- Так ее еще надо подготовить. - лениво отозвалась я. - Завтра займусь.

  Обижено посопев, Кирилл вспомнил, зачем приперся:

  - А что тут у тебя?

  - Рыба. - я пожала плечами, лениво рассматривая крашенное ободранное гусиное перо, болтающееся на спокойной воде в заводи между огромными камнями.

  - Какая?

  - Сам глянь.

  Братец смотреть не стал. В рыбе он разбирался так же, как и в удочках, предпочитая видеть ее уже в готовом виде: очищенном от чешуи, выпотрошенном и порезанном на куски. В идеале еще и приготовленном.

  - Злишься? - неожиданно спросил он, заставив меня удивленно вздрогнуть.

  - С чего это? - поплавок дрогнул и резко ушел вниз, я подсекла, вытаскивая бьющуюся серебристую рыбешку, едва ли крупнее моей ладони.

  - Ну мало ли.

  - Пока я не вижу особых проблем. - я сунула рыбку в сетку и вновь опустила в воду, чтобы добыча не передохла раньше срока. - Надолго собираемся остановиться?

  - Дня на три. - подумал и добавил: - Лена не в духе и у Насти истерика началась.

  Я поморщилась.

  - Можно было догадаться. И зачем ее потащили с собой?

  - Кого?

  - Да эту, б... - я запнулась. - Лешкину зазнобу.

  - Да это его идея была. - Кирюха пожал плечами. - Долго еще сидеть будешь?

  - Мне тут нравится. А что?

  - Девчонки готовить собрались.

  - Ты ж сказал, что у Настюхи истерика.

  - Когда это мешало ей готовить?

  И правда, она от этого наоборот, успокаивается. Я достала сетку с уловом и вручила брату. Он ухмыльнулся, пружинисто подскочил на ноги.

  - Не засиживайся и возвращайся до темноты. Все же, лес дикий.

  - У нас есть оружие?

  Брат странно посмотрел на меня, достал свой длинный охотничий нож. Я фыркнула. Тоже мне, оружие против хлеба и колбасы. Я придержала свое воображение, не давая ему развиваться в этом столь благодатном направлении. Интуиция молчала, словно затаилась.

  Братец свалил, оставив меня в тишине и спокойствии. Наловив еще рыбки, я собрала барахло и вернулась в лагерь как только начало смеркаться. Все же, Киря прав: не стоит сидеть в темноте.

  От костра умопомрачительно вкусно тянуло ухой, Света резала на доске хлеб, купленный нами три дня назад в деревушке, рядом на пластиковой тарелке сох дикий чеснок. Настя разливала уху по металлическим мискам, заодно присматривая, чтобы голодные парни не растащили зажаренную на сетке рыбешку. Идиллия.

  Я сдала улов девчонкам и ушла в палатку переодеться, положив телескопическую удочку на крышу.

  - Ян, выходи.

  В палатку пошкрябался Киря.

  - Да, сейчас. - я натянула футболку с длинным рукавом, раскатала штаны и вделась в любимые ботинки.

  - Давай быстрее, а то все съедят без тебя!

  - Эй, так не честно! - довод был серьезный, и я пулей вылетела из палатки.

  Встретили меня дружным смехом. Славка приглашающее шлепнул по каремату, Настя вручила тарелку с ухой и кусок обжаренного на костре хлеба.

  - Не смешно! - буркнула я, осторожно пробуя горячую уху. - Настя, это великолепно!

  Девушка довольно улыбнулась, принимая вполне заслуженную похвалу.

  - Ешь давай, еще рыба есть.

  Пока мы ели, ребята перебрасывались шуточками и мелкими подколками.

  Парни подготовили лагерь к долгому постою: укрыли заблаговременно натасканные бревна куском клеенки, убрали еду под навес большой палатки, кострище прикрыли, углубили водотоки и прокопали канавки вдоль лагеря. Убедившись, что все готово к гипотетической непогоде, обещанной в конце недели вечно врущими метеорологами, мы разошлись спать.

  А над нами расстилалось яркое, глубокое звездное небо.

  Где-то к середине ночи меня вырвал из сна сумбурный кошмар. Сердце бешено билось, нагоняя в кровь адреналин, интуиция недобро заворочалась, буквально выгоняя меня из палатки.

  Небо усыпали звезды, такие яркие и сочные, что, казалось, протяни руку, и искристый ковер накроет тебя с головой. Я устроилась на плоском камне, положив голову на скрещенные руки, рассматривая далекие звезды. Взгляд блуждал среди огоньков чужих светил, скользил по дымке галактики, перескакивал пустоты и тонул, тонул, тонул в бескрайнем мраке. Какие тайны скрывают эти огоньки? Кто бороздит эти промороженные просторы? Какие конфликты сотрясают эти дали? Я любила помечтать, утопая взглядом в бесконечном ковре космоса. В такие моменты разум очищается, ненужные мысли исчезают как морок, осыпается пустая шелуха будничности, и что-то яркое, пылающее яростным огнем и силой расправляет крылья в душе.

   Одна из звезд мигнула, задержав на себе свободно блуждающий взор, и сорвалась с небес огненным росчерком. Глядя на звездное небо, я мечтала о тех неведомых далях, о могучих кораблях, бороздящих ледяные просторы, о бесстрашных воинах и коварных чудовищах... о всем том, о чем мечтаешь, глядя на мерцающую россыпь звездных самоцветов, о том, что не сбудется никогда....