – гордо выпятился тролленок.

– Ты – сын Уха?

– Да, мы приехали только вчера.

– Ну удачи тебе, тролленок. Заходи, когда все будет готово – поделюсь чем-нибудь вкусным.

– А вы заходите к нам на ежевичный пирог!, – ответил Ухух, зная, что мама любит гостей. К нему подошла та самая троллиха, которая дразнила его длинные уши.

– Прости меня, у тебя отличные уши. Просто ты не похож на нас, и я испугалась.

– Все в порядке. Как тебя зовут?

– Уша, – смущенно ответила троллиха и добавила, – Я живу на Абрикосовой улице.

– А я на Долгопрудной. Мы совсем рядом!

– Расскажешь про страны, где ты бывал? Матушка Ива пригласила нас в гости. Это Хухлик, он живет с ней после того, как его родители… В общем, знакомься.

Ухух только сейчас заметил маленького тролленка, которому не исполнилось и сотни лет. Он был совсем крохотный и без пятен. Хухлик восторженно смотрел на нового друга.

– Он почти не разговаривает, но добрый, – добавила Уша, – Пойдешь с нами?

– Хорошо. Только предупрежу маму, что ужинать буду не дома.

– Не забудь прыгалки!, – Уша подергала ушами и отдала Ухуху скакалку. Радостный Ухух бежал домой с легким сердцем – у него появились друзья. Теперь он не считал город ушастых троллей плохим и негостеприимным.

– Мама, я схожу к матушке Иве? Мы с Ушей и Хухликом идем к ней на пироги, а еще я спас городское кафе, и пекарь пообещал мне что-то испечь, а я его пригласил к нам, а…

Мама Ушиха улыбалась, глядя на счастливого Ухуха. Её сомнения прошли.

– Конечно, беги. Передай для матушки Ивы сувенир – она любит эльфийские поделки!

Но Ухуха уже и след простыл в доме.

В гостях у матушки Ивы. Повесть о тролле без имени.

Ухух с его новыми друзьями Уша и Хухлик шли в сторону леса к хижине матушки Ивы. Они двигались медленно, останавливаясь и показывая друг другу всякие штуки вдоль дороги. Иногда Хухлик радостно обегал друзей по кругу, сначала по часовой стрелке, а потом против. Хухлик был совсем малыш и всегда молчал, даже если в его жизни происходило что-то очень радостное. Кроха не мог сдержать восторга от того, что у него появился новый друг старше него.

– Хухлик, подожди, не беги так быстро. Смотри, какая улитка!, – протянул лапы Ухух к большой рогатой домоносице на траве. Та шустро свернула усы и спряталась в панцирь.

– Я слышала, что твой дед ест улиток, – деловито заявила Уша.

– С чего ты взяла?, – неодобрительно покачал головой Ухух.

– Все так говорят.

– Про меня тоже много чего говорили.

– Давай у матушки Ивы спросим? Она про все знает, – пожала плечами Уша, – Она нам сказала, что ты с родителями приедешь.

– Да ну?

– Вот тебе зуб! А хочешь, и ухо оттяну.

– Больно, наверное, ухо тянуть, – сморщился тролль. Рядом застыл Хухлик, во все глаза ожидающий действа.

– Не больно. Я тебя научу, чтобы клясться и не больно было. Смотри.

Уша встала на цыпочки и ловко взяла Ухуха за основание его длинных ушей. Потом она потянула вверх, но ей не хватило сил. Ухух был слишком высок для Уши – ростом почти с куст черники.

– Ничего, когда подрастешь – обязательно научишь, – утешил её Ухух.

– Чем вы тут занимаетесь?, – спросил ребят проходящий мимо старый трухлявый тролль. Он нес в лапах большую банку с улитками.

– Скажите пожалуйста, куда вы несете улиток?, – заинтересованно спросил Ухух.

– К деду твоему, Ухундию. Семья ваша лопоухая, конечно, но за улиток дед даст мне отличной мяты с огорода. Нигде нет такой мяты!

– Точно ест…, – испуганно зашептала Уша и зажала рот руками.

– Пойдем, – нахмурил брови Ухух, точь-в-точь как папа Ух. Ему не нравилось, что в его семье были тайны, в которые его не посвящали.

Друзья уже почти подошли к дому матушки Ивы. Все было красиво и убрано в доме. Половину белой стены обвил жирнокостный плющ, разросшийся за лето. Вокруг дома росли колокольчики и ноготки, а поодаль цвели гортензии. Из-за дома выглядывал сад с благоуханными цветами лимонов. Матушка Ива была заботливой хозяйкой и любила принимать гостей. Сейчас она ждала их на веранде с подносом в руках. Малыши затопали быстрее – им стало интересно, что вкусного приготовила матушка Ива.

– Доброго вечера вам!, – первым прокричал Ухух. Он старался не наступать на собственные уши, но периодически спотыкался.

– Доброго вечера, мои хорошие. Заходите в дом.

Маленький Хухлик бездыханно глазел на поднос.

– Печенье. Хочешь одну?, – улыбнулась ему матушка Ива.

Хухлик мигнул зеленым глазом и продолжал смотреть.

– Вот, держи!

Загремело нетерпеливое топотание лапок по коридору. Троллята сняли обувь и цокали когтями по паркету. В гостиной их ждал гостеприимно накрытый стол с горой свежего печенья. Матушка испекла не один поднос.

– Надо поставить чайник, матушка Ива. Вы сидите, а мы все сделаем!, – Уша деловито направилась на кухню, а за ней и друзья.

– Какие вы у меня помощники. Ну, хозяйничайте.

– Где у вас чашки с блюдцами?, – прокричал с кухни Ухух.

– А мисочки для варенья?, – вслед за ним донесся голос Уши.

«А само варенье?», – подумал Хухлик, но ничего не сказал. Он был очень молчаливым малышом.

– Все на кухне, ищите, глазастики. Не забудьте варенье из еловых шишек, в этом году получилось особенно вкусным.

Троллята уже несли к столу полные лапы посуды и стеклянных банок. Они расставили чашки с блюдцами, положили десертные ложечки и мисочки для варенья. Ухух вежливо отодвинул стул для Уши, потом подсадил на второй стул Хухлика и повязал ему салфетку вокруг шеи. Потом разлил всем чай и положил для матушки Ивы блюдце с вареньем поближе.