– Тем не менее, мы настаиваем на защите этого участка, – вставил своё слово Омегон, указывая на северную и восточную часть промышленного района. В такие моменты, он становился серьезным. – Тем более, что здесь жилые постройки. Если враг, каким-то образом преодолеет нейтральную территорию, он сможет вонзить нам нож в спину.

– Полностью поддерживаю вас, – ответил Каст. – Эту территорию будут охранять две тысячи бойцов из роты штабс-полковника Маркуса и примерно сотня единиц сонус-танков.

– Думаю этого вполне достаточно. Будем считать их резервом, – ответил Лютер.

– Теперь, что касается непосредственно обороны, – при этих словах макет города в очередной раз изменился. – С вашего позволения, я внес небольшую корректировку в ваш план.

– Интересно было бы посмотреть, – Лютер поднялся и встал над столом, глядя на ландшафт территории, где силы лояльных легионов встретятся с врагом.

– Вот, смотрите, – ангел указал пальцем на равнину, недалеко от космопорта и еще на несколько подобных участков, с разных сторон от производственного комплекса. – Я предлагаю разместить здесь артиллерию, которая будет держать под прицелом вероятные маршруты атаки падших.

Лютер посмотрел на новое месторасположение артиллерии и согласно кивнул. Каст тем временем продолжил:

– У вас в тылу я размещу резервные войска. К сожалению, наши ресурсы не велики, так что это будет шесть взводов по тысячи трутов в каждом, плюс легкая техника. Шесть тысяч бойцов из роты «Опустошения», под командованием штабс-полковника Тибура Грэтчета, будут охранять космопорт, как приоритетную цель. Общее командование СПО будет осуществлять терр-министр Грэбс. Общая тактика сражения, предложенная вами, признана приемлемой и не корректировалась.

– Если всё пойдет по плану, падшие умоются кровью, – заметил Омегон.

– Главное, не забывать, что мы здесь не для того, чтобы окончательно остановить предателей, – напомнил Лютер. – Мы послужим лишь ситом для его войск. В настоящее время у Люцифера самый большой и мощный флот и армия, превосходящая наши войска на несколько порядков. Нужно слегка подпортить эту статистику с наименьшими потерями с нашей стороны и Афилор для этого идеальное место, по многим причинам, в том числе, потому, что Люцифер сюда обязательно придёт.

– Именно поэтому мы и не стали подключать элиту трутской армии, а решили обойтись лишь регулярными войсками, хотя принц Грэмилор III был категорически не согласен с этим решением, и его отцу стоило больших трудов остановить его, – промолвил Каст.

– Это не может не радовать, они понадобятся нам на Эдеме, – согласился Омегон.

– Ну, если этот вопрос решился, считаю необходимым начать реализовывать наш план, – подвел итог Лютер. – Ведь меньше чем через неделю легионы предателей будут здесь.

– Тогда, не смею вас более задерживать, – сказал Каст.

– Завтра, в это же время мы доложим о результатах высадки наших легионов, – сказал Лютер, поворачиваясь чтобы уйти, но потом остановился и вновь повернулся к лорду-фабрикатору. – Скажите, Каст, были сообщения от капитана Пасифия с линкора «Вестник»?

– Нет. Насколько мне известно, – коротко ответил Каст.

Лютер и Омегон переглянулись.

– Ясно, – неопределенно ответил Лютер. – Не смеем вас больше задерживать лорд-фабрикатор, у всех у нас еще очень много работы и вероятно меньше времени, чем мы думаем.

С этими словами Лютер и Омегон скрылись за массивными дверьми элеватора, который через мгновение стал отсчитывать этажи в обратном порядке, и Касту, на мгновение показалось, что это идет отсчет времени существования Афилора.

***

Маркус добрался до своего кабинета, находящегося в небольшом квадратном здании стандартной трутской постройки из сталепласта, примерно за полчаса. Отпустив своего водителя, он, прикрываясь от сильных порывов ветра, проследовал в тёмный зев штаба своей роты.

Погруженный в свои мысли, он машинально приветствовал встречаемых им сослуживцев и подчиненных и короткими фразами отвечал на малозначительные вопросы.

Часовые при виде Маркуса, вытягивались по струнке и отдавали честь, звонко цокая пальцами по надраенным до блеска каскам. Маркус в ответ небрежно отдавал честь быстрым движением руки, что было далеко от идеала, описанного в военных доктринах его народа. Мог же он, дослужив до своего чина, позволить себе маленькие поблажки.

Войдя в тёмный кабинет, Маркус немного помедлил, борясь с желанием своего мозга уснуть хотя бы на час, а затем промолвил:

– Один, включи свет.

Свет немедленно загорелся и в помещении зазвучал монотонный голос ИИ штаба:

«Здравствуйте штабс-полковник Маркус Бол. У вас одно сообщение».

– Спасибо, Один, – ответил Маркус, снимая шинель. Трубка респиратора, зацепившись за пуговицы, страшно мешала. – Долорес у себя?

«Да, каптан Долорес находится на своём рабочем месте».

– Попроси её зайти и приготовь, пожалуйста, кофеина.

«Трудный день?» – поинтересовался Один, голосом лишенным эмоций.

– И зачем компьютеру, призванному помогать нам в ежедневных делах, имитация живого поведения? – ни к кому конкретно не обращаясь, задал вопрос Маркус.

«Согласно исследованием…» – Один не успел закончить свою речь.

– Да знаю я, – раздраженно перебил его Маркус. – Зови Долорес.

Искусственный интеллект последнего поколения «Один», интегрированный в общую сеть штаба, замолчал. Его продвинутый алгоритмы оценили реакцию субъекта, как «крайне раздражительную». В этом случае его протоколы рекомендовали немедленно завершить разговор.

Маркус, тем временем, сел за свой рабочий стол, включил электронный планшет и уставился на дверь, устало, вытянув короткие ноги.

Спустя минут пять или чуть больше, в дверь настойчиво постучали.

– Войдите, открыто, – Маркус откинулся на спинку весьма потертого кожаного кресла.

В кабинет вошла человеческая женщина в подогнанном под весьма привлекательную фигуру темно-синем кителе, строгих брюках с идеально проглаженными стрелками и с убранными в тугой хвост волосами. На Маркуса, сквозь аккуратные линзы очков, уставились карие глаза.

– Вызывали, штабс-полковник? – отдав честь, отчеканила Долорес звонким голосом.

– Да, – кивнул трут. Присаживайся, Долорес, –кивнул он в сторону одного из стульев, стоявших у противоположной от двери стены.

Долорес незамедлительно заняла ближайший к Маркусу стул.

– Докладывай, – коротко промолвил штабс-полковник, всеми силами старясь сосредоточиться на предстоящем докладе его адъютанта.

Откашлявшись в свой маленький кулачок, Долорес заговорила.

– Эвакуация проходит по намеченному графику. Были некоторые трудности с шаттлом «Кастоф III», но лейтеместер Баст решил эту проблему. Так же, были некоторые проблемы с доставкой горючего по причине столкновения, на пересечении 13 и 22 улиц, бензовоза и сонус-танка из роты штабс-полковника Пикулина. На данный момент, движение на этих улицах восстановлено.

– Что ни будь еще? – меланхолично спросил Маркус.

– Да, – не поднимая головы от своего планшета, сказала Долорес. – Лейтеместер Врок сделал запрос на тысячу плазменных батарей.

– У нас они есть? На складе делала запрос? – спросил Маркус.

– Да, есть, – утвердительно ответила Долорес.

– Тогда, я даю согласие. Склады отчищайте подчистую, нам они больше не понадобятся, а тащить с собой в космос боеприпасы я не намерен – с некой мрачной решимостью ответил Маркус. – Что ни будь еще?

– На этом всё, – Долорес, наконец, положила планшет на свои острые коленки и в упор посмотрела на Маркуса. – Ты давно спал?

– У меня еще будет возможность выспаться, – неопределенно ответил Маркус. – Так или иначе.

– Ты хоть на свою бороду-то посмотри, – сердито сдвинула тёмные брови Долорес. – Это же твоя гордость, Маркус, что за пренебрежительное к себе отношение?

– Борода, – это последнее о чём я сейчас думаю, – ответил Маркус, глядя уставшими глазами на свою помощницу. – Генералы прибыли.