- Поняла. Ничего больше не трогать, если не хочу, чтобы оторвало башку.

  Воин кивнул.

  Я колебалась. Стоит или нет. Я не хотела его напрягать, но ответ на один вопрос я желала узнать. Он мои колебания заметил и теперь просто ждал моих действий. Вопросительное урчание, склоненная набок тяжелая голова. Разрешаешь спросить? И я решилась.

  - Один вопрос.

  Он кивнул, жестом предлагая продолжать.

  - Как мне тебя звать?

  И он замер. Словно окаменел, молча, без единого звука глядя на меня бесстрастными провалами глазниц маски. Молчала и я. Ты разрешил мне задать вопрос. Я задала. А отвечать или нет - твое решение. Я не настаивала. Не повторяла вопрос снова. Просто стояла и ждала. Ждала его решения.

  И он решил.

  Тяжелая, сплетенная из стальных мышц рука медленно поднялась, отжав клапан на маске. Так же медленно он снял ее и положил на край стола. Не спеша. Как-то странно глядя на меня. Молча. Давая возможность рассмотреть свое лицо. И я смотрела. Внимательно, тщательно ощупывая взглядом каждый миллиметр, стараясь как можно полнее запомнить.

  Для меня его внешность не была чем-то неожиданным, ведь кинематографический образ достаточно точно совпадал с оригиналом. Я уж не знаю, чего он от меня ожидал. Страха? После того, как столь... заботливо отогрел и вытащил из-под блока оборудования на руках? Какой страх? Он исчез, так и не появившись. Зато появилось восхищение. Особенно после лечения в капсуле и подгонки доспеха. Я уже никогда не буду его бояться. Ни на мгновение. Даже если он станет отрывать мне башку.

  Чего еще он мог ждать? Отвращения? Если бы я увидела его лицо впервые... кто знает? Но сейчас... Когда многие годы видишь подобную физиономию и на экране, и на плакате во всю стену, к ней привыкаешь, и она кажется естественной и нормальной. Принимаешь как данность и перестаешь обращать внимания.

  Из года в год я видела лицо вымышленного Охотника, открывая глаза утром. Первое, что я видела, просыпаясь, и последнее - когда засыпала. Оно стало родным и близким, привычным и приемлемым, давным-давно утратило чужеродность. Тем более, что хоть его физиономия нечеловеческая, но все же определенная красота и притягательность присутствовала. Не знаю, чего он там от меня ожидал, но я просто стояла и смотрела, запрокинув голову.

  Он вздохнул. Совершенно по-человечески, как-то устало и обреченно. И ответил. Все же ответил! Низким рокочущим голосом, от которого у меня мурашки по коже шли.

  - Ннан"чин"де.

  Имя, впечатавшееся в мою память на всю жизнь.

  Я разобрала его имя на части, медленно повторяя про себя по кускам пока не добилась нужного звучания. Я стояла и молчала, пытаясь про себя повторить это странное имя, четко соблюсти препинания и ударения. Наконец, решилась. И, глядя в эти гордые золотые глаза, я четко и внятно произнесла:

  - Ннан"чин"де.

  Одобрение во взгляде, какое-то облегчение. Он едва заметно дернул клыками.

  - Йен.

  Низкий глубокий голос с неповторимым рокочущим перекатом. Проклятье! У меня задрожали руки. Знал бы он, как на меня действует его голос! Я опустила глаза. При его проницательности и наблюдательности - это лишь вопрос времени. Рано или поздно - заметит.

  Тихий урчащий смешок.

  Да чтоб тебя! Ну почему ты настолько наблюдательный?

  Я подняла глаза.

  Вопросительный, требовательный взгляд.

  - Яна.

  Вздох, легкое качание головой, с каким-то сожалением.

  - Й'на.

  Проклятье, пусть называет как хочет!

  - Необычно. - я едва заметно улыбнулась. - Мне нравится.

  Он мои слова оценил. Едва заметно склонил голову, принимая то, что я ему сказала. Вздохнул и сказал, ткнув пальцем себе в грудь:

  - Хаф.

  - Хаф. - я легко повторила простое слово. - Не имя?

  - Мо. - усмешка.

  - Тебя так зовут другие?

  - Йен.

  Йен. Его вариант согласия. Значит, я угадала. Ннан"чин"де - действительно имя. Настоящее, не прозвище. Я указала пальцем на себя и вопросительно приподняла брови. Ну, как ты меня назовешь? Какое прозвище дашь? И он ответил, негромко, едва заметно обрубая гласные:

  - Хидар.

  - Хидар. - я прикрыла глаза, смакуя свое новое имя. - Как пожелаешь.

  И вновь эта едва заметная дрожь могучего тела. Чем же тебя цепляют эти два слова? Почему ты вздрагиваешь? Что не так? Или...? Я ничего о тебе не знаю. Кто ты, что ты... но эти два слова, именно ЭТИ два слова, что-то для тебя значат. Или может, потому, что я говорила искренне, без тени лжи или двусмысленности, а ты это понял. И оттого такая реакция?

  Проклятье! Да ты как огромная загадка, которую и трогать-то стрёмно! Вдруг что-то не то сделаешь, скажешь, не так посмотришь.... Общение с тобой, словно пляски по минному полю!

  И что дальше? Ты дал мне доспехи, вернул оружие, дал новое имя. Что ты решил? Какие мысли бродят в твоей голове? Ладно, куда мне уже спешить? Все узнаю со временем.

  Как оказалось, у него было другое мнение. На счет времени и спешить.