***

Гостя, облаченного в просторный плащ с капюшоном, скрывающим лицо, сопроводили в просторный коридор, который вел непосредственно в приемный зал Люцифера. Дальше, гост двигался один.

Пришедший ни с кем не разговаривал и никто не стал лезть к нему с вопросами. В визитере чувствовалась сила. Так что, он беспрепятственно, добрался до приемного зала и, подойдя к двум массивным дверям из черного дерева и бронзы с изображением сцен жестокой резни, без раздумий распахнул их, словно делал это уже неоднократно.

***

Люцифер и маршалы замерли, когда створки дверей порывисто распахнулись, открывая их взору фигуру незваного гостя в просторном балахоне.

Мгновение гость стоял не двигаясь, затем уверенным шагом хозяина двинулся в сторону трона, на котором, с презрительным выражением на лице, застыл Люцифер.

Его шаги, звучали гулко, словно идущий весил во много раз больше, чем могло бы весить живое существо его габаритов. «Левиафан» буквально стонал под его стопами.

Не дойдя до подножия трона десяток шагов, пришелец остановился. Под просторным капюшоном не было видно лица вошедшего. Маршалы напряглись, сжимая кулаки до хруста в суставах.

Вдруг, буквально из ниоткуда, рядом с троном Люцифера, возникла Лилит, ощетинившись словно кошка.

– Убей его Люцифер, – не скрывая своего презрения, зло выплюнула она.

– Я не звал тебя, дочь, – спокойно сказал падший генерал.

– Я не нуждаюсь в твоих приглашениях архангел, – Лилит надменно бросила в лицо Люцифера свои слова. – Если ты слишком слаб для этого, то дай это сделать мне. Глаза девушки загорелись холодным пламенем, а в руке появилось, мачете.

– Прошу, Лилит, постой. Я должен знать, зачем он явился.

Взгляд отца и дочери встретился, и через некоторое время Лилит нехотя успокоилась.

– Как знаешь, отец, но другого шанса у тебя может не быть.

Мачете исчезло и она, изящно спустившись вниз по ступенькам, прошла мимо гостя, на мгновение, остановившись рядом с массивной фигурой. Проведя пальчиком правой руки по странному материалу плаща, она промолвила:

– В другой раз, тебе не уйти, – с этими словами она сделал еще несколько шагов, и растаяла словно мираж.

– Она ведь сейчас должна быть на «Цербере», – шёпотом спросил Авель, обращаясь к Каину. Тот лишь неопределенно пожал плечами.

– Зачем ты здесь? – прогремел голос Осквернителя миров.

Гость некоторое время молчал, затем его руки медленно потянулись к капюшону и коротким, небрежным движением, сбросили его на широкие плечи.

Взорам Люцифера и маршалов предстало точёное, словно камень лицо, обрамленное небольшой светлой бородой. Непослушные волосы цвета утреннего солнца, озарили мертвый свет помещения.

Маршалы мгновенно напряглись. У каждого в единый миг появилось оружие в руках и непонятно чем бы это всё закончилось, если бы не властный возглас Люцифера:

– Стоять! Уберите оружие, иначе я лично уничтожу вас! – оскалился Люцифер, поднимаясь со своего места.

Надо отдать ему должное, сделал он это неторопливо и величественно, сохраняя самообладание. Однако внутри него бурлил котел противоречивых чувств. Одно дело предполагать, кто к тебе идет, другое дело видеть его своими глазами в центре своего же корабля.

– Здравствуй, Люцифер, – прозвучал басовитый голос гостя. Голос созданный отдавать приказы в пламене битв.

– Здравствуй, Михаил, – с холодом в голосе ответил Люцифер, приветствуя своего брата

***

В бушующем океане изнанки Вселенной, огромная армия Люцифера прокладывала себе путь к своей цели. В центре этого войска выделялся «Левиафан», основная ударная сила Падших и личный крейсер их предводителя.

И мало кто, среди несметных войск и их командиров знал, что сейчас, в центре «Левиафана» стоит предводитель сил Эдема, смерть которого могла бы изменить весь ход войны. И что могло быть проще, чем убить его сейчас? Обезглавить армию, внести смуту в ряды противника. Искушение было велико.

Генералы, в своих каютах почувствовав возмущение силы, напряглись, словно ожидая начала грозы. Дыхание Ашкаэля участилось, он, словно лев в клетке заходил по своей каюте, не понимая причину такого возбуждения. Генерал Даниил напевая псалмы перед своими маршалами, вдруг резко умолк, и горящими глазами уставился в пустоту, стараясь увидеть нечто. Демон внутри Асмадея взъярился и бедный элв, которого генерал мучил уже более месяца, наконец-то скончался, когда нити, державшие его на границе между жизнью и смертью, лопнули. Сигизмунд, подскочил на своей кровати, мгновенно пробудившись. Его грудь высоко вздымалась, дыхание вырывалось толчками, и лишь генерал Одиус, сидевший в центре начертанной пентаграммы слегка улыбнулся и одними губами произнес – Михаил.

– Здравствуй, Михаил, – с холодом в голосе ответил Люцифер, приветствуя своего брата. – Что привело тебя ко мне?

Михаил долго всматривался в лицо своего брата, пытаясь найти там хоть что-то, хотя бы некий намек, на того, кого он, когда-то знал.

– Неужели ты боишься меня, Люцифер, даже будучи окруженным своим войском? – спокойно спросил Михаил, сделав один шаг вперед.

– Это было бы неразумно, боятся тебя, ведь я рассчитываю сокрушить тебя. Но, ты ведь не для этого проделал такой путь, чтобы поинтересоваться моим страхом? – ответил Люцифер и сделал шаг на встречу.

Маршалы крепче стиснули своё оружие.

– Я хотел лично взглянуть тебе в глаза, падший, – голос Михаила разрывал застоявшийся воздух зала. – Хотел увидеть того, кто предал всё, что было ему, когда-то дорого. Ты ведь помнишь? Ты сражался за эту Вселенную.

– Я не только сражался за эту Вселенную. Я умер за неё! – последнее слово Люцифер буквально выплюнул в лицо Михаилу.

Похоже, эти слова затронули некие струнки в душе Михаила, так как он на мгновение опустил глаза, но это длилось краткий миг. Вновь подняв свой взгляд, Михаил строго посмотрел на своего брата.

– Прекрати всё это. Останови своё наступление и всё еще можно будет исправить. Иначе ты падешь перед вратами Эдема, но вместе с тобой, падут и многие наши братья. Ты не ведаешь что творишь. Наши границы брошены, Враг скоро прорвет все преграды и сокрушительной волной хлынет в Упорядоченное. Остановить его будет некому. Одумайся. Что ты хочешь доказать всем?

– Ты очень наивен, Страж Эдема. Ты считаешь себя умнее всех? Я огорчу тебя, брат, ты не знаешь ничего! Ты не знаешь, какую роль нам отвел Отец в своей картине мира. Он сделает нас рабами человечества.

– Не рабами, а наставниками, – парировал Михаил. – Мы воспитаем их, мы поведем их по дороге к их величию. Они станут залогом мира не только в нашей Вселенной, пойми же это.

– Глупец! – выкрикнул Люцифер и сделал еще один шаг по направлению к Михаилу. – Ты слеп в своем преклонении перед Отцом. Люди – эта убогая раса, станет нашими хозяевами. Они отвернуться от Отца, они будут относиться к нему как к своей личной собственности, а нас считать своими рабами которые должны по первому их зову исполнять их мелкие, ничтожные прихоти, – Люцифер уже кричал захваченный водоворотом эмоций. – А Он, будет всё равно любить их больше. И когда они возвысятся, мы станем уже не нужны. Мы, верно служившие ему, станем мусором на обочине истории! Чем думаешь заняться потом, Михаил? Ты, созданный для величия, совершенный воин, некогда зажигавший звёзды по воле Отца, готов ли ты прозябать в покинутых мирах, охраняя умирающую Вселенную?

Михаил огорченно покачал головой:

– Ты ослеп в своей ненависти. Ты даже не пытаешься понять, а только разрушаешь, как рассерженный маленький ребёнок, у которого отняли его игрушку. Что с тобой стало? Ты ведь был самым мудрым среди нас. Ты ведь Люцифер Несущий свет. Свет познания. Ты был его надеждой. А теперь ты стал грязным мясником. Убийцей. Одержимым!

– Как ты смеешь, так разговаривать?! – выступив вперед, сказал Антемос. – Ты говоришь с…

Договорить он не успел. Тяжелый взгляд Михаила обратился на него, и он только невероятным усилием смог удержаться, чтобы не пасть на колени.