Опять отвлеклась. Да что со мной такое? Неужели так сложно сосредоточиться на том, что я делаю?

  Недовольно тряхнув головой, я распустила растрепанные волосы, остервенело почесала грязную, мокрую от дождя, в траве и земле голову, и вновь туго переплела спутанную гриву, вытаскивая по ходу дела травинки и всякий собранный по дороге мусор, закрепив косу на голове наподобие шлема. Наушники и крепление оборудования мягко обхватили голову, на лицо опустилась полумаска.

  Аппаратура в бою не пострадала. Доспехи... тоже. Царапины не в счет. Оружие. Шесс-те в порядке, метательные ножи - в порядке, некомплект. Нож... я достала новый нож, заменила пустые ножны. Так, нож тоже в порядке. Арост - в порядке.

  Тихий писк отвлек меня от подготовки: прилетели. Сегодня я впервые гнала атта со всей дури, так что полет занял едва ли минут семь.

  Чижи уже в деревне.

  Плохо. Будут трупы...

  Атта мягко коснулся утоптанной влажной почвы улицы. Шлюз открылся, я спрыгнула на землю, держа в руке один меч шесс-те. Второй - за спиной на перевязи без ножен. Бронированные лепестки за моей спиной сомкнулись.

  Перед глазами - карта деревни с пометками перемещающихся по ней чужих. Восемь тварей. Одна - ближайшая - на подворье прямо передо мной, еще одна - у соседей. Остальные... остальные потом.

  За невысоким деревянным тыном возвышались свечи цветущих мальв, закрывших пышные цветы на ночь, чуть в стороне у забора - две яблони, усыпанные некрупными зелеными яблоками, растущие между забором и одноэтажным домом с ломанной крышей. Напротив ворот - хлев, сарай и будка. Собак не слышно. Вообще не слышно. Уже задрали? Возможно. Подпрыгнув, перелезла через забор. На подворье - тихо. Мелкий дождик утих.

  Где же ты?

  Тишина...

  Обошла дом. Окна целы, двери не выбиты. Значит, внутрь еще не пролезла. Сенсоры показывают, что тварь совсем рядом. Но где? На крыше ее тоже нет.

  Где она?

  За сараем? Или это курятник? Черт его знает, не разбираюсь я в видах сельскохозяйственных построек. Посмотрим. Дойдя до угла строения, я аккуратно выглянула. А вот и чижик: копается, паскуда, на клумбе под каким-то кустом. Аккуратно сняла арост. Плавно. Медленно, чтобы не всполошить увлеченно роющуюся в земле тварь. Оружие без единого звука вышло в боевое положение. Подняла, прицелилась... ну же, повернись ко мне боком, а не задницей! Ну или башку подними!

  Тварь рылась, я ждала. И... вот оно! Монстр замер, вытянулся в струнку, вслушиваясь во что-то, длинная башка поднялась, и я нажала на спуск. Чиж без звука рухнул на куст: зазубренная стрелка пробила голову от затылка до лба.

  Семь.

  Подбежала, плеснула растворителя на тушу, и - бегом-бегом, через двор, к соседям.

  Чиж прыгнул на меня из-за высокого дерева раньше, чем я успела его заметить, всей массой впечатав в куст мальв, меч выпал из рук, а от удара перехватило дыхание. Я едва успела выставить руку, прикрывая голову от удара когтистой лапы. Плечо вспыхнуло болью, мысленный удар, тварь срывает с меня.

  МРАЗЬ!

  Рука дергала острой болью: когти прорвали иолонит и глубоко пропороли плечо. Низкое шипение и визг прижатой к земле твари. В голову ударила кровь. Тварь! Долбанный черный урод! Как же я вас ненавижу!

  Сдернула второй клинок с перевязи, подскочила и разрубила длинную башку. В груди остро закололо холодом.

  Шесть.

  Да чтоб ему! Надо будет попросить Ннан"чин"де сделать мне полную броню: я уже вполне в состоянии выдерживать ее вес! А защита для меня важнее удобства. Сняла аптечку, раскрыла, достала антисептический аэрозоль, прыснула на рану. Больно-то как! Хорошо хоть лекарства науда подходят людям... что ОЧЕНЬ СТРАННО!

  Опять отвлекаюсь!

  Рука горела огнем и дергала острой болью. Времени нет обработать как следует. Кровь остановилась, уже хорошо. Намазала прозрачной мазью: она покроет рану непромокаемой пленкой и даст мне время до утра. Там уже обработаю как положено.

  Тихо пшикнул инъектор, вгоняя в плечо слабое обезболивающее. Сменить капсулу, и, следом, инъекция тер'ти-ра. Такими темпами заживляющее скоро станет неотъемлемой частью моего организма...

  Сложив аптечку и убрав ее на пояс, я свела разодранный иолонит, возвращая целостность поддоспешнику, включила оборудование. Черная ткань вновь стала упругой, плотно облегая тело и давая хоть какую-то защиту от кислоты Чужих.

  Острая боль чуть стихла: подействовало обезболивающее. Сильное вводить нельзя: рука потеряет чувствительность, а мне еще предстоит не один бой.

  Так, где там у нас эти уроды лазят?

  Перед глазами вновь развернулся план поселка. Так... видно пять пометок: две штуки на моей же улице через шесть домов, третья - где-то на другом конце села, четвертая - там же, на два дома дальше, пятая роется на огородах, шестая... последнее положение шестой - соседняя улица.

  Плеснув на черный труп растворителя, я выбежала со двора.

  Атта мягко оторвался от почвы, перелетел пол километра по деревне и приземлился на улице напротив нужного мне дома. Нет у меня времени носиться пехом по довольно крупной деревне!

  Видимо, моя удача решила мне изменить: на подворье меня встретил массивный боец и ловкий шустрый разведчик, по которому я трижды промахнулась. Левая рука подрагивала и дергала. Не пристрелю сейчас - не поймаю вообще! Боец рванул ко мне. Прицелиться... Успокойся, Хидар! Водить перестало, выдох, палец плавно вжимает пластину, арост дрогнул в руках, разведчик дернулся, шлепнулся на крышу и заскользил по шиферу.