В ночной тишине стремительно нарастал низкий гул. Тонкое чувство тревоги кольнуло сердце, вытаскивая из полудремотного мечтательного состояния. Гул превратился в раскатистый рокот, перебудив уже всех. Ребята высыпали из палаток, заполошно всматриваясь в яркое звездное небо.

  - Там, смотрите!

  Слава указывал на роскошный звездный ковер. Нечто яркое, пылающее, неслось к нам, пронзая атмосферу. На какое-то мгновение падение замедлилось, нечто пыталось выровняться, словно встало на дыбы, но скорость сбросить не удалось, и с грохотом оно вломилось в темный лес где-то совсем недалеко от нас.

  - Господи, что это было? - тихий дрожащий голос Насти вспугнул тишину.

  Тихо шелестел листвой ветер, приглушая звуки.

  - Метеор упал. - как-то неуверенно сказал Слава.

  - Это не метеор. - мой мрачный голос не понравился даже мне.

  - И что же это? - в голосе Вадима появилось раздражение.

  - Корабль.

  Мои слова вызвали смешки.

  - Метеор не умеет тормозить и менять траекторию падения. - я говорила едва слышно, нащупывая пальцами рукоять моего сокровища. - А это - пыталось, и ему почти удалось.

  - Яна права. - неожиданно сказал Игорь, разом убив все желание парней шутить. - Эта... этот... короче, эта хрень повернула, уйдя чуть вбок.

  Он - парень умный. Зря ничего говорить не будет. К его мнению прислушивались всегда.

  - Может, это самолет? - предположила Лена.

  - Дорогуша, - отрезал Игорь, который плохо запоминал имена, - так самолеты не падают. Он горел в атмосфере, а такую скорость можно набрать только из космоса.

  И вот тут до народа наконец дошла вся серьезность ситуации.

  - Думаешь, Яна права? - с сомнением в голосе спросил Вадим. - Может, какой-нибудь спутник?

  - Ты еще скажи - космонавты шлепнулись. - фыркнул Игорь. - Корабль? Это - вполне возможно. - он вздохнул. - Но это в любом случае - не самолет.

  - Он большой. - вновь подала голос я. - Метров двести в длину.

  - Я бы сказал, больше. - поправил он меня. - Упал недалеко, километров десять, может пятнадцать вглубь леса, не дальше.

  - Да нет, поближе. - Киря махнул рукой. - Где-то три-пять.

  Игорь вновь покачал головой.

  - Нет, Кирилл. Не ближе десяти километров. Корабль смог затормозить перед самым падением: видели, какая вспышка была и как он почти на дыбы встал, резко сбросив скорость? И только после этого он... упал.

  - Пойдем посмотрим? - с каким-то непонятным азартом спросил Пашка, перебив Игоря.

  - Сейчас мы пойдем спать. - медленно, четко и внятно сказал Вадим. - Паштет, на дворе - ночь, а ты собираешься тащиться в дикий лес? В темноте? Совсем сдурел?

  Паштет открыл было рот, чтобы возразить, но, подумав, закрыл.

  - А если они к нам придут? - тихо пискнула Настя.

  Парни нервно рассмеялись.

  - Солнышко, поверь, после такого падения хозяевам корабля явно не до нас. Им бы самим выжить.

  - Ладно, расходимся. Как утро настанет - сходим, посмотрим. - подвел черту под нашими уже и так завершившимися спорами Лёшка.

  Народ потихоньку рассосался по палаткам. Я стояла под куполом звездного неба и сжимала кулаки.

  Неужели именно этого ждала моя интуиция, тихонько наматывая мне нервы на кулак? Кто знает. Кто знает, что это за корабль? Кто знает, что нас ждет? Кто... я тряхнула головой, прогоняя липкий страх. Что бы ни случилось, я знала только одно: если я поддамся страху, если впущу его в душу, я потеряю жизнь.

  Последний раз глянув на звездный ковер, я забрала сокровище и подошла к палатке Кирилла, Вадима, Игоря и Пашки.

  Внутри горел свет, превращая ее в большой зеленый фонарик. Я тихо пошкрябалась.

  - Кто там?

  - Я. Можно залезть?

  - Ян, мы спать собрались.

  - Киря, это может быть важно. Я ненадолго.

  Видимо, что-то было такое в моем голосе, но мгновение спустя тихо вжикнула молния, и я пролезла в довольно тесную палатку, осторожно прижимая к себе чехол с сокровищем.

  - Что такое, Ян?

  - Кирь, помнишь ту поездку, из которой я приволокла вонючий кусок грязи? Мы еще тогда разругались на месяц.

  - Помню.

  - Я тогда нашла кое-что на дне реки.

  И я осторожно расстегнула молнию и вынула из крепкого кожаного чехла собранное оружие.

  - Рукоять делал дед.

  Кирилл удивленно приподнял брови, и даже потянулся к оружию.

  - Аккуратно. Оно очень острое.

  Удивление в глазах брата усилилось. Он отщелкнул кнопку и снял ножны. Лезвия тускло блеснули в свете карманного фонарика, висящего под потолком палатки.